Chronic Pain Gene - HCN2 - identifiziert, hofft auf neue zielgerichtete Schmerzmittel

Ein Gen namens HCN2 produziert ein Protein, das chronische Schmerzen reguliert, Forscher von der Cambridge University, England, und der Universität von Cadiz, Spanien berichtet in der Zeitschrift Wissenschaft. Sie fügten hinzu, dass Medikamente, die die Proteinproduktion des Gens hemmen, bei der Bekämpfung chronischer Schmerzen äußerst wirksam sein könnten.
Chronischer Schmerz, auch bekannt als anhaltender Schmerz, sind langfristige Schmerzen, die über 12 Wochen anhalten, oder Schmerzen, die nach Beendigung der Heilung fortdauern und der Schmerz sollte beendet sein, wie es nach einer Operation oder einem Trauma der Fall sein könnte.
Chronische Schmerzen betreffen schätzungsweise etwa 1 von 7 Menschen in Großbritannien. In den USA geben die NIH (National Institutes of Health) an, dass bis zu 56 Millionen Erwachsene an chronischen Schmerzen leiden, das sind 28% aller Erwachsenen im Land - 4 Millionen haben neuropathische Schmerzen, 20 Millionen haben Kiefer und niedrigere Gesichtsschmerzen, 25 Millionen Menschen haben Migräneschmerzen, 48 Millionen leiden an Arthritis und 16 Millionen leiden an Schmerzen im unteren Rückenbereich.
Es gibt zwei Haupttypen von chronischen Schmerzen:

• Entzündlicher Schmerz - Dies tritt auf, wenn eine persistierende Verletzung die Nervenenden viel empfindlicher macht und dadurch das Schmerzempfinden steigert.
• Neuropathischer Schmerz - Nervenschäden verursachen anhaltende Schmerzen. Gegenwärtige Medikamente sind nicht sehr gut in der Behandlung dieser allgemeinen Erkrankung. Patienten mit Diabetes, Gürtelrose, Patienten, die sich einer Chemotherapie unterziehen oder einer Chemotherapie unterzogen haben, Schmerzen im unteren Rückenbereich und einige andere Erkrankungen haben ein signifikant höheres Risiko, von dieser Art von Schmerzen betroffen zu sein.

Leitender Autor, Prof. Peter McNaughton, Leiter der Abteilung für Pharmakologie an der Universität von Cambridge, sagte:

"Menschen, die an neuropathischen Schmerzen leiden, haben wegen des Mangels an wirksamen Medikamenten oft nur eine kleine oder gar keine Atempause. Unsere Forschung legt den Grundstein für die Entwicklung neuer Medikamente zur Behandlung chronischer Schmerzen durch Blockierung von HCN2."

Experten haben das HCN2-Gen, das in schmerzempfindlichen Nervenendigungen vorhanden ist, seit langem erkannt. Jedoch hat niemand verstanden, was seine Rolle bei der Regulierung von Schmerzen war.
Wissenschaftler hatten fälschlicherweise angenommen, dass HCN2 möglicherweise die elektrische Frequenzaktivität in schmerzempfindlichen Nervenendigungen reguliert hat, da HCN4, ein verwandtes Gen, eng in die Steuerung der elektrischen Frequenzaktivität im Herzen involviert ist.
In dieser Studie entfernten die Wissenschaftler das HCN2-Gen von den schmerzempfindlichen Nerven. Sie verwendeten dann elektrische Reize an diesen Nerven in Zellkulturen, um herauszufinden, wie sich ihre Eigenschaften nach der Entfernung des HCN2-Gens ändern könnten.
Die In-vitro-Studien in Zellkulturen lieferten vielversprechende Ergebnisse. Also gingen die Forscher zum Studium genetisch veränderter Mäuse über, bei denen das HCN2-Gen deletiert worden war. Sie konnten feststellen, dass die Eliminierung des HCN2-Gens den neuropathischen Schmerz beseitigte, indem gemessen wurde, wie schnell sich die Mäuse von verschiedenen Arten schmerzhafter Reize entfernten.
Sie waren überrascht, dass die Deletion des HCN2-Gens ihre Reaktion auf akute Schmerzen nicht beeinflusste. Beispiele für akuten Schmerz sind, Ihre Zunge beißen oder etwas extrem heiß berühren. Akuter Schmerz kommt schnell auf, ist in der Regel schwerwiegend, geht aber ziemlich schnell weg.

Professor McNaughton sagte:

"Viele Gene spielen bei der Schmerzempfindung eine entscheidende Rolle, aber in den meisten Fällen werden alle Schmerzen oder sogar alle Empfindungen beseitigt. Was an der Arbeit am HCN2-Gen aufregt, ist, dass das Entfernen oder pharmakologische Blockieren von Neuropathien eliminiert wird Schmerz, ohne normalen akuten Schmerz zu beeinträchtigen. Dieser Befund könnte klinisch sehr wertvoll sein, da eine normale Schmerzempfindung wesentlich ist, um eine versehentliche Beschädigung zu vermeiden. "

Geschrieben von Christian Nordqvist