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Beeinflussung der Gesundheit durch den Preis
Mit dem Jahr 2017 gleich um die Ecke, werden viele von uns bald Lebensmittelgeschäfte auf der Suche nach gesunden Lebensmitteln schleichen, um die Neujahrsauflösung des Abnehmens zu starten. Aber nach neuen Forschungen sollten Sie es vermeiden, die Preise zu betrachten - es könnte Ihre Wahrnehmung darüber, was Lebensmittel für Sie sind, verzerren.
Die Forscher finden heraus, dass die Lebensmittelpreise unsere Wahrnehmung beeinflussen, welche Produkte gesund sind.
Co-Autorin Rebecca Reczek vom Fisher College of Business an der Ohio State University und ihre Kollegen stellten fest, dass Menschen gesunde Lebensmittel oft für teurer halten, obwohl es keine Beweise dafür gibt.
Das Team fand heraus, dass Verbraucher auf der Grundlage dieser Überzeugung Lebensmittel auswählen, und der Preis von Lebensmitteln kann auch beeinflussen, wie wichtig bestimmte Gesundheitsbedingungen für uns sind.
Reczek und Kollegen kamen zu ihren Ergebnissen - veröffentlicht in der Zeitschrift für Verbraucherforschung - Durchführung von fünf Experimenten an verschiedenen Teilnehmergruppen.
Ziel der Studie war es, "Laien-Theorien" in Bezug auf die Kosten von gesunden Lebensmitteln besser zu verstehen. In einfachen Worten sind Laien-Theorien Ideologien, die Menschen benutzen, um ihren sozialen Kontext zu verstehen.
Eine gemeinsame Laien-Theorie besagt, dass gesunde Lebensmittel teurer sind als weniger gesunde Nahrungsmittel. Die Forscher verweisen auf ein Beispiel dieser populären Theorie - der Spitzname, der dem Gesundheit Nahrungsmittelspeicher-vollständigen Nahrungsmitteln gegeben wird, der "gesamtes Gehaltsscheck ist."
Zwar gibt es bestimmte Arten von gesunden Lebensmitteln, die teurer sind - wie zum Beispiel organische und glutenfreie Produkte -, aber Reczek stellt fest, dass es nicht immer mehr kostet, sich gesund zu ernähren.
Kostspielige Nahrungsmittelprodukte werden in Experimenten als gesünder wahrgenommen
Für ihre Studie testeten die Forscher in mehreren Experimenten die Wahrnehmung des Preises für gesunde Lebensmittel.
In einem Experiment informierte das Team die Teilnehmer über ein "neues" Lebensmittelprodukt namens Müslibisse. Einige Probanden wurden darauf hingewiesen, dass das Produkt eine gesundheitsfördernde A- (ein gesundes Nahrungsmittel) war, während den übrigen Teilnehmern gesagt wurde, dass das Produkt eine C-Qualität (weniger gesund) aufwies.
Wenn jeder Teilnehmer gefragt wurde, wie hoch die Kosten für die Müsli-Bissen waren, hielten die Probanden, denen man sagte, dass sie gesundheitsfördernd seien, die Bisse teurer als die Probanden, denen gesagt wurde, dass sie gesundheitlich unbedenklich seien.
Dieses Ergebnis bietet Unterstützung für den populären Glauben, dass gesunde Lebensmittel teurer sind. Diese Beziehung wurde in einem weiteren Experiment bestätigt, in dem die Teilnehmer einen Frühstückscracker als gesünder bewerteten, als ihm mitgeteilt wurde, dass er teurer sei als ein billigerer, identischer Cracker.
Für das nächste Experiment wollte das Team untersuchen, ob diese Laitentheorie das Verhalten der Menschen bei der Nahrungsauswahl beeinflusst.
Die Teilnehmer wurden gebeten, sich vorzustellen, dass ein Arbeitskollege sie gebeten hatte, ihr Mittagessen zu bestellen. Der Hälfte der Probanden wurde mitgeteilt, dass ihr Kollege um ein gesundes Mittagessen gebeten hatte, während die übrigen Probanden keine Anweisung hatten.
Als nächstes wurden den Teilnehmern zwei Auswahlmöglichkeiten für Nahrungsmittel auf einem Computerbildschirm angeboten: eine Hühnchen-Balsamico-Packung und eine Brathähnchen-Packung. Die Inhaltsstoffe wurden für beide Produkte aufgelistet.
Der Preis wurde auch für jedes Produkt angezeigt. Allerdings war die Hühnchen-Balsamico-Packung für einige Probanden teurer, für andere war die Brathähnchen-Packung teurer.
Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die angewiesen wurden, sich für ein gesundes Produkt zu entscheiden, signifikant häufiger die teurere Packung wählten, unabhängig davon, um welchen Wickel es sich handelte. Dies deutet darauf hin, dass unsere Ernährungsentscheidungen durch die Überzeugung beeinflusst werden können, dass gesunde Produkte mehr kosten.
