Erforschung der Neurowissenschaft des ansteckenden Gähnens

Eine neue Studie hat gezeigt, dass der Widerstand gegen das Gähnen die Anzahl der Gähnen nicht reduziert, sondern stattdessen den Gähnungsdrang erhöht. Das Team gräbt sich auch während dieser geheimnisvollsten Körperfunktionen in die Gehirnaktivität ein.
Wir alle gähnen, aber keiner von uns weiß warum.

Eines der wenigen Dinge, die wir über Gähnen wissen, ist, dass es ansteckend ist. In der Tat, weil Sie gerade über Gähnen lesen, sind Sie sehr wahrscheinlich, den Drang selbst zu fühlen. Der Versuch, diesen Drang zu unterdrücken, wird zwecklos sein; Es ist ein starkes und unaufhaltsames Verlangen.

Die Tatsache, dass wir Gähnen bekommen können, ist bekannt, aber die Wissenschaftler müssen noch verstehen, warum sie ansteckend sind und warum wir überhaupt gähnen. Obwohl die Erforschung des Gähnens skurril erscheinen mag, gibt es einen guten Grund, ihr mehr Aufmerksamkeit zu widmen: Sie könnte Einblick in eine Reihe von Krankheiten, einschließlich des Tourette-Syndroms, geben.

Zerlegung eines Gähnens

Forscher der Universität von Nottingham im Vereinigten Königreich begannen, die Gähnen-Ansteckung zu untersuchen und wie diese durch primitive Reflexe im primären motorischen Kortex ausgelöst werden könnte.

Das Team wurde von Stephen Jackson, Professor für kognitive Neurowissenschaften, geleitet. Medizinische Nachrichten heute fragte ihn nach seinen Gedanken über die Ursprünge des Gähnens und warum es ansteckend sein könnte.

"[...] Es gibt viele Theorien dafür, warum wir gähnen (zB Sauerstoffmangel, um das Gehirn zu kühlen, weil wir müde sind, usw.), aber die Beweise dafür fehlen. Die populäre Theorie für ansteckendes Gähnen ist dass es mit Empathie für andere, Mimik und sozialer Bindung verbunden ist. Wiederum ist der Beweis dafür schwach. Ich denke immer noch, dass viel mehr Forschung erforderlich ist, um die Funktion und Biologie des Gähnens zu verstehen. "

Die ansteckende Qualität des Gähnens ist besonders stark. Trotz der Tatsache, dass wir es für selbstverständlich halten, ist es beeindruckend durchdringend. Prof. Jackson erzählte MNT, "[...] wenn ich über Gähnen unterrichte, kann ich den größten Teil der Klasse gähnen. (Das ist bei meinen anderen Vorträgen nicht der Fall.)"

Wissenschaftler glauben, dass das Verständnis der Gähnen Ansteckung und unsere Fähigkeit (oder Unfähigkeit), den Drang zu unterdrücken, ein tieferes Verständnis von nicht verwandten Bedingungen liefern könnte. Insbesondere könnte es einen Einblick in Zustände geben, die Echophänomene umfassen, die automatische Imitationen sind, die ohne Bewusstsein auftreten.

Prof. Jackson erklärt: "Wir schlagen vor, dass diese Befunde besonders wichtig sein können, um die Assoziation zwischen der motorischen Erregbarkeit und dem Auftreten von Echophänomenen in einem weiten Bereich klinischer Zustände zu verstehen, die mit einer erhöhten kortikalen Erregbarkeit und / oder einer verminderten physiologischen Hemmung verbunden sind wie Epilepsie, Demenz, Autismus und Tourette-Syndrom. "

Seine Forschungsergebnisse werden diese Woche in der Zeitschrift veröffentlicht Aktuelle Biologie.

Was passiert, wenn wir gähnen?

