Emotionen bei Menschen können mit Gehirnzellen in Affen gefunden werden

Die Selbstwahrnehmung eines Menschen wird durch eine kleine Region im Gehirn gesteuert, die anteriore Inselrinde (Insula) genannt wird. Innerhalb der Insel liegt ein einzigartiger Zelltyp - das von Economo Neuron (VEN) -, von dem angenommen wird, dass es einzigartig für Menschen, Elefanten, Wale und Menschenaffen ist.
Jetzt haben deutsche Forscher herausgefunden, dass das VEN auch in der Insel von Makaken vorkommt.
Besonders im vorderen Teil der Insel werden Gefühle wie Liebe, Hass, Groll, Selbstvertrauen oder Verlegenheit bewusst wahrgenommen.
Laut Henry Evrard, Neuroanatomist am Max-Planck-Institut für biologische Kybernetik in Tübingen, weist die Morphologie, Größe und Verteilung des Affen VEN darauf hin, dass er die gleichen Eigenschaften des menschlichen VEN aufweist.
Die Ergebnisse der Studie bieten Forschern neue Möglichkeiten, die Zusammenhänge und Funktionen im Detail zu untersuchen, die eine wichtige Rolle für das menschliche Selbstbewusstsein, für psychische Störungen einschließlich Autismus sowie für bestimmte Formen der Demenz spielen könnten.
Die Insula ist auch an verschiedenen Psychopathologien beteiligt, und eine Schädigung der Insula führt zu Apathie, ebenso wie zu der Unfähigkeit zu bestimmen, welche Gefühle wir oder andere mit der Erfahrung austauschen.
Den Forschern zufolge treten diese Unzulänglichkeiten und Veränderungen der Insula auch bei Autismus auf, ebenso bei anderen sehr schädlichen neuropsychiatrischen Störungen wie der Verhaltensvariante der frontotemporalen Demenz (bvFTD).
Evrard hebt hervor, dass, obwohl die Makakenaffen VEN besitzen, sie nicht in der Lage sind, sich selbst in einem Spiegel zu erkennen, einer Verhaltenseigenschaft der Selbstwahrnehmung.
Evrard erklärte:

"Dies bedeutet, anders als bisher angenommen, dass hochkonzentrierte VEN-Populationen keine Ausschließlichkeit von Hominiden sind, sondern auch in anderen Primatenarten vorkommen.
Am wichtigsten ist, dass die dringend benötigte Analyse der Verbindungen und Physiologie dieser spezifischen Neuronen jetzt möglich ist.
Die Kenntnis der Funktionen des VEN und seiner Verbindungen zu anderen Regionen des Gehirns bei Affen könnte uns Hinweise auf die Evolution des anatomischen Substrats der Selbstwahrnehmung beim Menschen geben und uns helfen, ernsthafte nekropsiechämische Behinderungen einschließlich Autismus oder sogar Süchte besser zu verstehen wie zum Beispiel Drogen oder Rauchen. "

Vom Gehirn gesteuerte Armprothese erfolgreich entwickelt

Ein prothetischer Arm, der direkt mit Knochen, Nerven und Muskeln verbunden ist, hat sich als Erfolg erwiesen. Dies ist das erste Mal, dass eine Roboterprothese auf diese Weise verbunden wurde, und diese Entdeckung wird in Zukunft aufregende Möglichkeiten für Patienten eröffnen. Der Patient kann seinen Prothesenarm durch die direkte Verbindung zwischen dem Implantat und den Nerven und Muskeln des Patienten mit weniger Aufwand und Präzision steuern.

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Komorbiditäten erhöhen das Mortalitätsrisiko bei COPD-Patienten

Eine neue Studie, die online im American Journal of Respiratory und Critical Care Medicine veröffentlicht wurde, zeigt, dass Komorbiditäten bei Patienten mit chronisch-obstruktiver Lungenerkrankung (COPD) häufig sind und dass mehrere dieser Komorbiditäten unabhängig mit einem höheren Mortalitätsrisiko verbunden sind. Der Hauptautor Miguel Divo, MD, ein Arzt in der Pulmonalen und Kritischen Abteilung des Brigham and Women's Hospital, der gleichzeitig Mediziner an der Harvard Medical School ist, sagte: "Wir verfolgten 1.664 COPD-Patienten, die aus fünf Lungenkliniken in den Vereinigten Staaten rekrutiert wurden und Spanien für einen Median von 51 Monaten.

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