Feuerwehrmann unterzieht sich der umfassendsten Gesichtstransplantation der Welt

Im September 2001 wurde der freiwillige Feuerwehrmann Patrick Hardison von Senatobia, MS, mit entstellenden Verbrennungen über sein gesamtes Gesicht, Kopf, Hals und Oberkörper zurückgelassen, nachdem er im Dienst ein brennendes Haus betreten hatte. Vierzehn Jahre später unterzog er sich der umfassendsten Gesichtstransplantation der Welt.
Patrick Hardison vor und nach seiner Gesichtstransplantation, die ein Team von mehr als 100 Medizinern 26 Stunden dauerte.
Bildnachweis: NYU Langone

Die am 15. August 2015 am NYU Langone Medical Center in New York, NY, abgeschlossene Marathon-Operation dauerte 26 Stunden und umfasste ein Team von über 100 Personen, darunter Ärzte, Krankenschwestern, Techniker und Hilfspersonal unter der Leitung von Dr. Eduardo D. Rodriguez, Lehrstuhl für Plastische Chirurgie.

Rodriguez sagt, als er Hardisons Geschichte hörte, wusste er, dass er alles tun musste, um ihm zu helfen, und jedes Mitglied seines Teams fühlte sich genauso. Er stellt fest, dass die "Chirurgie neue Maßstäbe in der Gesichtsverpflanzung setzt und als ein erstaunliches Lernwerkzeug dienen wird".

Im Jahr 2012 hatte Rodriguez an der Universität von Maryland Medical Center (UMMC) eine 36-stündige Operation durchgeführt, bei der das Gesicht eines 37-jährigen Mannes ersetzt wurde, einschließlich seiner Zunge, Kiefer, Zähne und Nase. Zu der Zeit wurde es als die umfassendste Gesichtstransplantation aller Zeiten angekündigt, und traf die Nachrichten wieder 7 Monate später, als Rodriguez sagte, dass die Gesichtstransplantation alle Erwartungen übertraf.

Ein anderer Feuerwehrmann und Mitglied von Hardisons Kirche hörte von Rodriguez 'Arbeit und kontaktierte den Chirurgen im Namen seines Freundes.

Hardison hatte Ohren, Lippen, Augenlider, Augenbrauen, den größten Teil seiner Nase und all seine Haare verloren. Nach mehr als 70 Operationen konnte er immer noch nicht zu einem normalen Leben zurückkehren und wurde an Rodriguez überwiesen, der ihn für eine Gesichtstransplantation untersuchte.

Beim ersten Mal hat der Patient neue Augenlider und blinkende Muskeln bekommen

Hardisons Operation ist bedeutsam, weil er die Augenlider des Spenders und die Muskeln, die das Blinzeln kontrollieren, erhielt - ein Verfahren, das zuvor bei einem sehenden Patienten nicht durchgeführt wurde. Hardison war in Gefahr, sein Sehvermögen zu verlieren und war nicht in der Lage, selbstständige tägliche Aufgaben wie das Autofahren auszuführen.

Blinzeln - und insbesondere unwillkürliches Blinzeln - hilft Infektionen vorzubeugen und die Augen zu erhalten, indem die Augen hydratisiert und sauber gehalten werden.

Im Januar 2015 erschien die Zeitschrift Plastische und Rekonstruktive Chirurgie veröffentlichten eine Studie von Rodriguez und anderen, in der sie die Bedeutung der Augenlidkonservierung bei Gesichtstransplantationen erläuterten.

Hardison sagt, er sei dem Spender und seiner Familie "zutiefst dankbar" und:

"Obwohl ich nicht wusste, wer sie sein würden, habe ich jeden Tag für sie gebetet und wusste, welche schwierige Entscheidung sie treffen müssen, um mir zu helfen. Ich hoffe, sie sehen in mir die Güte ihrer Entscheidung."

Der Spender war David P. Rodebaugh, ein 26-jähriger in Ohio geborener Künstler und Fahrradenthusiast aus Brooklyn, der an Verletzungen starb, die er bei einem Unfall erlitten hatte. Er war ein registrierter Organspender. Seine Familie beschloss, sein Gesicht sowie sein Herz, seine Leber und seine Nieren anderen Empfängern zu schenken und zu forschen.

