Schokolade kann die kognitive Funktion innerhalb von Stunden verbessern, sagt Review

Brauchen Sie eine Ausrede, um diesen Schokoladenvorrat zu plündern? Eine neue Überprüfung könnte genau das bieten. Forscher haben herausgefunden, dass Kakao-Flavanole die kognitive Funktion innerhalb weniger Stunden nach dem Konsum steigern können.
Forscher sagen, dass Kakaoflavanole die kognitive Funktion verbessern können.

Darüber hinaus fanden die Forscher heraus, dass eine regelmäßige Langzeitaufnahme von Kakaoflavanolen vor einem kognitiven Verfall schützen kann.

Flavanole sind natürlich vorkommende Verbindungen, die in verschiedenen Pflanzenarten gefunden werden, wobei einige der höchsten Konzentrationen in den Bohnen des Kakaobaums gefunden werden.

Flavanole haben antioxidative Eigenschaften, was bedeutet, dass sie die Wirkung von Zellschäden, die durch oxidativen Stress verursacht werden, reduzieren können.

Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass Flavanole die Funktion der Blutgefäße verbessern und den Blutdruck senken können.

Aber die Vorteile von Flavanolen enden nicht dort. Ein neuer Bericht - kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Grenzen in der Ernährung - legt nahe, dass Kakao-Flavanole kognitiven Funktionen zugute kommen könnten.

Die Forschung wurde von Valentina Socci, von der Universität von L'Aquila in Italien, und Kollegen durchgeführt.

Schnelle Verbesserungen in der Kognition

Frühere Studien haben einen Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Kakao-Flavanolen und einer besseren kognitiven Funktion nahe gelegt, wobei dunkle Schokolade oft als die beste Quelle genannt wird.

Für die neue Forschung wollten Socci und sein Team die Vorteile von Kakaoflavanolen im Gehirn genauer untersuchen: Welche spezifischen kognitiven Funktionen werden von Kakaoflavanolen beeinflusst? Und sind die Auswirkungen unmittelbar?

Die Forscher versuchten, diese Fragen und mehr zu beantworten, indem sie eine eingehende Überprüfung existierender Studien über die kognitiven Effekte von Kakaoflavanolen durchführten.

Insbesondere untersuchte das Team, wie Kakaoflavanole die kognitiven Funktionen im Laufe der Zeit und innerhalb von Stunden nach dem Konsum beeinflussen.

Die Forscher fanden heraus, dass, während nur eine kleine Anzahl von randomisierten kontrollierten Studien die kurzfristigen Auswirkungen von Kakaoflavanolen auf die kognitive Funktion untersucht haben, sie auf einige signifikante Vorteile hinweisen.

Das Team fand Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Kakao-Flavanolen und fast sofortigen Verbesserungen des Arbeitsgedächtnisses. Eine Studie beispielsweise identifizierte nur zwei Stunden nach der Einnahme von 773 Milligramm Kakaoflavanolen Verbesserungen des Arbeitsgedächtnisses bei jungen Erwachsenen.

In einer anderen Studie fanden Forscher heraus, dass der Verzehr von Kakao-Flavanolen die kognitive Beeinträchtigung, die durch eine Nacht Schlafentzug verursacht wurde, auszugleichen schien.

Die Autoren stellen jedoch fest, dass die berichteten akuten Wirkungen von Kakaoflavanolen von der Art der kognitiven Bewertungen, die die Studien verwendeten, sowie von der Dauer dieser Bewertungen abhängig waren. Sie fanden heraus, dass es sehr anspruchsvolle kognitive Tests erforderte, um die subtilsten Vorteile des Kakaoflavanolkonsums zu entdecken.

Ältere Erwachsene ernten den größten Nutzen

Bei der Untersuchung der langfristigen Auswirkungen des Kakaoflavanolkonsums fanden die Forscher heraus, dass die Mehrzahl der Studien, die sich mit dieser Assoziation befassten, bei älteren Erwachsenen durchgeführt worden waren.

Die Überprüfung legt nahe, dass eine tägliche Aufnahme von Kakao-Flavanolen - für mindestens 5 Tage und bis zu 3 Monaten - den größten Nutzen für die kognitive Funktion brachte, was zu Verbesserungen in Aufmerksamkeit, Verarbeitungsgeschwindigkeit, Wortfluss und Arbeitsgedächtnis führte.

Socci und das Team stellen fest, dass diese Vorteile für ältere Erwachsene am stärksten waren, die bereits zu Studienbeginn einen leichten kognitiven Verfall oder andere Gedächtnisstörungen hatten - ein Ergebnis, das die Forscher überraschte.

"Dieses Ergebnis weist auf das Potenzial von Kakaoflavanolen hin, kognitive Fähigkeiten in gefährdeten Bevölkerungsgruppen im Laufe der Zeit durch Verbesserung der kognitiven Leistungsfähigkeit zu schützen", so Socci und Co-Autor Michele Ferrara, ebenfalls von der Universität L'Aquila.

"Wenn man sich den zugrunde liegenden Mechanismus anschaut, haben die Kakaoflavanole positive Auswirkungen auf die kardiovaskuläre Gesundheit und können das zerebrale Blutvolumen im Gyrus dentatus des Hippocampus erhöhen", heißt es weiter. "Diese Struktur ist besonders von der Alterung betroffen und daher die potentielle Quelle altersbedingten Gedächtnisrückgangs beim Menschen." Die Forscher fügen hinzu:

"Regelmäßige Aufnahme von Kakao und Schokolade könnte im Laufe der Zeit tatsächlich positive Auswirkungen auf die kognitiven Funktionen haben."

Das Team warnt jedoch davor, zu viel Schokolade zu essen, da es reich an Kalorien und Zucker ist. Dennoch deuten die Ergebnisse darauf hin, dass ein bisschen Schokolade bei der kognitiven Funktion Wunder bewirken kann.

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