"Die Menschen glauben nicht nur, dass gesund teurer ist - sie treffen Entscheidungen, die auf diesem Glauben basieren", bemerkt Reczek.
Testen, wie Preishinweise die Gesundheitswahrnehmung beeinflussen
In den letzten beiden Experimenten versuchte das Team, besser zu verstehen, wie die Nahrungsmittelpreise die Wahrnehmung der Menschen davon beeinflussen, was gut für uns ist.
Zunächst fragten die Forscher die Teilnehmer, ob sie in einem Lebensmittelgeschäft waren, um Trail-Mix zu kaufen, und sie sollten aus vier Produkten mit unterschiedlichen Preisen wählen.
Einer der Mixe wurde "Perfect Vision Mix" genannt. Für einige Themen wurde diese Mischung als "reich an Vitamin A für die Augengesundheit" gefördert, während für andere das Produkt als "reich an DHA (Docosahexaensäure) für die Augengesundheit" gefeiert wurde.
Das Team stellt fest, dass sowohl Vitamin A als auch DHA als vorteilhaft für die Augengesundheit angesehen werden, DHA ist jedoch weniger bekannt.
Für einige Teilnehmer wurde der Perfect Vision Mix zu einem durchschnittlichen Preis gezeigt, während er für andere teurer war als die anderen drei Mixe.
Auf die Frage nach der Wahrnehmung der "wichtigsten" Zutat im Perfect Vision Mix dachten die Teilnehmer, dass Vitamin A für eine gesunde Ernährung gleich wichtig ist, unabhängig davon, wie viel die Mischung kostet.
Wenn DHA jedoch als Hauptbestandteil gefördert wurde, dachten die Probanden eher, dass es ein wichtiger Teil einer gesunden Ernährung war, wenn es sich als teurer erwies, verglichen mit einem Durchschnittspreis.
"Die Menschen sind mit Vitamin A vertraut, daher glauben sie, dass sie ihren Wert ohne irgendwelche Preishinweise beurteilen können", erklärt Reczek. "Aber die Leute wissen nicht viel über DHA, also gehen sie zurück zu der Laien-Theorie, dass teuer gesünder sein muss."
Das Team war während des Experiments weiter überrascht, in dem den Probanden gesagt wurde, dass DHA dazu beiträgt, Makuladegeneration zu verhindern. Wenn die DHA-haltige Mischung teurer war, bewerteten die Teilnehmer die Makuladegeneration mit größerer Wahrscheinlichkeit als ein beliebtes Gesundheitsproblem, verglichen mit einem Durchschnittspreis.
Die Ergebnisse sind "betreffend"
Im letzten Experiment wurde den Teilnehmern ein neues Produkt vorgestellt, das "gesündeste Proteinriegel auf dem Planeten".
Einigen Probanden wurde gesagt, dass die Bar bei 0,99 $ festgesetzt werden würde, während den verbleibenden Teilnehmern gesagt wurde, dass sie 4 $ kosten würden. Alle Teilnehmer hatten die Möglichkeit, Bewertungen zu lesen, bevor sie ihre eigene Meinung zu dem Produkt abgeben konnten.
Als den Probanden mitgeteilt wurde, dass der Preis bei 0,99 Dollar liegen würde, stellten die Forscher fest, dass sie die Bewertungen viel eher lasen, als wenn man ihnen sagte, dass die Bar vier Dollar kosten würde.
"Die Leute konnten einfach nicht glauben, dass die 'gesündeste Protein-Bar auf dem Planeten' weniger kosten würde als die durchschnittliche Bar", sagt Reczek. "Sie mussten mehr lesen, um sich davon zu überzeugen, dass das wahr ist. Sie waren viel eher bereit zu akzeptieren, dass die gesunde Bar doppelt so viel kosten würde wie der Durchschnitt."
Alles in allem glauben Reczek und das Team, dass ihre Ergebnisse eine Sorge für die Verbraucher sind.
"Es ist besorgniserregend. Die Ergebnisse legen nahe, dass der Preis von Nahrungsmitteln allein unsere Wahrnehmung davon beeinflussen kann, was gesund ist und sogar welche Gesundheitsprobleme wir berücksichtigen sollten."
Rebecca Reczek
Die Forscher gehen jedoch davon aus, dass wir diese Laien-Theorie überwinden können, wenn wir uns des häufigen Missverständnisses bewusst sind, dass gesunde Lebensmittel immer teurer sind und "objektive Beweise" zur Bewertung von Lebensmitteln verwenden.
"Es erleichtert uns beim Einkaufen, diese Laien-Theorie zu verwenden, und wir nehmen an, dass wir etwas gesünderes bekommen, wenn wir mehr bezahlen. Aber wir müssen nicht in die Irre geführt werden", sagt Reczek. "Wir können Nährwertkennzeichnungen vergleichen und wir können recherchieren, bevor wir zum Lebensmittelgeschäft gehen. Wir können Fakten statt unserer Intuition verwenden."
Lesen Sie, wie unsere Nahrungsvorlieben durch bestimmte Gehirnwege verändert werden können.
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