Komplizierte Verfahren transplantierten selektive Knochenstrukturen des Gesichtes

Im Gegensatz zu anderen Situationen, in denen Organe entnommen und in entfernte Krankenhäuser transportiert werden können, musste die Wiederherstellung des Gesichtes des Spenders für die Gesichtstransplantation in einem Raum erfolgen, der an den Raum angrenzte, in dem die Transplantation durchgeführt wurde.

Im Spenderzimmer wurden Rodebaughs Gesicht und gespendete Organe beschafft, während im Behandlungszimmer Hardisons Gesichts- und Kopfhautbrand entfernt und für die Transplantation vorbereitet wurde.

Das komplexe Verfahren transplantiert nicht nur Haut und Muskeln, Ohren und Gehörgänge, sondern auch selektive Knochenstrukturen vom Spender - einschließlich Kinn-, Wangen- und Nasenbereich.

Um einen "Snap-Fit" zu gewährleisten, verwendete das Team CT-Scans sowohl des Spenders als auch des Empfängers, um 3D-Modelle und Druckschnittführungen zu erstellen und patientenspezifische Metallplatten und Schrauben präzise zu platzieren, um das Profil und die Symmetrie der transplantierten Fläche zu sichern.

Am Ende der Operation zeigte Hardisons neues Gesicht Farbe, was darauf hinwies, dass die Zirkulation funktionierte. Sein Haar und sein Bart begannen sofort wieder zu wachsen. Drei Tage später blinzelte er. Er saß innerhalb einer Woche auf einem Stuhl. Und jetzt, 3 Monate nach der Operation, ist die Schwellung stark zurückgegangen und er kehrt zu einem unabhängigen, normalen Leben zurück.

Umfangreiche Rehabilitation

Während es scheint, dass Hardisons Reise jetzt abgeschlossen ist, ist das bei weitem nicht der Fall. Es ist immer noch eine schwierige Zeit, die eine umfassende Rehabilitation und die Möglichkeit, dass sein Körper die Transplantation ablehnen könnte, voraussieht.

Er wird eine Therapie brauchen, um körperliche Stärke und Ausdauer aufzubauen und zu lernen, zu essen, zu schlucken und mit seinen neuen Lippen zu sprechen. Er wird auch Hilfe brauchen, um tägliche Aufgaben wie Rasieren wieder zu lernen - etwas, was er seit 14 Jahren nicht mehr getan hat.

Und wie alle Transplantationspatienten muss Hardison für den Rest seines Lebens Medikamente gegen Abstoßung einnehmen, um das Risiko zu minimieren, dass sein Körper das Spendergewebe abstößt.

Nach seiner Entlassung wird Hardison weiterhin monatliche Untersuchungen mit Rodriguez und dem Gesichtstransplantationsteam durchführen, für das er folgende Worte hat:

"Ich möchte auch Dr. Rodriguez und seinem großartigen Team danken. Sie haben mir mehr als ein neues Gesicht gegeben. Sie haben mir ein neues Leben gegeben."

Rodriguez startete im November 2013 das Gesichtstransplantationsprogramm von NYU Langone, als er sich dem akademischen medizinischen Zentrum anschloss.Er hat ein Team zusammengestellt und ausgebildet, das aus so unterschiedlichen Fachbereichen wie Plastische Chirurgie, Anästhesiologie, Intensivmedizin, Notfallmedizin, Krankenpflege, perioperative Dienste, Radiologie, Physikalische Medizin und Rehabilitation, Psychiatrie, Klinische Psychologie, Medizinethik und Sozialarbeit besteht.

Über 100 medizinische Mitarbeiter waren an dem Verfahren beteiligt, um Hardison ein neues Gesicht zu geben. Ihre detaillierte und umfassende Vorbereitung stellte sicher, dass sie bereit waren und Systeme zur Durchführung der Operation zur Verfügung standen, wenn ein Spender identifiziert wurde. Ein Teil ihrer Vorbereitung beinhaltete sorgfältige chirurgische Proben - einschließlich des Übens an Kadavern.

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