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Australien verabschiedet Gesetz, das einfache Verpackung für Zigaretten bringt
Der australische Senat, das Oberhaus des Parlaments, hat am Donnerstag für neue Gesetze gestimmt, die ab Dezember 2012 Tabakunternehmen zwingen werden, ihre Zigaretten in schlichtem olivgrün ohne Branding zu verpacken. Die Verpackung wird weiterhin wie bisher grafische Bilder und Warnungen vor den schädlichen Auswirkungen des Rauchens zeigen.
Dies ist fast die letzte Stufe der Gesetzgebung, deren Fortschritte von Neuseeland, Kanada und einigen europäischen Ländern genau beobachtet wurden, die ähnliche Schritte in Betracht ziehen.
Es wird erwartet, dass die Rechnung in den nächsten zwei Wochen vor dem Endstadium von Royal Assent vom Unterhaus gestempelt wird.
Früher am Tag bestätigte British American Tobacco Australia (BATA), die fast die Hälfte des Marktes in Australien besitzt, dass, wenn der Senat die Rechnung verabschieden würde, sofort nach der Gesetzesvorlage ein Verfahren gegen die australische Bundesregierung im High Court beginnen würde erhielt königliche Zustimmung.
Auch der britische Imperial Tobacco und Philip Morris in Australien haben mit rechtlichen Schritten gedroht. Die Industrie sagt, dass sie auch eine Entschädigung anstreben wird.
Das Argument der Industrie schließt die Behauptung ein, dass einfache Verpackungen das Wettbewerbsrecht eines Tabakunternehmens beseitigen, dass es keine Beweise für eine Verbesserung der öffentlichen Gesundheit gibt und dass es den Verkauf von illegalem Tabak fördert, indem es das Kopieren der Verpackung erleichtert.
Einige Tabak produzierende und exportierende Länder haben auch damit gedroht, Australien der Welthandelsorganisation zu übergeben.
Gesundheitsministerin Nicola Roxon sagte Reportern in Melbourne, dass "großer Tabak seit dem ersten Tag wütet" und die Regierung sich nicht erlauben lässt, von ihnen gemobbt zu werden. Sie sagte: "Wir hoffen, dass sie keine rechtlichen Schritte einleiten", aber "wir sind dafür bereit". Sie sagte, die Industrie würde es den Gemeinden besser machen, wenn sie in etwas investieren, das nicht so schädlich ist.
Als 2005 Zahlen veröffentlicht wurden, die zeigten, dass es weltweit mehr als 1 Milliarde reguläre Raucher gab und vier von fünf in ärmeren Ländern waren, drängte die Weltgesundheitsorganisation die Länder dazu, einfache Verpackungen zu verwenden.
Vor zehn Jahren waren 23% der australischen Erwachsenen Raucher, jetzt ist diese Zahl auf 15% gesunken. Die Regierung will dies auf 10% bis 2018 reduzieren.
Geschrieben von Catharine Paddock
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