Wie beeinflusst Religion das Wohlbefinden von Krebspatienten?

Krankheiten wie Krebs können einen Test für den Glauben und die Spiritualität religiöser Patienten darstellen, aber eine neue Reihe systematischer Übersichtsarbeiten legt nahe, dass Religion und Spiritualität positive Auswirkungen auf das körperliche, geistige und soziale Wohlbefinden dieser Patienten haben könnten.
Die Forscher definierten Religion und Spiritualität als emotionale, verhaltensbezogene und kognitive Dimensionen.

Die drei Meta-Analysen sind veröffentlicht in Krebs - das Peer-Review-Journal der American Cancer Society.

"Bis heute stellt diese Reihe von Meta-Analysen die umfassendste Zusammenfassung und Synthese eines schnell wachsenden Bereichs der psychosozialen Onkologie dar: die Rolle von Religion und Spiritualität für Patienten und Überlebende, die die Erfahrung von Krebs verwalten", sagt Dr. John Salsman von Wake Forest School of Medicine in Winston-Salem.

Laut den Autoren einer der drei Übersichten hat eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergeben, dass sich rund 59% der Menschen weltweit als religiös bezeichnen, unabhängig davon, ob sie regelmäßig Gottesdienste besuchen oder nicht.

Viele Krebspatienten finden Trost in Religion und Spiritualität. Eine Umfrage besagt, dass 69% der Krebspatienten für ihre Gesundheit beten, verglichen mit nur 45% der Allgemeinbevölkerung in den USA.

Obwohl die spirituellen Bedürfnisse von Patienten mit Krebs eine große Rolle spielen, haben Studien, die die Auswirkungen von Religion und Spiritualität auf das Wohlbefinden untersuchen, tendenziell gemischte Ergebnisse gezeigt. Zu diesem Zweck haben die Forscher alle veröffentlichten Studien in diesem Bereich analysiert und eine Reihe von drei Reviews durchgeführt, die Daten für mehr als 44.000 Patienten enthalten.

Größere psychische Belastung verbunden mit spiritueller Trennung

Eine Analyse konzentrierte sich auf die Auswirkungen von Religion und Spiritualität auf die spirituelle Gesundheit. Die Forscher fanden heraus, dass Patienten, die von einer allgemeineren religiösen Überzeugung berichteten, wahrscheinlich auch ein besseres körperliches Wohlbefinden und die Fähigkeit zur Erfüllung ihrer Routineaufgaben berichteten - insbesondere wenn Krebs in ihre Religion und Spiritualität integriert werden konnte.

"Diese Beziehungen waren besonders stark bei Patienten, die größere emotionale Aspekte von Religion und Spiritualität erlebten, einschließlich Sinn für Sinn und Zweck im Leben sowie eine Verbindung zu einer Quelle, die größer war als man selbst", erklärt Hauptautorin Dr. Heather Jim von der Moffitt Cancer Center in Tampa, FL.

Es wurde jedoch kein Zusammenhang zwischen diesen vorgeschlagenen Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit und Verhaltensaspekten der Religion wie Gebet, Meditation und dem Besuch von Gottesdiensten festgestellt.

Eine zweite Analyse, die sich mit der psychischen Gesundheit befasste, berichtete, dass positive psychische Gesundheit stärker mit den emotionalen Aspekten von Religion und Spiritualität verbunden sei als die verhaltensbezogenen oder kognitiven Aspekte.

Dr. Salsman sagt, dass spirituelles Wohlbefinden mit weniger Angst, Depression oder Stress verbunden war. "Größere seelische Notlagen und ein Gefühl der Trennung von Gott oder einer religiösen Gemeinschaft waren auch mit größerer psychischer Belastung oder einem schlechteren emotionalen Wohlbefinden verbunden", fügt er hinzu.

Veränderungen im Laufe der Zeit müssen in zukünftigen Studien untersucht werden

Schließlich untersuchte die dritte Analyse die Fähigkeit der Patienten, ihre sozialen Rollen und Beziehungen im Kampf gegen ihre Krankheit zu erhalten. Leitender Autor Allen Sherman, von der Universität von Arkansas für medizinische Wissenschaften in Little Rock, besagt, dass Patienten mit stärkerem geistigem Wohlbefinden, positiverer Wahrnehmung von Gott oder stärkeren Überzeugungen bessere soziale Gesundheit berichteten.

"Im Gegensatz dazu", sagt er, "haben die, die mit ihrem Glauben zu kämpfen hatten, schlechter abgeschnitten."

Medizinische Nachrichten heute fragte Dr. Salsman, ob eine der Analysen den Forschern erlaubt, kausale Erklärungen abzuleiten. Haben größere religiöse und spirituelle Überzeugungen zu einem besseren Wohlbefinden geführt? Oder könnte es sein, dass ein Rückgang des Wohlbefindens zu einem entsprechenden Rückgang des religiösen und spirituellen Glaubens führt? Er erklärte die Mängel der Serie:

"Leider lassen die Analysen keine kausalen Erklärungen zu. Die überwiegende Mehrheit der veröffentlichten Studien waren Querschnitt. Es gibt einfach zu wenige Längsschnittstudien in diesem Bereich - eine echte Schwäche des Feldes."

Als solche könnten die Auswirkungen der Beziehung bidirektional sein - Religion und Spiritualität könnten die Gesundheit beeinflussen oder Gesundheit könnte Religion und Spiritualität beeinflussen.

Die Review-Autoren geben an, dass zukünftige Forschungen untersuchen sollten, wie sich diese Beziehung im Laufe der Zeit verändert und ob sich Unterstützungsdienste, die sich auf die spirituellen Bedürfnisse von Patienten konzentrieren, sich positiv auf ihr Wohlbefinden auswirken.

"Darüber hinaus haben einige Patienten mit der religiösen oder spirituellen Bedeutung ihres Krebses zu kämpfen, was normal ist. Wie sie ihren Kampf auflösen, könnte sich auf ihre Gesundheit auswirken, aber mehr Forschung ist notwendig, um diese Patienten besser zu verstehen und zu unterstützen", erklärt Dr. Jim.

Andere Studien haben jedoch gezeigt, dass Religion und Spiritualität unterschiedliche Auswirkungen auf das Wohlbefinden haben. Eine Studie über die Erfahrungen von afroamerikanischen Frauen, die mit Unfruchtbarkeit zu kämpfen hatten, zeigte, dass die Erfahrung für einige von der Religion beeinflusst war, wobei ein Gefühl der Scham durch den Glauben verstärkt wurde, dass Gott Frauen zum Kind erziehen wollte.

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