Eine Stunde nach der Schule Übung in Verbindung mit besseren kognitiven Funktionen

Eine neue Studie zeigt, dass mindestens 60 Minuten körperlicher Aktivität nach der Schule jeden Tag nicht nur der körperlichen Gesundheit von Kindern zuträglich sind, sondern auch ihre kognitiven Fähigkeiten verbessern können.
Forscher fanden heraus, dass Kinder, die mindestens eine Stunde täglich nach der Schule körperlich aktiv waren, eine verbesserte kognitive Leistungsfähigkeit aufwiesen.
Bildnachweis: L. Brian Stauffer

Das Forschungsteam unter der Leitung von Prof. Charles Hillman von der Universität von Illinois in Urbana-Champaign veröffentlicht seine Ergebnisse in der Zeitschrift Pädiatrie.

Das US-Ministerium für Gesundheit und Soziales empfiehlt, dass Kinder und Jugendliche im Alter von 6-17 Jahren mindestens 60 Minuten täglich körperlich aktiv sind. Aber letztes Jahr ergab eine Umfrage unter Gymnasiasten, dass nur 29% dieser Empfehlung innerhalb der letzten sieben Tage entsprochen haben.

Studien haben gezeigt, dass regelmäßige körperliche Aktivität im Kindes- und Jugendalter zahlreiche Vorteile für die unmittelbare und spätere Gesundheit haben kann. Es kann helfen, gesunde Knochen und Muskeln aufzubauen, Gewicht zu kontrollieren und sogar den Cholesterinspiegel und den Blutdruck zu verbessern.

In zunehmendem Maße zeigen Studien jedoch die positiven Auswirkungen, die körperliche Aktivität auf die Gehirnfunktion von Kindern haben kann. In einer Studie aus dem Jahr 2012 zum Beispiel fanden Forscher heraus, dass nur 20 Minuten Training pro Tag die schulische Leistung bei Kindern mit Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) steigern können.

Und letztes Jahr, Medizinische Nachrichten heute berichteten über Forschungen des Kings College London in Großbritannien, in denen festgestellt wurde, dass regelmäßiges Training als Kind die kognitiven Funktionen im späteren Leben verbessern kann.

In dieser neuesten Studie fanden Prof. Hillman und sein Team heraus, dass Kinder, die mindestens eine Stunde Sport nach der Schule absolvierten, Verbesserungen in der Aufmerksamkeit zeigten, Ablenkungen besser vermeiden konnten und eine größere Fähigkeit hatten, zwischen kognitiven Aufgaben zu wechseln Kinder, die nicht am Programm teilgenommen haben.

Kinder, die im FITKids-Programm für 9 Monate angemeldet sind

Die Forscher nahmen 221 Kinder im Alter von 7-9 Jahren in ihre 9-monatige Studie auf. Die Hälfte der Kinder wurde zufällig einem Übungsprogramm namens FITKids zugewiesen, während die andere Hälfte auf eine Warteliste gesetzt wurde, um als Kontrolle zu fungieren.

Basierend auf dem CATCH-Programm, das von den National Institutes of Health in den 1980er Jahren mit dem Ziel gestartet wurde, die körperliche Aktivität von Schulkindern zu fördern, hat FITKids die Kinder jeden Tag nach der Schule mit mindestens 60 Minuten moderater bis starker körperlicher Aktivität beschäftigt.

"Die Teilnehmer der Übungsgruppe erhielten eine strukturierte Intervention, die auf die Art und Weise ausgerichtet war, wie sich Kinder gerne bewegen", sagt Prof. Hillman. "Sie führten kurze Trainingseinheiten durch, die mit der Ruhe während eines Zeitraums von 2 Stunden durchsetzt waren."

Die Kinder trugen Herzmonitore und Schrittzähler während des Trainings, und sowohl die Übungsgruppe als auch die Kontrollgruppe unterzogen sich zu Studienbeginn und am Ende der Studie einer Gehirnbildgebung und kognitiven Tests.

Übungsprogramm "verbesserte Aufmerksamkeitskontrolle bei Kindern, kognitive Flexibilität"

Die Forscher waren nicht überrascht, dass im Vergleich zu Kindern in der Kontrollgruppe diejenigen in der Übungsgruppe einen signifikanten Anstieg der Fitness während des Studienzeitraums zeigten.

Sie stellten jedoch auch fest, dass die Kinder in der Übungsgruppe Verbesserungen bei der "Aufmerksamkeitsinhibition" - der Fähigkeit, Ablenkungen zu blockieren und sich auf Aufgaben zu konzentrieren - zeigten, verglichen mit der Kontrollgruppe. Sie hatten auch eine bessere "kognitive Flexibilität", dh sie konnten sich zwischen intellektuellen Aufgaben bewegen, ohne Genauigkeit und Geschwindigkeit zu beeinträchtigen.

"Die Kinder in der Interventionsgruppe haben sich im Vergleich zu den Wartelisten im Hinblick auf ihre Genauigkeit bei kognitiven Aufgaben doppelt verbessert", fügt Prof. Hillman hinzu. "Und wir fanden weitreichende Veränderungen in der Gehirnfunktion, die sich auf die Aufmerksamkeitszuordnung bei kognitiven Aufgaben und die kognitive Verarbeitungsgeschwindigkeit beziehen. Diese Veränderungen waren signifikant größer als die der Wartelisten."

Die Forscher stellen fest, dass die allgemeinen Verbesserungen der kognitiven Funktionen, die bei der Übungsgruppe beobachtet wurden, auch mit einer erhöhten Teilnahme an dem Programm verbunden waren.

Zu ihren Ergebnissen kommentiert das Team:

"Die [FITKids] Intervention verbesserte die kognitive Leistungsfähigkeit und Gehirnfunktion bei Aufgaben, die eine größere exekutive Kontrolle erforderten. Diese Ergebnisse zeigen einen kausalen Effekt eines Programms für körperliche Aktivität auf die exekutive Kontrolle und bieten Unterstützung für körperliche Aktivität zur Verbesserung der kindlichen Kognition und Gehirngesundheit."

Prof. Hillman weist darauf hin, dass die Verbesserung der kognitiven Funktionen bei den Kindern im Trainingsprogramm auf die soziale Interaktion zurückzuführen ist, die solche Programme beinhalten:

"Tatsache ist, dass Kinder soziale Wesen sind; sie führen körperliche Aktivität in einer sozialen Umgebung durch", sagt er. "Ein wichtiger Grund, warum Kinder in einer strukturierten Sportumgebung mitmachen, ist, dass sie Spaß haben und neue Freunde finden. Und diese Intervention wurde entwickelt, um diese Bedürfnisse zu erfüllen."

Es sind nicht nur die Gehirne von Kindern, die von körperlicher Aktivität profitieren können. MNT kürzlich über eine Studie, die behauptet, dass Aerobic-Übungen bei älteren Erwachsenen die Gehirnfunktion schützen könnten, während eine andere Studie vorschlägt, dass Yoga die kognitiven Fähigkeiten von sitzenden Senioren steigern kann.

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