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Cannabis wirkt stressreduzierend, jedoch nur in geringen Dosen

Eine der häufigsten Behauptungen über Cannabis ist, dass es Stress lindert und zur Entspannung beiträgt. Eine neue Studie zeigt, dass dies durchaus zutrifft, allerdings nur bei niedrigeren Dosen. Die Ergebnisse sind veröffentlicht in Drogen- und Alkoholabhängigkeit.
Die Forschung beleuchtet die Fähigkeit von Cannabis, Stress abzubauen.

Die Gesetze zur Verwendung von Marihuana für medizinische Zwecke haben sich in den letzten Jahren dramatisch verändert. Da es sich bei dem Medikament jedoch um eine stark regulierte Substanz der Kategorie 1 handelt, ist es schwierig, Genehmigungen für dessen Untersuchung zu erhalten.

Eine Gruppe von Forschern der University of Illinois in Chicago (UIC) und der University of Chicago, Illinois, sprengte die entsprechenden Gesetzgebungen, um die Auswirkungen von Tetrahydrocannabinol (THC) - dem Hauptwirkstoff von Cannabis - auf Stress zu untersuchen.

Sie wollten das uralte Sprichwort testen, dass Cannabis den Menschen hilft, sich zu entspannen und Stress abzubauen. Obwohl viele Menschen diese Behauptungen gehört haben, gab es wenig wissenschaftliche Studien zu diesem Thema.

Emma Childs, außerordentliche Professorin für Psychiatrie an der UIC College of Medicine, sagt: "Sehr wenige veröffentlichte Studien haben sich mit den Auswirkungen von THC auf Stress oder den Auswirkungen verschiedener THC-Konzentrationen auf Stress befasst."

Cannabis und Stressabbau

Das Team aus Chicago begann, die stressabbauenden Eigenschaften von Cannabis in verschiedenen Dosierungen zu untersuchen. Insgesamt wurden 42 gesunde Freiwillige zwischen 18 und 40 Jahren untersucht. Alle hatten etwas Erfahrung mit Cannabis, waren aber keine täglichen Konsumenten. Sie waren in drei Gruppen aufgeteilt:

  • die niedrig dosierte Gruppe, die eine Kapsel mit 7,5 Milligramm THC erhielt
  • die moderate Dosisgruppe, die eine Kapsel mit 12,5 Milligramm THC erhielt
  • die Placebo-Gruppe, die eine Kapsel ohne THC erhielt

Obwohl es schwierig ist, aufgenommenen Cannabis mit gerauchtem Cannabis gleichzusetzen, sagt Prof. Childs: "Die in der Studie verwendeten Dosen produzieren Wirkungen, die nur einigen wenigen Zügen einer Cannabis-Zigarette entsprechen." Sie fährt fort, um die Wahl der Dosis zu erklären: "Wir wollten keine viel größere Dosis einnehmen, weil wir mögliche Nebenwirkungen oder kardiovaskuläre Effekte vermeiden wollten, die sich aus höheren THC-Dosen ergeben können."

Weder die Teilnehmer noch die Forscher wussten, welche Dosis welchen Personen verabreicht wurde.

Jeder Teilnehmer nahm an zwei 4-Stunden-Sitzungen teil, die im Abstand von 5 Tagen stattfanden. Sie nahmen die Kapsel und entspannten sich dann für 2 Stunden, damit sie in den Blutkreislauf gelangen konnten.

In der ersten Sitzung mussten sich die Teilnehmer 10 Minuten lang auf ein Schein-Vorstellungsgespräch vorbereiten. Sie hatten dann ein 5-minütiges Interview mit Laborassistenten, die kein positives verbales oder körpersprachliches Feedback gaben. Als nächstes wurden sie gebeten, eine herausfordernde mathematische Aufgabe für 5 Minuten auszuführen - eine Aufgabe, die laut Prof. Childs "sehr zuverlässig stressinduzierend" ist.

Während des zweiten Besuchs der Teilnehmer im Labor wurden sie gebeten, 5 Minuten lang über ihren Lieblingsfilm oder -buch zu sprechen und dann weitere 5 Minuten Solitaire zu spielen.

Zu Beginn, während und nach beiden Aufgabengruppen wurden die Teilnehmer gebeten, ihre Stresslevel und Gefühle bezüglich der Aufgabe zu bewerten. Während der Tests wurden auch die Herzfrequenz, der Blutdruck und der Cortisolspiegel (ein wichtiges Stresshormon) gemessen.

THC und die Stressreaktion

Wie vorhergesagt, berichteten diejenigen, die die niedrige THC-Dosis erhielten, weniger Stress nach dem psychosozialen Test als diejenigen, denen ein Placebo verabreicht wurde. Auch ihre Stresslevel fielen nach dem Test schneller ab.

Diejenigen, die die höhere THC-Dosis erhielten, berichteten jedoch eine negativere Stimmung vor und während der Aufgabe. Zuvor hatten sie eher die psychosoziale Aufgabe als "herausfordernd" oder "bedrohlich" eingestuft.

Auch die moderate Dosisgruppe pausierte während des Scheininterviews mehr als die Placebogruppe.

Über alle drei Gruppen hinweg gab es keine signifikanten Unterschiede in Bezug auf Blutdruck, Cortisolspiegel oder Herzfrequenz vor der Aufgabe, während oder danach.

"Unsere Ergebnisse unterstützen die verbreitete Behauptung, dass Cannabis Stress abbaut und Spannungen und Angstzustände lindert.

Gleichzeitig bestätigt unsere Feststellung, dass die Teilnehmer in der Gruppe mit höherem THC-Anteil kleine, aber signifikante Erhöhungen der Angst und der negativen Stimmung während des Tests zeigten, dass THC auch den gegenteiligen Effekt hervorrufen kann. "

Prof. Emma Childs

Obwohl die Studie in einem relativ kleinen Maßstab durchgeführt wird, sind die Ergebnisse wichtig, da sie einige Lücken in unserem Wissen zu schließen beginnen. Aufgrund regulatorischer Hindernisse ist die Untersuchung der Auswirkungen von Cannabis schwierig. Aber gleichzeitig steigt der medizinische Cannabiskonsum, was die Forschung wichtiger denn je macht.

Bei dieser Art von Studie bleiben uns immer mehr Fragen als Antworten. Wären die Ergebnisse die gleichen gewesen, wenn die Studie Menschen rekrutiert hätte, die regelmäßig Cannabis geraucht hätten oder Menschen, die Cannabis noch nie ausprobiert hätten? Wie hätte eine höhere Dosierung von THC die Ergebnisse beeinflusst? Macht das Einatmen statt der Einnahme einen wesentlichen Unterschied? Es wäre auch interessant zu wissen, ob derselbe Effekt bei anderen Arten von stressigen Aufgaben, wie dem Fahren eines Autos, zu sehen ist.

Wie immer wird mehr Forschung unser Verständnis verbessern und diese Ergebnisse entweder bestätigen oder ablehnen.

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