Alzheimer-Krankheit frühe kognitive Probleme identifiziert

Frühe Indikatoren der Alzheimer-Krankheit wurden entdeckt und veröffentlicht in der neuesten Ausgabe von Amerikanische Zeitschrift für Psychiatrie. Die Ergebnisse zeigen, dass Menschen, die mit der Entwicklung der Krankheit beginnen, häufig Probleme bei der Verarbeitung semantischer und wissensbasierter Informationen zeigen, bevor schwere Symptome der Krankheit auftreten.
Die Studie ist die erste ihrer Art, die die milde kognitive Beeinträchtigung (MCI) im Zusammenhang mit der Alzheimer-Krankheit systematisch untersucht und die Frühindikatoren, Anzeichen und Symptome aufdeckt. Terry Goldberg, PhD, Leiter der Neurokognition am Litwin-Zucker-Zentrum für Alzheimer-Forschung, und seine Kollegen entwickelten einen Test, um Probleme mit der Fähigkeit semantischer oder wissensbasierter Informationen zu identifizieren.
Die Ergebnisse des Tests zeigten, dass es eine Reihe von semantischen Beeinträchtigungen gibt, die mit MCI assoziiert sind. Um weitere Verwirrung in der Studie zu vermeiden, implementierten die Forscher ein Testelement, das keine verbale Reaktion erforderte. Dieser Teil des Tests maß die Fähigkeit einer Person, aufgrund ihrer Fähigkeit, die Größe zu unterscheiden, zwei Sachverhalte zu beurteilen. Zum Beispiel würden sie ein Bild von einer Ameise und einem Haus gezeigt bekommen und gefragt, welches größer war. Die Zeit, die sie brauchten, um die Frage zu beantworten, würde das Ausmaß ihrer Unfähigkeit aufzeigen, semantische Informationen zu verarbeiten.
Insgesamt wurden 122 Menschen getestet, von denen 25 hatten MCI, 27 hatten Alzheimer und die anderen 70 waren kognitiv "normal". Es gab einen großen Unterschied in der Fähigkeit, die Information zwischen den MCI- und Alzheimer-Patienten im Vergleich zu den gesunden Kontrollen zu verarbeiten. Laut Dr. Goldberg: "Dieses Ergebnis deutet darauf hin, dass die semantische Verarbeitung verfälscht wurde. MCI- und AD-Patienten (Alzheimer-Patienten) sind wirklich betroffen, wenn sie aufgefordert werden, auf eine Aufgabe mit geringen Größenunterschieden zu reagieren."
Die Forscher fügten der Aufgabe ein Element hinzu, indem sie den Teilnehmern Bilder von einem großen Haus und einer kleinen Ameise sowie einer großen Ameise und einem kleinen Haus zeigten. Die MCI- und AD-Patienten konnten den ersten Teil dieser Aufgabe erfolgreich abschließen, hatten aber große Schwierigkeiten (keine Antwort oder verzögerte Antwort), als das Bild gezeigt wurde, wo die große Ameise genauso groß wie das kleine Haus aussah. Die Patienten mit MCI funktionierten besser als die Alzheimer-Patienten, aber nicht annähernd so gut wie die gesunden Kontrollen.

Sie verwendeten die UCSD Skills Performance Assessment-Skala, um zu ermitteln, wie stark die semantische Verarbeitung bei der Ausführung alltäglicher Funktionen beeinträchtigt wurde. Es bewertet Dinge wie die Fähigkeit einer Person, Tagesausflüge zu organisieren und komplexe Checks zu schreiben. Die Autoren der Studie sagten: "Das semantische System ist in Netzwerken organisiert, die verschiedene Arten von Verbundenheit oder Assoziation widerspiegeln. Semantische Elemente und Wissen wurden aus der Ferne gewonnen, oft über viele Wiederholungen hinweg, und spiegeln nicht das jüngste Lernen wider."
Dies deutet darauf hin, dass es gut möglich sein könnte, semantische Verarbeitungsverbindungen durch Training zu reparieren. Laut Dr. Goldberg: "Es sagt uns, dass etwas den Patienten verlangsamt und es ist nicht episodisches Gedächtnis, sondern semantisches Gedächtnis."
David P. Salmon, PhD, von der Abteilung für Neurowissenschaften an der Universität von Kalifornien in San Diego, sagte in einem begleitenden Editorial:

"semantisches Gedächtnisdefizit, das durch diese Studie demonstriert wird, fügt der wachsenden Wahrnehmung, dass ein subtiler Rückgang in diesem kognitiven Bereich bei Patienten mit amnestischen leichten kognitiven Beeinträchtigungen vorkommt, Vertrauen hinzu. Weil die Aufgabe minimale Anforderungen an den mühsamen Abrufprozess, die offene Worterfassung oder Sprachproduktion stellt, Es deutet auch darauf hin, dass dieses Defizit einen frühen und allmählichen Verlust der Integrität des semantischen Wissens widerspiegelt. "

Er schloss: "Der zweite wichtige Aspekt dieser Studie ist die Demonstration, dass das semantische Gedächtnis bei Patienten mit leichter kognitiver Beeinträchtigung zu einem Rückgang der Fähigkeit, alltägliche Aktivitäten auszuführen, beitragen kann."
Eine frühere Studie, die von Forschern der Australian National University durchgeführt wurde, entwickelte einen Test, mit dem die Alzheimer-Krankheit bei Menschen mittleren Alters vorhergesagt werden konnte. Das Ergebnis, zusammen mit diesem, eröffnet Möglichkeiten der Früherkennung und Intervention in Gesundheitseinrichtungen.
Geschrieben von Joseph Nordqvist