Chinesische pflanzliche Heilmittel 'genauso wirksam wie Methotrexat gegen Arthritis'

Rheumatoide Arthritis - eine Erkrankung, die Schmerzen und Schwellungen in den Gelenken verursacht - betrifft rund 1,5 Millionen Menschen in den USA. Obwohl es keine Heilung für den Zustand gibt, werden Medikamente wie Methotrexat verwendet, um die Symptome zu reduzieren. Aber neue Forschung veröffentlicht in der BMJ schlägt vor, dass ein chinesisches pflanzliches Heilmittel genauso wirksam wie Methotrexat ist.

Um ihre Ergebnisse zu erreichen, untersuchte das Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Xuan Zhang vom Krankenhaus der medizinischen Fakultät der Peking Union an der Chinesischen Akademie der Medizinischen Wissenschaften in China die Auswirkungen von Methotrexat (MTX) und einem pflanzlichen Heilmittel, genannt Triptergium wilfordii Haken F (TwHF), gegen rheumatoide Arthritis bei 207 Patienten mit der Bedingung.

MTX ist ein krankheitsmodifizierendes Antirheumatikum (DMARD), das am häufigsten für rheumatoide Arthritis eingesetzt wird. Es wird auch als Chemotherapeutikum für die Behandlung einiger Krebsarten verwendet.

TwHF ist ein pflanzliches Heilmittel in der traditionellen chinesischen Medizin zur Behandlung von Schwellungen, Entzündungen und Gelenkschmerzen. Das Heilmittel kommt aus den Extrakten der Triptergium wilfordii Pflanze, auch bekannt als "Donnergott Reben".

Alle Patienten wurden für 24 Wochen einer von drei Behandlungsgruppen zugeteilt. Die erste Gruppe musste einmal wöchentlich 12,5 mg MTX einnehmen. Die zweite Gruppe nahm 20 mg TwHF dreimal am Tag, während die dritte Gruppe eine Kombination von beiden einnahm. Die Forscher stellen fest, dass etwa 98% der Patienten DMARDs nie zur Behandlung ihres Zustands verwendet haben.

Das Team wollte herausfinden, welche dieser drei Behandlungen im Einklang mit der ACR-Reaktion (American College of Rheumatology) die Symptome der rheumatoiden Arthritis am wirksamsten reduziert. Dies ist ein Maß, das bestimmt, wenn ein Patient eine 50% Verbesserung der Anzahl der zarten und geschwollenen Gelenke erreicht, die sie haben, und eine 50% ige Verbesserung in anderen Bereichen, wie Schmerz, Behinderung und Schwere der Erkrankung.

Kombination von MTX und TwHF am effektivsten

Von den Teilnehmern absolvierten 174 (84%) die volle 24-wöchige Studienzeit.

Die Forscher fanden heraus, dass von den mit MTX allein behandelten Patienten fast 46,5% die ACR 50-Reaktion erreichten, während 55% der mit TwHF behandelten Patienten ACR 50 erreichten.

Die größte Verbesserung wurde jedoch bei Patienten beobachtet, die sowohl mit MTX als auch mit TwHF behandelt wurden, wobei fast 77% die ACR 50-Antwort erreichten.

Das Team weist darauf hin, dass die Nebenwirkungen in jeder Behandlungsgruppe sehr gering waren, obwohl mehr Frauen, die mit TwHF behandelt wurden, unregelmäßige Perioden hatten.

Zu den Ergebnissen kommentieren die Forscher:

"Diese TRIFRA-Studie (Tripterygium Wilfordii bei Patienten mit rheumatoider Arthritis) zeigte, dass die TwHF-Monotherapie nicht schlechter war und die Kombinationstherapie von MTX plus TwHF besser war als die MTX-Monotherapie zur Kontrolle der Krankheitsaktivität bei Patienten mit aktiver rheumatoider Arthritis.

Diese Wirksamkeitsergebnisse bestätigen die Ergebnisse der klinischen Wirksamkeitsbeurteilung und zeigen, dass die Kombination von TwHF und MTX eine sichere und wirksame Behandlung für Patienten mit aktiver RA ist. "

Einige Einschränkungen sind angegeben

Das Forschungsteam stellt jedoch fest, dass ihre Studie mehrere Einschränkungen aufweist. Sie weisen darauf hin, dass, obwohl die Patienten in Asien in der Regel wöchentlich 12,5 mg MTX erhalten, die in dieser Studie verabreicht wurden, diese Dosierung niedriger ist als die im Westen vorgeschriebenen.

"Ob die Ergebnisse verändert worden wären, wenn die Patienten höhere Dosen von MTX erhalten hätten, ist unbekannt", fügen sie hinzu, "obwohl dies unwahrscheinlich erscheint, da die Reaktionsfähigkeit in dieser Studie viel höher war als bei ähnlichen Patienten, die eine MTX-Monotherapie erhielten. "

Die Forscher stellen fest, dass die Progression der Patienten auf lange Sicht nicht gemessen wurde, da diese Studie über 24 Wochen dauerte. Daher plant das Team, diese Patienten für weitere 2 Jahre zu beobachten und das Fortschreiten der Erkrankung zu beurteilen, sobald die Teilnehmer die Behandlung abgeschlossen haben.

Darüber hinaus weisen die Forscher darauf hin, dass für diese Studie keine Placebotabletten zur Verfügung standen. Die behandelnden Ärzte und Patienten in dieser Studie waren nicht blind gegenüber Medikamenten. Sie fügen hinzu, dass in Zukunft ein Doppelblindversuch zur Beurteilung der Auswirkungen von TwHF gerechtfertigt ist.

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