Drogen in US-Trinkwasser

Eine fünfmonatige Untersuchung der Associated Press hat ergeben, dass in öffentlichen Trinkwasservorräten, die an über 40 Millionen Amerikaner in den gesamten USA geliefert werden, geringe Mengen an Drogen gefunden wurden, einschließlich Antibiotika, Sexualhormone und Antiinfektionsmittel.
Während die Konzentrationen so klein sind, müssen sie in Teilen pro Milliarde oder sogar Teile pro Billion gemessen werden, und Wassergesellschaften bestehen darauf, dass diese Werte innerhalb der Sicherheitsgrenzen liegen, sagte der AP die langfristigen Auswirkungen auf die Gesundheit von vielen verschreibungspflichtigen Medikamenten und über die Gegenmittel wie Acetaminophen (Paracetamol) und Ibuprofen, auch in winzigen Mengen, beginnen Wissenschaftler zu beunruhigen.
Drogen und ihre Derivate gelangen in die Trinkwasserversorgung, denn wenn Menschen mit Medikamenten auf die Toilette gehen, scheiden sie aus, was der Körper nicht aufnimmt, und es entstehen keine Stoffwechselnebenprodukte. Wasserunternehmen behandeln den Abfall vor seiner Einleitung in Flüsse, Seen und Stauseen und behandeln ihn dann erneut, bevor er in das Trinkwassersystem gelangt. Die verschiedenen Behandlungen entfernen jedoch nicht alle Spuren von Drogen.
Fünf Monate lang besuchte das AP National Investigative Team Kläranlagen, interviewte über 200 Wissenschaftler, Beamte und Akademiker, analysierte Bundesdatenbanken und überprüfte hunderte wissenschaftliche Berichte.
Unter ihren Untersuchungen stießen die AP-Ermittler auf Forschungsstudien, die "von der breiten Öffentlichkeit praktisch unbemerkt geblieben" waren, wo Wissenschaftler über die Auswirkungen der Trinkwasserverunreinigungen auf menschliche Zellen und Wildtiere alarmiert waren.
Die Forscher fanden auch heraus, dass Wasserunternehmen die Ergebnisse von Drogenscreening-Tests nicht gerne veröffentlichen, weil sie denken, dass die Öffentlichkeit nicht wissen würde, wie sie zu interpretieren sind, und dass sie übermäßig alarmiert würden. Doch Benjamin H. Grumbles, der stellvertretende Administrator der US Environmental Protection Agency (EPA) für Wasser, sagte AP, dass:
"Wir erkennen, dass es eine wachsende Sorge ist und wir nehmen es sehr ernst."
Die AP-Ermittler entdeckten, dass Drogen im Trinkwasser von 24 großen Metropolen im ganzen Land gefunden wurden. Hier sind einige der wichtigsten Ergebnisse:

• Südkalifornien: Ein Teil des Trinkwassers, das 18,5 Millionen Menschen versorgt, enthielt Spuren von Antiepileptika und Anxiolytika.


• Philadelphia: Behandeltes Trinkwasser enthielt 56 Drogen oder Nebenprodukte, einschließlich Arzneimittel für Schmerz, Infektion, Cholesterinkontrolle, Herzerkrankungen, Asthma.


• San Francisco: Im Trinkwasser wurde ein Sexualhormon nachgewiesen.


• Washington DC: Sechs Drogen wurden in der Trinkwasserversorgung der Hauptstadt und Umgebung gefunden.


• Tucson, Arizona: Ein Antibiotikum und zwei andere Medikamente wurden im Trinkwasser gefunden.


• Northern New Jersey: Trinkwasser für 850.000 Einwohner enthielt Carbamazepin, einen Stimmungsstabilisator und ein metabolisiertes Nebenprodukt der Angina-Medikation. Dies wurde von Forschern des US Geological Survey herausgefunden, die eine Kläranlage analysierten.

Der AP-Bericht zeichnet ein ziemlich chaotisches und inkonsistentes Bild dessen, was landesweit passiert, wobei einige Wasserunternehmen auf eine große Bandbreite von pharmazeutischen Verbindungen testen und andere nur auf zwei testen. Dies ist nicht verwunderlich, da das AP-Team feststellte, dass die "Bundesregierung keine Tests benötigt und keine Sicherheitsgrenzwerte für Drogen im Wasser festgelegt hat".
Es ist nicht nur Abwasser, das kontaminiert ist. Der AP-Bericht besagt, dass auch Wassereinzugsgebiete betroffen sind, die natürliche Quelle des größten Teils des Trinkwassers des Landes. Die AP-Forscher sagten, dass Tests in den Wassereinzugsgebieten von 35 der 62 großen Wasserversorgungsunternehmen durchgeführt wurden, die sie untersuchten, und in 28 von ihnen wurden Drogen gefunden. Sechs der 28, als sie von der AP kontaktiert wurden, sagten, sie hätten ihr Trinkwasser nicht getestet, obwohl die Wasserscheide kontaminiert sei.
Es scheint, dass keine Trinkwasserquelle völlig frei von Drogen ist. Menschen, die Wasser aus ihren eigenen Brunnen trinken, erkennen möglicherweise nicht, woher das Wasser kommt. Es könnte aus einem verseuchten Wassereinzugsgebiet kommen, wie ein Teil von New York City's imperialem Wassereinzugsgebiet, das positiv auf Koffein getestet wurde, oft ein Marker für andere Drogen. Eine mögliche Kontaminationsquelle für Wassereinzugsgebiete könnten undichte Klärgruben sein, so ein vom AP-Team befragter Forscher.
Auch in Flaschen abgefülltes Wasser und Hausfilter sind betroffen. Laut der wichtigsten Handelsgruppe der Industrie, Abfüller nicht testen oder behandeln für Medikamente (und einige von ihnen nur neu verpacken Leitungswasser, sagte der AP).

