Ungenaue genetische Annahmen führen zu forensischen Fehlern

Neue Forschung veröffentlicht diese Woche in PLoS Genetik weist darauf hin, dass Individuen, die nicht verwandt sind, irrtümlich aufgrund genetischer Ungenauigkeiten als genetische Familienmitglieder identifiziert werden können. Dies ist von besonderer Bedeutung bei der Suche nach Familienangehörigen, einer neuen Technik, die die forensische Identifizierung auf Familienmitglieder von Personen mit Profilen in Täter- / Arrest-DNA-Datenbanken erweitert.
Forscher an der Washington University und Berkeley in Kalifornien zeigen, dass die Wahrscheinlichkeit einer falschen Familienidentifikation für Personen mit bestimmten genetischen Hintergründen, wie Asiaten oder Native Americans in den USA, höher sein könnte.
Familiäre Durchsuchungen beinhalten eine teilweise genetische Profilübereinstimmung zwischen einem Datenbankeinreicher und einer Tatortstichprobe, um genetische Verwandte des Datenbankeintretenden als mögliche Quellen der Tatortstichprobe zu implizieren.
Bei der herkömmlichen forensischen DNA-Identifizierung müssen alle genetischen Marker genau übereinstimmen, jedoch genügt es in der familiären Suche, dass nur ein Teil der genetischen Marker übereinstimmen muss, um eine biologische Beziehung vorzuschlagen. Obwohl diese Methode bei der Identifizierung von Verdächtigen helfen kann, die derzeit nicht in Datenbanken aufgeführt sind, weist sie auch eine höhere Fehlerquote auf.
Mögliche Fehler können auf marginale genetische Unterschiede zwischen Gruppen von Individuen zurückgeführt werden. Obwohl alle Menschen einen kürzlichen gemeinsamen Ursprung sowie die überwiegende Mehrheit ihrer DNA teilen, ist ein kleiner Bruchteil der genetischen Variation in der Häufigkeit von Gruppen von Menschen in Abhängigkeit von ihrer Populationsgeschichte unterschiedlich.
Aus diesen populationsspezifischen Häufigkeiten wird die statistische Wahrscheinlichkeit einer beobachteten Teilübereinstimmung berechnet und der Strafverfolgung Informationen über die Stärke der Evidenz für eine genetische Familienbeziehung zur Verfügung gestellt.
Die neue Studie zeigt, dass genetische Profile nicht verwandter Individuen potentiell ähnlich genug erscheinen können, um eng mit genetischen Verwandten übereinzustimmen, was zu falschen Annahmen führen kann. Insbesondere in den Vereinigten Staaten, wo die meisten Individuen allgemein als afroamerikanische, europäischamerikanische oder lateinamerikanische Abstammung angesehen werden, ist diese Art von Fehlern für diejenigen asiatischer oder indianischer Abstammung tendenziell größer.
Das US-Strafjustizsystem verwendet häufiger genetische forensische Identifikation, da die DNA-Profildatenbanken des Täters / Arrestes zunehmen. Diese Ergebnisse legen nahe, die Familiensuche in strukturierten Populationen mit Vorsicht zu behandeln, wie in den Vereinigten Staaten. Die relative Auswirkung der Identifizierung von Personen in der Praxis wird von den genauen Methoden und Datenbanken abhängen.
Geschrieben von Petra Rattue

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