Was genau im Gehirn bei Echophänomenen passiert, ist nicht bekannt, obwohl es einige Theorien gibt. Einige Wissenschaftler glauben, dass dies mit der Enthemmung des Spiegel-Neuron-Systems des Menschen zusammenhängen könnte, das ausgelöst wird, wenn der Körper eine Handlung vollendet und wenn er eine Handlung in einer anderen Person beobachtet.

Es wird auch angenommen, dass das Spiegel-Neuron-System an der Synchronisierung von Sozialverhalten und Empathie beteiligt ist. Aktuelle Beweise für seine Rolle beim Gähnen fehlen jedoch.

Es wird auch angenommen, dass Echophänomenen eine Übererregbarkeit in den kortikalen motorischen Bereichen beinhalten, die Regionen des Gehirns sind, die an der Steuerung, Planung und Ausführung von Bewegungen beteiligt sind.

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Um die neurale Grundlage des Gähnens weiter zu untersuchen, verwendete das Team transkranielle Magnetstimulation (TMS), eine nichtinvasive Technik, die Nervenzellen mithilfe von Magnetfeldern stimuliert.

Für diese neue Studie sahen 36 Teilnehmer ein Video von jemandem, der gähnte und aufgefordert wurden, entweder dem Gähnen zu widerstehen oder es zuzulassen. Das resultierende Gähnen (und ersticktes Gähnen) wurde gezählt, und der wahrgenommene Giergefühl der Teilnehmer wurde durchgehend überwacht. Durch die Verwendung von TMS könnte das Team auch den Giertrieb beeinflussen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Unterdrückung eines Gähnen tatsächlich den Drang erhöhte und die Anzahl der Gähnen nicht signifikant reduzierte.

"Durch elektrische Stimulation konnten wir die Erregbarkeit erhöhen und dadurch die Neigung zu ansteckendem Gähnen erhöhen. Wenn wir die Erregbarkeit reduzieren könnten, könnten wir im Tourettes die Zecken reduzieren, und daran arbeiten wir."

Forscherin Prof. Georgina Jackson

Vorhersage der Neigung, ein Gähnen zu fangen

Neben der Stimulierung der Hirnregionen maß das Team die kortikale Erregbarkeit der Probanden. Sie fanden heraus, dass das Niveau der kortikalen Erregbarkeit und die physiologische Hemmung des primären motorischen Kortex vorhersagen können, wie anfällig jedes Individuum für das Gähnen ist.

MNT fragte Prof. Jackson, ob die Ergebnisse sie überraschten. Er sagte: "Ich nehme an, wir haben erwartet, dass die Neigung zu ansteckendem Gähnen mit der Erregbarkeit des Motorgehirns zusammenhängt, aber ich denke, wir waren überrascht, wie sehr die individuelle Variabilität beim Gähnen (etwa 50 Prozent) individuell erklärt werden konnte Variabilität in Maßen der physiologischen Hemmung und Erregbarkeit des motorischen Kortex. "

Obwohl über Gähnen und Echophänomenen noch viel zu lernen ist, legen diese Erkenntnisse einige Grundlagen nahe. Prof. Jackson sagt: "Wenn wir verstehen können, wie Veränderungen der kortikalen Erregbarkeit zu neuralen Störungen führen, können wir sie möglicherweise umkehren."

"Wir suchen nach potenziellen nicht-medikamentösen, personalisierten Behandlungen, bei denen TMS eingesetzt wird, die bei der Modulation von Ungleichgewichten in den Gehirnnetzwerken wirksam sein könnten."

Prof. Jackson plant, seine Untersuchungen in den Bereichen des Gähnens fortzusetzen.Er sagte MNT über die Fragen der aktuellen Studie.

"Erstens, wie wirken sich Instruktionen gegen das Gähnen auf die physiologischen Mechanismen aus, die zum Gähnen führen? Zweitens haben wir gezeigt, dass Gähnen und Gähnungsdrang dissoziiert werden können. Wir planen, die neurale Basis für das Drang-zu weiter zu erforschen -yawn (von dem wir vermuten, dass er sich vor dem motorischen Kortex befindet). "