Sogar Aquifere, tiefe unterirdische Wassersysteme, die 40 Prozent des US-Wasserbedarfs decken, sind betroffen. Der AP-Bericht erwähnt Wissenschaftler, die Grundwasserleiter in der Nähe von Mülldeponien und anderen potenziellen Kontaminationsquellen in 24 Bundesstaaten untersucht und Spuren von Hormonen, Antibiotika und anderen Drogen gefunden haben.
Da mehr und mehr Menschen auf der Welt immer mehr Medikamente nehmen und sie entweder ungenutzt oder nach dem Metabolisieren spülen, steigen die Konzentrationen, die in das Wassersystem gelangen, an. Dieses Problem ist nicht auf die USA beschränkt und der AP-Bericht zitiert Beweise aus anderen Ländern, einschließlich Seen in der Schweiz und Kanada. Und es sind nicht nur menschliche Abfälle, die Medikamente in das Wassersystem einbringen, sondern auch tierische Abfälle, von Drogen zur Behandlung von Haustieren bis hin zu Steroiden zur Behandlung von Rindern.
Es gibt bereits Hinweise darauf, dass Drogen in den Wasserstraßen schädigende Wildtiere sind, ein gutes Beispiel sind männliche Fische, die damit beginnen, Eigelb-Proteine ??zu bilden, eine Eigenschaft weiblicher Fische.
Ein großes Problem scheint die mangelnde Finanzierung zu sein, um die langfristigen Auswirkungen von Spurenmengen von Arzneimitteln zu untersuchen, oder die unverhältnismäßige Art, auf die begrenzte Mittel verwendet werden. Das AP-Team interviewte Shane Snyder, Projektleiter für Forschung und Entwicklung bei der Southern Nevada Water Authority, der sagte:
"Ich denke, es ist eine Schande, dass so viel Geld in die Überwachung fließt, um herauszufinden, ob diese Dinge da draußen sind und so wenig für die menschliche Gesundheit ausgegeben wird."
"Es ist an der Zeit, dass die EPA auf den Plan tritt und eine Erklärung über die Notwendigkeit abgibt, menschliche und ökologische Auswirkungen zu untersuchen", fügte Snyder hinzu.
Vielleicht ist es an der Zeit, schlägt der AP vor, denn der Schwerpunkt, der derzeit auf regulierte Schadstoffe wie Pestizide, Blei und PCB, die in größeren Mengen vorhanden sind und daher ein größeres Gesundheitsrisiko darstellen, konzentriert wird, soll auch auf Medikamente ausgeweitet werden.
Drogen sind ein einzigartiger Fall, weil sie im Gegensatz zu anderen Schadstoffen entworfen wurden, um auf den menschlichen Körper zu wirken. Das AP-Team sprach mit einem Spezialisten, der Trace-Hormone, Herzmedizin und andere Medikamente untersucht hat, Zoologe John Sumpter von der Brunel University, London, der darauf hinwies:
"Dies sind Chemikalien, die bei sehr niedrigen Konzentrationen sehr spezifische Wirkungen haben sollen. Das ist es, was Pharmazeutika tun. Wenn sie also in die Umwelt kommen, sollte es für die Menschen kein Schock sein, dass sie Auswirkungen haben."

Es ist wahr, dass es keine eindeutigen Beweise dafür gibt, dass Spurenmengen von Drogen in der Trinkversorgung uns Schaden zufügen, aber dies deshalb, weil es keine Langzeitstudien über die kombinierten Wirkungen von so vielen Drogen gab, wenn auch in Spurenmengen. Klinische Versuche mit Arzneimitteln betreffen eine begrenzte Zeitspanne und verwenden Dosierungsmengen, um Sicherheit und Nebenwirkungen zu testen. Sie betrachten nicht die Auswirkungen von Spurenmengen des Medikaments auf die Lebenszeit, und sicherlich nicht in Kombination mit einer großen Anzahl von anderen.
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Klicken Sie hier für analytische Methoden, die für die Überwachung der Einhaltung von Trinkwasserbestimmungen zugelassen sind, die von Contaminant (EPA) aufgelistet werden.
Quellen: Associated Press.
Geschrieben von: Catharine Paddock, PhD