"Furchtlose" Patienten durch Panik-Experiment verängstigt

Eine neue Studie beschreibt, wie "furchtlose" Patienten mit Schäden an der Amygdala oder dem "Angstzentrum" des Gehirns in einem Erstickungsexperiment schreckliche Panik erfuhren, was darauf hindeutet, dass andere Schaltkreise, die die Amygdala nicht mit einbeziehen, eine Angstreaktion als Reaktion auf potenzielle Bedrohungen auslösen können.
Justin Feinstein, von den Abteilungen für Neurologie und Psychologie an der Universität von Iowa in den USA, und Kollegen, schreiben über ihre Ergebnisse in der Online - Ausgabe von 3 Februar Nature Neurologie.

Die Amygdala in der "Furchtlosen" Patientin

Seit Jahren hilft SM, eine 44-jährige Frau, Forschern, das Gefühl der Angst zu studieren. Die "Frau ohne Angst" genannt, leidet sie an einer seltenen genetischen Erkrankung, die als Urbach-Wiethe-Krankheit bekannt ist und in ihrer späten Kindheit beide Seiten ihrer Amygdala zerstörte, zwei mandelgroße Strukturen auf beiden Seiten des Gehirns.
Die Bedingung bedeutet, dass sie keine Angst vor Dingen hat, die Angst bei den meisten Menschen auslösen, wie Schlangen, Spinnen, Horrorfilmen und mit Messer oder Waffe angegriffen werden.
Im Dezember 2010 berichteten Feinstein und Kollegen über eine Studie mit SM, von der sie hoffen, dass sie zu sicheren und nicht-invasiven Methoden zur Verringerung der Amygdala-Aktivität bei Patienten mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) führen wird.
Viele Studien an Tieren haben gezeigt, dass die Amygdala für die Angstreaktion entscheidend ist. Einige Studien am Menschen haben dies ebenfalls bestätigt.
Dies hat zusammen mit den Beweisen aus SMs Fall zu der Überzeugung geführt, dass die Amygdala die einzige Schaltung im Gehirn sein muss, die Ereignisse und Auslöser verarbeitet, die Angstreaktionen hervorrufen.

Suffokationsexperiment

Eine Art von Ereignis, das Angst- und Panikattacken über den Amygdala-Gehirnkreislauf auslöst, ist, wenn eingeatmete Luft ungewöhnlich hohe Konzentrationen von Kohlendioxid (CO 2) aufweist, ein Zeichen für eine mögliche Erstickung. Das Gehirn nimmt dies auf, weil das Einatmen hoher CO 2 -Gehalte, selbst bei nicht letalen Konzentrationen, die Säuregehalt des Blutes erhöht.
Wenn also die Amygdala essentiell für die Verarbeitung von Ereignissen ist, die zu Angst führen, sollten Menschen mit beschädigten Amygdalas keine Angst haben, wenn sie CO2 einatmen.
Das war die Idee, die Feinstein und Kollegen testen wollten: Zumal das Einatmen von CO2 eine andere Art von Auslöser für das Erfassen externer Ereignisse mit Augen und Ohren ist.
Aber als SM ein Experiment durchführte, bei dem sie eine Maske trug, um mit 35% CO2 angereicherte Luft einzuatmen, hatte sie eine volle Panikattacke. Ihr Körper wurde starr, ihre Haut war gerötet und ihre Augen weit geöffnet.
Die Forscher wiederholten dann das Experiment mit zwei anderen weiblichen Patienten mit Urbach-Wiethe-Krankheit und 12 gesunden Kontrollen.
Die beiden hirngeschädigten Patienten hatten die gleiche Reaktion wie SM, und zur Überraschung der Forscher war dies viel stärker als die Angst und Panik der gesunden Probanden.
Als sie nach dem Experiment interviewt wurden, sagten alle drei hirngeschädigten Patienten, sie hätten Angst davor zu ersticken und zu sterben, wenn sie die Maske an hatten. SM sagte, es sei das erste Mal gewesen, dass sie seit ihrer Kindheit Angst gehabt habe.
Feinstein sagt in einem Bericht von Natur Nachrichten:
"Die Patienten hatten signifikant mehr Angst und Panik als die Kontrollen."

Amygdala ist möglicherweise nicht die einzige Schaltung für Angst Reaktion

Frühere Studien zeigen deutlich, dass die Amygdala eine wichtige Rolle bei der Verarbeitung von externen Ereignissen, Bedrohungen durch die Umwelt und im sozialen Aspekt von Emotionen spielt, wie zum Beispiel beim Erkennen der Gesichtsausdrücke anderer.
Aber Feinstein und Kollegen schlagen vor, dass ihre Ergebnisse zeigen, dass die Amydgala nicht der einzige Schaltkreis für die Angstreaktion oder für alle Angstreaktionen ist. Es könnte eine andere Schaltung für die Verarbeitung von Ereignissen geben, die im Körper entstehen, sagen sie.
Vielleicht gibt es einen Kreis mit der Amygdala für innere Ereignisse und einen anderen ohne die Amygdala für äußere Ereignisse.

Joseph LeDoux, von der New York University, Autor von "The Emotional Brain" und etwas von einem Experten auf der Amygdala, war nicht in die Forschung involviert. Gemäß Natur Nachrichten er sagt:
"Diese Studie trägt zu einer wachsenden Anzahl von Arbeiten bei, die zeigen, dass es unterschiedliche Systeme für Reaktionen auf verschiedene Arten von Bedrohungen gibt."
"Es gibt viele Belege dafür, dass die Amygdala zu von der Bedrohung hervorgerufenen Reaktionen beiträgt, aber sehr wenig Beweise, dass sie die bewusste Erfahrung von Angst erzeugt", fügt er hinzu.
Christian Jarrett, Herausgeber des Research Digest Blog für die British Psychological Society, sagt, dass die Studie auch einige tiefe und fast philosophische Fragen aufwirft:
"Wenn die amgydala-geschädigten Patienten in der Regel ein Leben ohne Furcht leben, wie konnten sie ihre Gefühle während der Inhalation als extreme Angst oder Panik beschreiben? Können wir sicher sein, dass sie wirklich Angst hatten, so wie wir anderen es tun? "
Feinstein plant nun nach möglichen Nicht-Amygdala-Gehirn-Schaltkreisen unter Verwendung von Gehirnscans zu suchen. Er nimmt an, dass sie sie im Hirnstamm und im Inselrinde finden werden, einer Hirnregion, die bekanntlich eine Rolle in der Körperwahrnehmung spielt.
Geschrieben von Catharine Paddock