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Die Entwicklung der Nasenform wurde vom Klima bestimmt
In einer neuartigen Studie hat ein Team von Forschern der Pennsylvania State University kürzlich neue Erkenntnisse über die Form der menschlichen Nase gewonnen. Das Klima, in dem sich unsere Vorfahren entwickelt haben, scheint eine Rolle in der Breite unserer Nasen zu spielen.
Eine neue Studie untersucht die Zusammenhänge zwischen Nasengröße und Klima.
Unsere Nasen sind wohl das prominenteste Merkmal in unseren Gesichtern; und, obwohl Nasen einiger Leute prominenter als andere sind, sind ihre Form und Form für Menschen einzigartig.
Unsere Nasen haben eine Reihe wichtiger Rollen. Abgesehen von der offensichtlichen Aufgabe, Luft und Aromen in unseren Kopf zu leiten, konditioniert es die Luft, die wir atmen, und stellt sicher, dass es warm und feucht ist, wenn es unsere Lungen erreicht.
Die Nasenhöhle hilft auch Infektionen zu verhindern. Haare fangen größere Partikel und Krankheitserreger ein, die wir einatmen, und klebriger Schleim fängt andere unerwünschte Besucher und Mikroben ein. Die eingefangenen Trümmer werden dann von winzigen, haarähnlichen Strukturen, sogenannten Cilien, weggeräumt.
Die Form Ihrer Nase hängt natürlich von der Nasenform Ihrer Eltern und der Nase der Eltern ab und so weiter. Gibt es noch etwas, das die Variation der Nasenformen auf der ganzen Welt antreibt?
Nasenform untersucht
Bereits im 19. Jahrhundert wies Arthur Thomson - ein britischer Anatom und Anthropologe - darauf hin, dass lange, dünne Nasen eher in kälteren, trockeneren Regionen vorkamen, während kürzere, breitere Nasen häufiger in heißeren, feuchteren Bereichen auftraten. Diese Regel wird jetzt als Thomson-Nasenregel bezeichnet.
Obwohl die Regel gut etabliert ist, war es nicht klar, ob die Unterschiede als Antwort auf Selektionsdruck entstanden sind, oder ob es einfach auf genetische Drift-Zufalls-Mutationen zurückzuführen ist, die ohne besondere Überlebensvorteile konserviert wurden.
Thomsons Nasenregel wurde zuvor untersucht, indem man Schädel studierte, aber zum ersten Mal wurde die Theorie unter Verwendung von lebenden Menschen und 3-D-Gesichtsabbildung getestet. Die Forscher wollten herausfinden, ob sich die Nasengröße als Anpassung an das Klima entwickelt hat.
Das von Arslan Zaidi und Mark Shriver geleitete Team untersuchte Menschen westafrikanischer, ostasiatischer, südasiatischer und nordeuropäischer Abstammung. Ihre Ergebnisse werden heute veröffentlicht in PLOS Genetik.
Das Team maß die Nasenlochbreite, den Abstand zwischen den Nasenlöchern, die Höhe der Nase, die Länge des Grats, den Nasenvorsprung, den äußeren Nasenbereich und den Bereich der Nasenlöcher.
Nachdem die 3-D-Daten analysiert worden waren, kam das Team zu dem Schluss, dass die Breite der Nasenlöcher und die Basis der Nasenmessungen in diesen Regionen nicht allein durch Zufall erklärt werden könnten. Sie fanden auch, dass breitere Nasenlöcher mit Populationen korrelieren, deren Vorfahren sich in wärmeren, feuchteren Regionen entwickelt haben. Dies deutet darauf hin, dass das Klima ein treibender Faktor für die Entwicklung der Nasenform war.
Warum ist Nasengröße in kälteren Umgebungen wichtig?
Die Theorie besagt, dass engere Nasenlöcher den Luftstrom so verändern, dass die mit Schleim bedeckte Nasenmembran die einströmende Luft besser erwärmen und befeuchten kann. Dies würde Menschen mit engeren Nasen helfen, in kälteren Klimazonen besser zu überleben und sich daher eher zu vermehren. Mit der Zeit hätte dies die Nasengröße langsam nach unten getrieben.
Natürlich ist das Klima nicht der einzige Faktor, der die Entwicklung der Nase stark beeinflusst hat. Zum Beispiel wird angenommen, dass kulturelle Präferenzen für die Nasenform eine Rolle spielen. Wenn eine bestimmte Kultur größere Nasen attraktiv findet, dann sind Individuen mit Genen, die eine größere Nase verschreiben, eher dazu geneigt, ihre großen Nasengene für die nächste Generation zu züchten und zu verbreiten.
"Obwohl es bei menschlichen Populationen erhebliche Unterschiede in der Nasenform gibt, kann ein Großteil dieser Variation durch zufällige genetische Drift allein erklärt werden. Dieser Befund stimmt mit dem Konsens überein, dass die meisten menschlichen Variationen unter Populationen und hauptsächlich aufgrund von genetischer Drift geteilt werden. Merkmale wie Hautpigmentierung und Nasenlöcher sind eher Ausnahmen als die Regel. "
Arslan Zaidi
Die aktuellen Erkenntnisse sind für sich genommen faszinierend, könnten aber auch Auswirkungen auf die Medizin haben. Zu wissen, wie sich Menschen anpassen, ist für das Verständnis bestimmter Krankheiten und Bedingungen essentiell. Zum Beispiel sind Laktoseintoleranz, Sichelzellenanämie und Hautkrebs in einigen Populationen häufiger.
Zukünftige Forschung könnte untersuchen, ob die Größe der Nasenhöhle eines Individuums einen Einfluss auf die Atemwege von Menschen hat, die heute in anderen Klimazonen leben als ihre Vorfahren. Wie Zaidi sagt: "Diese Eigenschaften sind wichtig für das Studium, weil sie wahrscheinlich mit unserer Gesundheit verbunden sind, besonders wenn wir mehr zu einer globalen Gemeinschaft werden und in neue Gegenden abwandern."
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