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Wie Geruch und Hunger zusammenarbeiten, wird in einer neuen Studie erklärt
Neue Forschung, die vom Europäischen Forschungsrat finanziert und in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Nature Neurologie behauptet, gezeigt zu haben, wie das Endocannabinoidsystem die Nahrungsaufnahme über den Geruchssinn steuert.
Endocannabinoide sind Cannabis-ähnliche Chemikalien, die im Körper hergestellt werden und zum Senden von "Nachrichten" zwischen Zellen verwendet werden.
Das Endocannabinoidsystem ist ein Netzwerk von Neuronenrezeptoren, Enzymen und Endocannabinoiden, das sowohl im tierischen als auch im menschlichen Gehirn existiert. Die Rezeptoren im Endocannabinoidsystem sind mit Empfindungen wie Euphorie, Angst und Schmerz verbunden.
Wissenschaftler wissen, dass unser Körper, wenn wir hungrig sind, die Leistung unseres Geruchssinns erhöht, um unsere Chancen auf Nahrung zu verbessern.
"Steigender Geruch ermöglicht eine bessere Rückgewinnung von Nahrungsquellen", sagte Studienautor Giovanni Marsicano, PhD Medizinische Nachrichten heute, "aber es erhöht auch die Attraktivität bestimmter Gerüche. Ich könnte mir vorstellen, dass es eine Art positives Feedback gibt: Sie sind hungrig, Sie riechen mehr und deshalb sehen Sie besser nach Essen aus und Sie werden mehr davon angezogen."
Aber die Mechanismen, die beteiligt sind, wie das Gehirn das Gefühl von Hunger, Geruchssinn und Nahrungsaufnahme koordiniert, sind nicht gut verstanden worden.
Während des Hungers steigert der Mechanismus des Gehirns den Geruchssinn
Dr. Marsicano und sein Team fanden - durch Experimente an Mäusen - dass dieser Fütterungsmechanismus im Endocannabinoid-System ausgelöst wird.
Die Mechanismen, die beteiligt sind, wie das Gehirn das Gefühl von Hunger, Geruchssinn und Nahrungsaufnahme koordiniert, wurden bisher nicht gut verstanden.
Sie fanden heraus, dass die "CB1" Cannabinoidrezeptoren im Gehirn das Nervensystem, das den Geruch ("Riechkolben") verarbeitet, mit höheren Gehirnstrukturen verbinden, die mit dem Geruch verbunden sind ("der olfaktorische Kortex").
Das Hungergefühl aktiviert die CB1-Rezeptoren, die dann den Bulbus olfactorius und den Kortex aktivieren. Es ist also dieser Gehirnmechanismus, der unsere Empfindlichkeit gegenüber Geruch erhöht, wenn wir hungrig sind, was wiederum unser Verlangen nach Nahrung erhöht.
Es wird angenommen, dass Tiere und Menschen den Geruch unterschiedlich verarbeiten - insbesondere wenn es darum geht, Nahrung zu finden.
Aber Dr. Marsicano argumentiert, dass unser Geruchssinn auf einer niedrigeren Bewusstseinsebene als andere sensorische Informationen verarbeitet wird, anstatt dass menschliches Verhalten weniger durch einen Geruchssinn als durch Tiere gesteuert wird.
In ihrer Studie verwenden die Autoren das Beispiel der Partnerauswahl bei Menschen, die unbewusst durch den Geruchssinn als Beweis dafür geführt werden.
"Sicher ist der Geruch einer der wichtigsten Sinne für Nagetiere und wir neigen dazu zu denken, dass er für Menschen weniger wichtig ist", bestätigt Dr. Marsicano. Er addiert:
"Aus experimentalpsychologischen Studien am Menschen wird jedoch deutlich, dass wir viele wichtige Entscheidungen auf der Basis von Geruch treffen, aber wir erkennen es einfach nicht. Im konkreten Fall ist der Einfluss von Cannabinoiden auf die Nahrungsaufnahme zwischen Menschen und Nagetieren sehr ähnlich. Daher können wir davon ausgehen, dass ähnliche Mechanismen auch für den Menschen gelten. In der Tat ist eine Potenzierung des Geruchs eine gut beschriebene Wirkung von Cannabis beim Menschen. "
Dr. Marsicano merkt an, dass obwohl es Beweise gibt, dass THC (der Inhaltsstoff von Cannabis, der in der Freizeit ein "High" liefert) sowohl den Geruchssinn als auch das Hungerempfinden beim Menschen verstärken kann - es gibt keinen wissenschaftlichen Beweis Bisher sind diese beiden Funktionen miteinander verknüpft.
Bei Menschen mit Essstörungen, wie etwa adipösen oder magersüchtigen Patienten, spekulieren die Forscher, dass dieser Geruchssinn verändert ist. Die Geruchsempfindlichkeit kann bei diesen Patienten im Vergleich zu anderen Personen stärker oder schwächer sein.
Die Forscher sind der Ansicht, dass dies die Grundlage für zukünftige Forschungen zur Funktionsweise des Endocannabinoidsystems beim Menschen sein könnte.
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