Hirnanomalie "Prädiktor für chronischen Schmerz"

Wissenschaftler sagen, dass Menschen, die eine bestimmte Anomalie in ihrer Hirnstruktur haben, eine chronische Rückenschmerzen nach einer Rückenverletzung entwickeln, nach einer Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Schmerzen.

Forscher der Northwestern University Feinberg School of Medicine sagen, dass ihre Ergebnisse Veränderungen in der Art und Weise auslösen können, wie Ärzte Patienten für Schmerzen behandeln.

In ihrer Studie konnten die Forscher eine "spezifische Unregelmäßigkeit" oder "Marker" in den Axonen des Gehirns identifizieren.

Dies sind Bahnen in der weißen Substanz des Gehirns, die Gehirnzellen verbinden und ihnen die Kommunikation ermöglichen. Einige der Axone umgeben den Nucleus accumbens und den medialen präfrontalen Cortex. Dies sind zwei Bereiche des Gehirns, die für die Verarbeitung von Emotionen und Schmerzen zuständig sind.

Die Forscher sagen, dass der "Marker" es ihnen ermöglicht, die anhaltenden Rückenschmerzen des Patienten mit einer Genauigkeit von bis zu 85% vorherzusagen.

Frühere Untersuchungen des Teams zeigten, dass die psychologischen Eigenschaften dieser beiden Regionen identifizieren können, welche Patienten anhaltende Rückenschmerzen erleiden werden. Die Forscher sagen jedoch, dass diese neue Studie einen "bereits existierenden Schuldigen" für diese psychologischen Reaktionen auf Verletzungen enthüllt.

Gehirnunregelmäßigkeiten "lösen Schmerzempfindlichkeit aus"

Für die Studie führten die Forscher MRT-Scans bei 46 Patienten durch, die innerhalb der letzten 4 Wochen eine Rückenverletzung erlitten hatten und im Vorjahr keine Rückenschmerzen hatten.

Damit die Teilnehmer die Studie fortsetzen konnten, mussten sie mindestens 5 von 10 Punkten auf einer Schmerzskala angeben. Diese Patienten wurden dann für ein Jahr beobachtet.

MRI-Scans wurden wieder bei der Baseline der Studie und dann wieder am Ende gemacht.

Nach der 1-Jahres-Nachuntersuchung zeigten rund 50% der Patienten Verbesserungen bei ihren Rückenschmerzen, unabhängig davon, ob sie etwas zur Behandlung nahmen.

Patienten mit anhaltenden Rückenschmerzen zeigten jedoch die gleichen strukturellen Anomalie-Marker in ihrer weißen Substanz, sowohl zu Beginn der Verletzung als auch 1 Jahr später.

A. Vania Apkarian, Professor für Psychologie an der Northwestern University Feinburg School of Medicine und Senior Autor der Studie, erklärt:

"Die Anomalie macht sie verletzlich und prädisponiert sie zu verstärktem emotionalem Lernen, das den Schmerz verstärkt und emotionaler macht.

Wir haben festgestellt, dass der Schmerz durch diese Unregelmäßigkeiten im Gehirn ausgelöst wird. Wir haben gezeigt, dass Anomalien in den Verbindungen der Gehirnstruktur ausreichen können, um jemanden dazu zu bringen, chronische Schmerzen zu entwickeln, sobald sie eine Verletzung haben. "

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"Die Schmerzen werden zu einer enormen Belastung für die Öffentlichkeit. Die US-Regierung hat kürzlich Schritte zur Verringerung der zukünftigen Schmerzbelastung durch weitreichende Anstrengungen, einschließlich verstärkter Forschung, umrissen", sagt Linda Porter, Schmerz- und Politikberaterin am National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) und Leiter des Pain Consortium des National Institutes of Health (NIH), das die Studie finanzierte.

"Diese Studie ist ein gutes Beispiel für die Art von innovativer Forschung, von der wir hoffen, dass sie chronischen Schmerz reduzieren wird, von dem ein großer Teil der Bevölkerung betroffen ist."

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