Werden kalifornische Frauen für Krankenhausgeburten überbelastet?

Eine neue Studie hat kalifornische Krankenhausrechnungen untersucht und festgestellt, dass es dramatische Unterschiede gibt, wie viel eine gebärende Frau erwarten kann.

Die Geburt ist der häufigste Grund für einen Krankenhausaufenthalt - allein in Kalifornien gebären jährlich mehr als eine halbe Million Frauen im Krankenhaus.

Aber die Kosten dafür sind schwer vorherzusagen, da Krankenhäuser im selben geografischen Gebiet Beträge für dasselbe Verfahren verlangen, die sich um Tausende von Dollars unterscheiden können.

Die Studie wurde von Forschern der University of California - San Francisco (UCSF) durchgeführt und in der Zeitschrift veröffentlicht BMJ Öffnen, gefunden, dass die Gebühr für eine unkomplizierte vaginale Lieferung vom niedrigsten Preis von $ 3.296 bis zu mehr als 10 mal diesen Preis reichen könnte - $ 37.227 - für die teuersten.

Die Kosten für Kaiserschnitte betrugen ähnliche Kostenunterschiede, wobei 8.312 Dollar am billigsten und fast 71.000 Dollar am teuersten waren. Der Kostensprung berücksichtigt keine komplizierteren Verfahren, da nur wenige Frauen in der Studie schwerwiegende gesundheitliche Probleme hatten. Die meisten Frauen wurden innerhalb von 6 Tagen nach der Entlassung aus dem Krankenhaus entlassen.

Überschüssige Gebühren

In der Studie wurde auch untersucht, wie viele Krankenhäuser von privaten Versicherern für Geburten entschädigt wurden. Im Durchschnitt schätzten die Forscher, dass die von Versicherern gedeckten Discount-Preise 37% der ursprünglichen Rechnung betrugen.

Der Unterschied zwischen der Gebühr und der Rückerstattung, die in der Überprüfung verzeichnet wurde - was die Forscher als "Überschussgebühren" definieren - belief sich auf insgesamt 1,3 Milliarden US-Dollar.

In Kalifornien ist die Geburt in einem Krankenhaus in wohlhabenden Gebieten teurer als in Orten mit niedrigeren Lebenshaltungskosten.

Als die Forscher die Ursachen der Diskrepanz untersuchten, stellten sie fest, dass die Kosten für die Geburt eines Krankenhauses in Gebieten mit höheren Lebenshaltungskosten oder einer schwer kranken Bevölkerung sehr viel höher waren.

Krankenhäuser in Gebieten mit niedrigeren Raten von nicht versicherten Patienten wurden für C-Sektionen deutlich weniger berechnet als Krankenhäuser in Gebieten mit höheren Verdienern. In gewinnorientierten Krankenhäusern wurden deutlich mehr für vaginale Geburten berechnet.

Diese Analyse der Patientendaten und der klinischen Unterschiede zwischen den Krankenhäusern könnte jedoch nur für etwa 35% der Tarifschwankungen in den Studien verantwortlich sein. In den übrigen Fällen konnten die Gründe für die großen Preisunterschiede zwischen Krankenhäusern nicht ohne weiteres erklärt werden.

Die Hauptautorin der Studie, Dr. Renee Y. Hsia, sagt: "Dies ist leider der erschreckende Zustand der Gesundheitsfürsorge in den Vereinigten Staaten."

Dr. Hsia ist der Meinung, dass die Art und Weise, wie Gesundheitsversorgung in den USA bezahlt und bezahlt wird, "notorisch undurchsichtig ist, was es Patienten erschwert, als gebildete, preisvergleichende Konsumenten zu handeln".

Welche Einschränkungen hat die Studie?

Diese Studie war eine große systematische Übersicht über 76.766 unkomplizierte vaginale Geburten und 32.660 C-Sektionen, die 2011 in kalifornischen Krankenhäusern auftraten. Aber es gab einige Dinge, die uns die Studie nicht sagen konnte. Wir können nicht sicher sein, dass die Zahlen zu den Diskontsätzen richtig sind - die Forscher mussten Schätzungen verwenden, da Versicherer und Gesundheitsdienstleister die Daten nicht über die Zahlungsraten offenlegen.

Auch wenn die Forscher ihre Ergebnisse anpassten, um Unterschiede bei den demografischen und klinischen Unterschieden der Patienten zwischen den Krankenhäusern zu berücksichtigen, war es wahrscheinlich, dass es einige Unterschiede in der Versorgung gab, die von der Studie nicht erfasst wurden. Zum Beispiel, einige der Frauen haben möglicherweise Epiduralanästhesie und einige haben vielleicht nicht, und die Frauen, die Epiduralanästhesie hatten möglicherweise mehr berechnet worden.

Da die Überprüfung nur Fälle in Kalifornien analysierte, sagt sie uns auch nicht, in welchem ??Ausmaß die Kosten für die Geburt in einem Krankenhaus in anderen Staaten oder der Nation im Allgemeinen variieren können.

Keine Regulierung

Die Autoren sind der Meinung, dass die Ergebnisse ihrer Studie widerspiegeln, dass die Preisgestaltung für das Gesundheitswesen in den USA auf einer veralteten Preis- und Zahlungsstruktur beruht.

Da die Studie zeigt, dass medizinische Kosten nicht unbedingt die tatsächlichen Kosten widerspiegeln, sind Dr. Hsia und ihr Team der Meinung, dass mangelnde Regulierung der Kosten für medizinische Verfahren bedeutet, dass große Preisunterschiede in Kalifornien nicht überraschend sind.

Sie sagte Medizinische Nachrichten heute:

"Ich denke, was wir brauchen, ist eine straffere Herangehensweise an das Krankenhaus - und letztlich an die gesamte Gesundheitsfürsorge -, die wahrscheinlich so aussieht wie eine Liste von Grundkosten für die Behandlung aller Bedingungen. Diese Liste könnte durch einen Konsens der Anbieter und Aber diese Zahlen sollten alle öffentlich verfügbar sein, und das macht zumindest ein rationelleres System als das, was wir derzeit haben. "

Wir fragten Dr. Hsia, welchen Rat sie den werdenden Müttern geben könnte, die darüber nachdenken, wo ihr Baby geboren wird, und sie sagte:

"Es ist sehr schwierig, erwartete Kosten für die medizinische Versorgung zu erhalten, unabhängig von ihrem Zustand", sagte sie uns. "Ich rate den Menschen immer, ihre Sorgfaltspflicht zu erfüllen, indem sie versuchen, geschätzte Preise für die Pflege, die sie erhalten, zu erhalten, aber sich bewusst zu sein, dass sie dabei auf erhebliche Hindernisse stoßen können."