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Kalte Temperaturen sind der Hauptverursacher von klimabedingten Todesfällen
Die Zahl der extremen Wetterereignisse ist in den letzten Jahrzehnten weltweit gestiegen - ein Problem, das vor allem auf die globale Erwärmung zurückzuführen ist. Aber während die populäre Vorstellung besagt, dass Hitzewellen die Hauptursache für klimabedingte Todesfälle sind, behauptet eine neue Studie, dass Menschen ein viel höheres Risiko haben, an Kälte zu sterben.
Die Analyse ergab, dass die meisten klimabedingten Todesfälle durch kalte Temperaturen verursacht werden.
Mehr noch, die Ergebnisse - veröffentlicht in Die Lanzette - offenbaren, dass mäßig heiße und kalte Wetterbedingungen viel wahrscheinlicher Tod sind, der extrem heiß oder kalt ist.
Der leitende Autor Dr. Antonio Gasparrini von der London School of Hygienic & Tropical Medicine in Großbritannien und seine Kollegen haben ihre Ergebnisse durch die Analyse von mehr als 74 Millionen Todesfällen an 384 Standorten in 13 Ländern zwischen 1985 und 2012 erreicht.
Die Länder, die in die Analyse einbezogen wurden, waren die USA, Großbritannien, Australien, Kanada, Thailand, Schweden, Spanien, Brasilien, Italien, China, Südkorea, Taiwan und Japan, die ein breites Spektrum von kalten bis subtropischen Klimazonen abdecken.
Daten über die durchschnittliche Tagestemperatur jedes Landes wurden gesammelt, sowie Daten über Sterberaten und Faktoren, die die Ergebnisse beeinflusst haben können, wie Feuchtigkeit und Luftverschmutzung.
Diese Information wurde verwendet, um die optimale Temperatur an jedem Ort zu berechnen - die Temperatur, die mit den wenigsten Todesfällen verbunden ist - und um die Gesamtzahl der Todesfälle zu berechnen, die durch nicht optimale Temperaturen verursacht werden. Die Forscher schätzen auch die Anzahl der Todesfälle, die auf kalte und heiße Bedingungen zurückzuführen sind, die von moderaten bis zu extremen Temperaturen reichen.
Kaltes Wetter tötet 20 Mal so viele Menschen wie heißes Wetter
Die Ergebnisse zeigten, dass etwa 7,71% aller Todesfälle in den 13 Ländern durch nicht optimale Temperaturen verursacht wurden.
Die Preise variierten zwischen den Ländern erheblich. Während in Thailand, Brasilien und Schweden etwa 3% der Todesfälle auf nicht optimale Temperaturen zurückzuführen waren, waren solche Temperaturen in China, Italien und Japan für etwa 11% der Todesfälle verantwortlich.
Das vielleicht interessanteste Ergebnis war jedoch, dass die meisten dieser Todesfälle auf die kalten Temperaturen zurückzuführen waren, die 7,29% ausmachten. Heiße Temperaturen waren die Ursache für nur 0,42% aller Todesfälle, dh kaltes Wetter tötet etwa 20 mal so viele Menschen wie heißes Wetter.
Außerdem stellte das Team fest, dass weniger als 1% aller Todesfälle durch extreme Temperaturen verursacht wurden. Rund 7% aller Todesfälle wurden gemäß den Ergebnissen durch moderate Temperaturen verursacht, wobei etwa 6,6% für eine mittelschwere Erkältung verantwortlich waren.
Dr. Gasparrini erzählte Medizinische Nachrichten heute dass der höhere Anteil der Todesfälle, der auf mäßig heiße und kalte Temperaturen zurückzuführen ist, durch die Tatsache erklärt werden kann, dass Tage mit solchen Temperaturen häufiger sind. "Obwohl das Risiko der Sterblichkeit aufgrund von extrem kalten oder heißen Tagen tatsächlich höher ist, sind sie weniger häufig", fügte er hinzu.
Zu den Gesamtergebnissen kommentiert Dr. Gasparrini:
"Es wird oft angenommen, dass extreme Wetterbedingungen die Mehrheit der Todesfälle verursachen, wobei die meisten früheren Forschungen sich auf die Auswirkungen extremer Hitzewellen konzentrieren.
Unsere Ergebnisse aus einer Analyse des größten Datensatzes von Temperatur-bedingten Todesfällen, die jemals gesammelt wurden, zeigen, dass die Mehrheit dieser Todesfälle tatsächlich an mäßig heißen und kalten Tagen stattfindet, wobei die meisten Todesfälle durch mäßig kalte Temperaturen verursacht werden. "
Dr. Gasparrini sagte uns, dass, während diese Studie konventionelle Überzeugungen über die gesundheitlichen Auswirkungen der Temperatur herausfordert, die Ergebnisse nicht völlig überraschend sind.
"Dies ist die erste epidemiologische Untersuchung, die direkt die gesundheitliche Belastung durch Hitze und Kälte in multi-city Multi-Country-Daten vergleicht, und die erste, die das damit verbundene Risiko zwischen Tagen mit extremen und nicht-extremen Temperaturen trennt", fügte er hinzu. "Obwohl die Ergebnisse dieser Studie etwas unerwartet sind, stehen sie nicht in Widerspruch zu Beweisen, die bereits in der Literatur verfügbar sind."
Er wies darauf hin, dass sich die aktuelle Politik im Bereich der öffentlichen Gesundheit zwar hauptsächlich auf die Verringerung der gesundheitlichen Folgen extremer Hitze konzentriert, ihre Ergebnisse jedoch auf eine Änderung der Priorität hindeuten. "Diese Studie legt nahe, dass diese Interventionen neu ausgerichtet und erweitert werden müssen, um die gesamte Bandbreite der mit der nicht optimalen Temperatur verbundenen Auswirkungen zu berücksichtigen, insbesondere unter Berücksichtigung der Gesundheitsbelastung in Tagen mit nicht extremen Temperaturen."
In einem mit der Studie verbundenen Leitartikel weisen Keith Dear und Zhan Wang von der Duke-Kunshan-Universität in China darauf hin, dass Dr. Gasparrini und seine Kollegen die Widerstandsfähigkeit oder Anfälligkeit bestimmter Personen für bestimmte Temperaturen, die die Ergebnisse beeinflusst haben könnten, nicht berücksichtigten.
"Da hohe oder niedrige Temperaturen anfällige Gruppen wie kranke, junge und ältere Menschen am meisten treffen", fügen sie hinzu, "würden Versuche, das mit der Temperatur verbundene Risiko zu mindern, von eingehenden Studien der Wechselwirkung zwischen zuzurechnender Sterblichkeit und sozioökonomischen Faktoren profitieren , um negative politische Ergebnisse zu vermeiden und eine effektive Anpassung zu erreichen. "
Dr. Gasparrini erzählte MNT dass der UK Medical Research Council ihm vorläufig einen Zuschuss für diese Forschung zugesprochen hat. "Im Besonderen", fügte er hinzu, "wollen wir die geografischen und zeitlichen Unterschiede in Temperatur-Gesundheits-Zusammenhängen besser charakterisieren und anhand dieser Informationen fundiertere Vorhersagen über die Gesundheitsbelastung in Szenarien des Klimawandels ableiten."
Im November 2014 wurde in einem Bericht der Royal Society im Vereinigten Königreich über die Risiken des Klimawandels für die menschliche Bevölkerung berichtet.
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