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Heiße Schokolade kann Gedächtnisverlust verhindern
Wissenschaftler der Harvard Medical School schlagen vor, zwei Tassen heißer Schokolade pro Tag zu trinken, um das Gehirn gesund zu halten und Gedächtnisverlust bei älteren Menschen zu verhindern, indem der Blutfluss in Arbeitsbereichen des Gehirns bewahrt wird.
Sie schreiben über ihre Ergebnisse online in der Ausgabe vom 7. August Neurologie.
Das Team untersuchte die Auswirkungen des Kakaokonsums auf Denk- und Gedächtnisleistung sowie auf die sogenannte neurovaskuläre Kopplung, bei der sich der Blutfluss im Gehirn als Reaktion auf die lokale Hirnaktivität verändert.
Farzaneh A. Sorond, Hauptautor und Mitglied der American Academy of Neurology, sagte der Presse:
"Da verschiedene Bereiche des Gehirns mehr Energie benötigen, um ihre Aufgaben zu erfüllen, benötigen sie auch einen größeren Blutfluss. Diese als neurovaskuläre Kopplung bezeichnete Beziehung kann bei Krankheiten wie Alzheimer eine wichtige Rolle spielen."
Für ihre Untersuchung rekrutierte das Team 60 demenzfreie ältere Menschen im Alter von 73 Jahren und bat sie, 30 Tage lang zwei Tassen heißen Kakao pro Tag zu trinken.
Die Hälfte der Teilnehmer trank heißen Kakao hoch mit antioxidativem Flavanol, während die andere Hälfte flavanolarmen heißen Kakao trank. (Es gibt deutliche Hinweise, dass der Verzehr von Kakaoflavanolen die Durchblutung und die Gesundheit des Herzens fördert.)
Wissenschaftler glauben, dass es eine Verbindung zwischen heißer Schokolade und dem Blutfluss im Gehirn geben könnte
Die Teilnehmer wurden gebeten, während der Studie keine anderen Produkte mit Schokolade zu konsumieren.
Das Team testete die Gedächtnis- und Denkfähigkeiten der Teilnehmer vor und nach einer Reihe von Standardtests.
Unter Verwendung von Ultraschall maßen sie auch die neurovaskuläre Kopplung (die Reaktion des Blutflusses auf die Gehirnaktivität), während die Teilnehmer die mentalen Tests abschlossen.
Zu Beginn der Studie hatten 18 der 60 Teilnehmer eine beeinträchtigte neurovaskuläre Kopplung. Bis zum Ende der Studie hatte es sich um 8,3% verbessert.
Diese Teilnehmer verbesserten auch ihre Ergebnisse bei einem Arbeitsgedächtnistempo-Test. Zu Beginn der Studie benötigten sie 167 Sekunden, um den Test zu beenden, während sie es am Ende in 116 Sekunden schafften.
Bei Teilnehmern mit regelmäßiger neurovaskulärer Kopplung zu Beginn der Studie gab es weder bei den Blutflussmessungen noch beim Arbeitsgedächtnis eine Veränderung.
Bei einer Untergruppe von 24 Teilnehmern wurden ebenfalls MRT-Untersuchungen durchgeführt, um nach winzigen Schadensbereichen in der weißen Hirnsubstanz zu suchen. Diese können auftreten, wenn der Blutfluss eingeschränkt ist.
Die MRT-Scans zeigten, dass die Teilnehmer mit beeinträchtigter neurovaskulärer Kopplung am ehesten diese winzigen Gehirnschäden aufweisen.
Es gab keinen Unterschied zwischen den Teilnehmern, die flavanolreichen Kakao tranken, und denjenigen, die flavanolarmen Kakao tranken.
In ihrem Studienpapier schlussfolgern Sorond und Kollegen:
"Es besteht eine starke Korrelation zwischen der neurovaskulären Kopplung und der kognitiven Funktion, und beide können durch den regelmäßigen Kakaoverbrauch bei Personen mit Grundwertbeeinträchtigungen verbessert werden. Eine bessere neurovaskuläre Kopplung ist auch mit einer größeren strukturellen Integrität der weißen Substanz verbunden."
In einem Leitartikel, der den Studienbericht des Teams begleitet, sagt Paul B. Rosenberg, ein Alzheimer-Experte an der Johns Hopkins School of Medicine in Baltimore, MD, dass die Studie ein wichtiger erster Schritt ist, aber:
"Mehr Arbeit ist notwendig, um eine Verbindung zwischen Kakao, Blutflussproblemen und kognitivem Verfall nachzuweisen."
Eine Untersuchung von 20 Studien, die in veröffentlicht wurde Die Cochrane Bibliothek im Jahr 2012 festgestellt, dass der Verzehr von dunkler Schokolade oder Kakao den Blutdruck um eine kleine Menge reduzieren kann.
Geschrieben von Catharine Paddock
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