Einen Sinn für das Leben zu haben, kann die Lebensdauer verlängern

Frühere Studien haben gezeigt, dass viele Faktoren das Leben verlängern können; Nüsse essen jeden Tag, zunehmende Ballaststoffaufnahme und heiraten sind unter einigen. Jetzt deuten neue Forschungen darauf hin, dass ein "Sinn für das Ziel" im Leben uns helfen kann, länger zu leben.

Leitender Autor der Studie, Patrick Hill, von der Carleton University in Kanada, und sein Kollege Nicholas Turiano von der Universität von Rochester Medical Center in New York, New York, veröffentlichten kürzlich ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Psychologische Wissenschaft.

Die Forscher merken an, dass frühere Studien bereits einen Zusammenhang zwischen einem Sinn für das Lebensziel und einem geringeren Mortalitätsrisiko entdeckt haben. Aber Hill sagt, es gab nur wenige Untersuchungen darüber, ob die Vorteile, die sich aus einem Sinn für Zweck ergeben, sich im Laufe der Zeit ändern, etwa nach wichtigen Übergängen im Leben oder während verschiedener Phasen der Entwicklung.

Um dies herauszufinden, analysierten Hill und Turiano Daten von mehr als 6.000 Teilnehmern, die Teil der Midlife-Studie in den USA waren. Die Patienten wurden durchschnittlich 14 Jahre lang beobachtet.

Die Forscher konzentrierten sich auf die von den Teilnehmern selbst gemeldeten Lebensziele aus Aussagen - wie "manche Menschen laufen ziellos durch das Leben, aber ich gehöre nicht dazu" - und andere psychologische Faktoren, die Informationen über positive und negative Emotionen und Beziehungen lieferten mit anderen.

Ein Sinn für Zweck senkt das Mortalitätsrisiko für alle Altersgruppen

Während der Nachbeobachtungszeit starben 569 der Teilnehmer. Das Team fand heraus, dass diejenigen, die gestorben waren, weniger positive Beziehungen hatten und berichteten, dass sie einen geringeren Lebenszweck hatten als diejenigen, die überlebten.

Insgesamt hatten Personen, die einen größeren Lebenszweck berichteten, ein geringeres Mortalitätsrisiko. Die Forscher sagen, sie waren überrascht zu sehen, dass diese Assoziation in allen Altersgruppen während des Follow-up-Zeitraums wahr ist.

"Es gibt viele Gründe zu glauben, dass es sinnvoll ist, ältere Erwachsene stärker zu schützen als jüngere, wenn sie zielgerichtet sind", sagt Hill. "Zum Beispiel brauchen Erwachsene möglicherweise mehr Orientierungssinn, nachdem sie den Arbeitsplatz verlassen haben und diese Quelle für die Organisation ihrer täglichen Aktivitäten verloren haben. Darüber hinaus sind ältere Erwachsene eher Mortalitätsrisiken ausgesetzt als jüngere Erwachsene."

Er fährt fort:

"Zu zeigen, dass dieser Zweck für jüngere und ältere Erwachsene ein längeres Leben voraussagt, ist ziemlich interessant und unterstreicht die Kraft des Konstrukts.

Unsere Ergebnisse weisen darauf hin, dass die Suche nach einer Richtung für das Leben und die Festlegung übergreifender Ziele für das, was Sie erreichen möchten, Ihnen dabei helfen können, länger zu leben, unabhängig davon, wann Sie Ihren Zweck finden. Je früher jemand in eine Lebensrichtung kommt, desto früher können diese Schutzwirkungen eintreten. "

Hill und Turiano stellen fest, dass die Studienergebnisse auch nach Berücksichtigung anderer Faktoren, die die Sterblichkeit beeinflussen können, wie beispielsweise des Ruhestandsstatus, bestehen bleiben.

Laut Hill deuten die Ergebnisse eindeutig darauf hin, dass es "etwas Einzigartiges" an Sinnhaftigkeit gibt, die die Lebenserwartung zu erhöhen scheint. Aber er stellt fest, dass weitere Forschung erforderlich ist, um herauszufinden, was es ist.

Zusammen mit Turiano ist Hill dabei, zu prüfen, ob ein sinnvoller Einsatz die Menschen dazu ermutigen kann, gesünder zu leben - ein Faktor, der die Langlebigkeit steigern könnte. Sie planen auch zu untersuchen, ob ein Sinn für einen Zweck andere Vorteile als eine längere Lebensdauer bietet.

"Auf diese Weise", sagt Hill, "können wir besser verstehen, wie wichtig es ist, während der gesamten Lebensspanne einen Sinn zu finden, und ob es für verschiedene Menschen unterschiedliche Vorteile bringt."

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