Die Clearance von Alzheimer-Protein im Gehirn nimmt mit zunehmendem Alter ab

Nach dem 65. Lebensjahr verdoppelt sich das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, alle 5 Jahre. Im Einklang damit stellen neue Forschungen fest, dass die Fähigkeit des Gehirns, ein mit der Krankheit assoziiertes toxisches Proteinfragment zu entfernen, bei älteren Menschen stark reduziert ist.
Nach dem 65. Lebensjahr verdoppelt sich das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, alle 5 Jahre.

In dem Annalen der NeurologieForscher von der Washington University in St. Louis, MO, beschreiben, wie sie fanden, dass die Gehirne älterer Menschen viel länger brauchen, um Amyloid Beta 42, den Hauptbestandteil der Proteinplaques, die das Gehirn bei der Alzheimer-Krankheit verstopfen, wegzuräumen.

Randall J. Bateman, Senior Autor und Professor für Neurologie, sagt:

"Wir fanden heraus, dass Menschen in ihren 30ern in der Regel etwa 4 Stunden brauchen, um die Hälfte des Beta-42-Amyloid aus dem Gehirn zu entfernen. In dieser neuen Studie zeigen wir, dass es mit über 80 Jahren mehr als 10 Stunden dauert."

Wenn es nicht beseitigt wird, besteht eine höhere Wahrscheinlichkeit, dass Amyloid beta 42 - ein Proteinfragment, das ein natürliches Nebenprodukt der Gehirnaktivität ist - in Plaques verklumpt, die die Gehirnfunktionen, wie die Kommunikation zwischen Zellen, stören.

Wissenschaftler haben lange vermutet, dass diese Plaques einer der Hauptgründe für die Alzheimer-Krankheit sind, eine Form der Demenz.

Demenz ist eine fortschreitende Erkrankung, in der sich Gedächtnis, Denken und Verhalten verschlechtern, bis es nicht mehr möglich ist, sich zu unterhalten und sich selbst zu versorgen. Obwohl die Erkrankung hauptsächlich ältere Menschen betrifft, ist dies kein normaler Teil des Alterns.

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation gibt es weltweit etwa 48 Millionen Menschen mit Demenz, und diese Zahl steigt jedes Jahr um fast 8 Millionen. Die Alzheimer-Krankheit trägt zu etwa zwei Dritteln dieser Fälle bei.

Geringere Amyloid Beta 42 Clearance bei Menschen mit Alzheimer-Symptomen

Für ihre Studie testeten Prof. Bateman und Kollegen 100 Freiwillige im Alter von 60 bis 87 Jahren. Die Hälfte dieser Teilnehmer zeigte klinische Anzeichen von Alzheimer, wie Gedächtnisprobleme, und 62 hatten Plaques in ihren Gehirnen.

Die Forscher ermittelten diese Anzeichen und Symptome aus den detaillierten mentalen und physischen Bewertungen, die die Teilnehmer durchliefen. Neben Gehirnscans zur Plaque-Überprüfung testeten sie den Liquor der Teilnehmer mit selbst entwickelter Technologie.

Durch die Verwendung dieser Technologie - genannt SILK (Abkürzung für Isotopen-gebundene Kinetik) - können die Forscher beobachten, was mit Amyloid Beta 42 und anderen Proteinen geschieht.

Bei Teilnehmern, die Anzeichen von Plaques zeigten, sah das Team, dass Beta-42-Amyloid eher aus der Flüssigkeit austrat, die das Gehirn umspült und sich in Plaques ansammelt.

Auch niedrigere Clearance-Raten von Amyloid Beta 42 - wie sie die Forscher bei den älteren Teilnehmern sahen - waren mit Symptomen der Alzheimer-Krankheit verbunden, einschließlich Gedächtnisstörungen, Persönlichkeitsveränderungen und Demenz.

Prof. Bateman sagt, Wissenschaftler glauben, dass das Gehirn vier Möglichkeiten hat, Amyloid-Beta zu entsorgen: es in die Wirbelsäule zu schieben, es durch die Blut-Hirn-Schranke zu zwingen, es aufzulösen oder mit anderen Proteinen zu absorbieren oder es als Plaques abzuscheiden. Er schließt:

"Durch zusätzliche Studien wie diese wollen wir herausfinden, welche der ersten drei Kanäle für die Amyloid-Beta-Entsorgung langsamer werden, wenn das Gehirn altert. Dies könnte uns bei unseren Bemühungen helfen, neue Behandlungen zu entwickeln."

Medizinische Nachrichten heute hat kürzlich auch von einer Studie erfahren, die nahelegt, dass die Schlafposition das Risiko für die Entwicklung einer Alzheimer-Krankheit beeinflussen könnte. Sollten die Befunde beim Menschen reproduziert werden, scheint es, dass das Gehirn Amyloid-Beta und andere Abfallprodukte wirksamer beseitigt, wenn wir auf unserer Seite schlafen, anstatt auf dem Bauch oder auf dem Rücken.

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