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Todesfälle durch verschriebene Schmerzmittel sind höher als bei Heroin und Kokain zusammen
Verschreibungspflichtige Schmerzmittel wirken, indem sie an Gehirnrezeptoren binden und wahrgenommene Schmerzen verringern. Aber diese Drogen können auch ein Gefühl der Euphorie erzeugen, was zu körperlicher Abhängigkeit und Abhängigkeit führt. Bei der allerersten Überprüfung existierender Forschung zu diesem Thema haben Forscher herausgefunden, wie viel Todesfälle durch solche Drogen - die die Todesfälle durch Heroin und Kokain zusammengenommen übersteigen - zugenommen haben.
Die Forscher von der McGill University in Kanada haben ihre Ergebnisse im Internet veröffentlicht American Journal für öffentliche Gesundheit.
Dem Team zufolge rangieren die USA und Kanada auf Platz 1 und 2 beim Pro-Kopf-Opioidkonsum.
Allein in den USA waren 2010 verschriebene Schmerzmittel an über 16.000 Todesfällen beteiligt.
Solche Medikamente verursachen eine Sedierung und verlangsamen die Atmung eines Menschen, aber da Individuen, die verschreibungspflichtige Schmerzmittel missbrauchen, gewöhnlich größere Dosen nehmen, um den euphorischen Effekt zu spüren, kann ihre Atmung so sehr verlangsamen, dass sie stoppt und zu einer Überdosis führt.
Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) geben an, dass im Jahr 2010 mehr als 12 Millionen Menschen verschreibungspflichtige Schmerzmittel ohne Rezept oder für das Gefühl, das sie verursachen, angaben.
Etwa die Hälfte aller Todesfälle durch Opioide betrifft mindestens eine weitere Droge, so die CDC. Dazu gehören Benzodiazepine, Kokain und Heroin sowie Alkohol.
Nicholas King, Studienautor von der Biomedizinischen Ethik-Abteilung in der Fakultät für Medizin bei McGill, sagt:
"Überdosierungen von verschreibungspflichtigen Schmerztabletten haben in Leitartikeln und der Boulevardpresse viel Aufmerksamkeit erregt, aber wir wollten herausfinden, welche Beweise es gibt."
Das Team identifizierte 17 Determinanten des opioidbedingten Todes
Zur Untersuchung führten er und sein Team eine systematische Überprüfung der vorhandenen Literatur durch, einschließlich nur Berichte mit quantitativen Beweisen für Determinanten, die zu einer erhöhten Opioid-bezogenen Mortalität in den USA und Kanada zwischen 1990-2013 führten.
Prof. King erklärt, dass er und sein Team auch "herausfinden wollten, warum Tausende von Menschen in den USA und Kanada jedes Jahr an verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln sterben und warum diese Raten in den letzten zwei Jahrzehnten kontinuierlich gestiegen sind."
Die Forscher fanden wenig Beweise dafür, dass Internetverkäufe und Arztfehler eine signifikante Rolle bei der Opioid-bedingten Mortalität gespielt haben, obwohl diese Faktoren in den Medien häufig zitiert werden.
Aus ihrer Forschung identifizierte das Team 17 Determinanten der zunehmenden Opioid-Mortalität, die in drei Kategorien eingeteilt wurden: Verschreiberverhalten, Nutzerverhalten und -merkmale sowie Umwelt- und systemische Determinanten.
Prof. King erklärt, dass die Hauptdeterminanten waren:
- Erhöhte Verschreibung und Verkauf von Opioiden
- Verstärkter Einsatz von starken, langanhaltenden Opioiden (einschließlich Oxycontin und Methadon)
- Kombinierter Gebrauch von Opioiden und anderen Drogen und Alkohol
- Soziale und demografische Faktoren.
"Wir haben wenig Beweise dafür gefunden, dass Internet-Verkäufe von Pharmazeutika und Fehler von Ärzten und Patienten - Faktoren, die häufig in den Medien zitiert werden - eine bedeutende Rolle gespielt haben", fügt er hinzu.
Erkenntnisse sollten für Kliniker und politische Entscheidungsträger nützlich sein
Obwohl ihre Ergebnisse signifikant sind, sagen die Forscher, dass die Determinanten unabhängig arbeiten, aber "auf komplexe Weise interagieren, die je nach Geographie und Bevölkerung variieren", was bedeutet, dass es nicht ratsam ist, aus einzelnen Studien Verallgemeinerungen zu machen.
Darüber hinaus stellen sie fest, dass die meisten Studien in ihrer Überprüfung ökologisch oder beobachtend waren und Kontrollgruppen oder Anpassungen für Störfaktoren fehlten.
Als solches sagt das Team, dass das Verhindern von durch verschreibungspflichtige Schmerzmittel verursachten Todesfällen wahrscheinlich Eingriffe erfordern wird, die sich auf zahlreiche Determinanten beziehen und sich auf bestimmte Orte und Populationen konzentrieren.
Professor King sagt jedoch, dass ihre Ergebnisse auf eine Epidemie hindeuten, bei der Ärzte, Anwender, das Gesundheitssystem und die Umwelt eine Rolle spielen bei:
"Unsere Arbeit liefert eine zuverlässige Zusammenfassung der möglichen Ursachen der Epidemie von Opioid-Überdosierungen, die für Kliniker und politische Entscheidungsträger in Nordamerika nützlich sein sollte, um herauszufinden, welche weiteren Forschungsarbeiten durchgeführt werden müssen und welche Strategien nützlich sein könnten oder nicht um die zukünftige Sterblichkeit zu reduzieren. "
"Und wenn Anstrengungen unternommen werden, um den Zugang zu verschreibungspflichtigen Opioiden außerhalb von Nordamerika zu verbessern", fügt er hinzu, "könnten unsere Ergebnisse nützlich sein, um zu verhindern, dass andere Länder den gleichen Weg wie die USA und Kanada gehen."
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