Der Irak bereitet sich auf Cholera, Durchfallerkrankungen vor

Cholera ist im Nordirak endemisch, und jetzt, aufgrund der aktuellen Gewalt, die eine halbe Million Menschen aus ihrer Heimat in der autonomen Region Kurdistan gezwungen hat, besteht die Gefahr einer Wiederholung der Ausbrüche in den Jahren 2007, 2008 und 2012 das führte zu großflächigen Krankheiten und Todesfällen.

Das Risiko von Cholera-Ausbrüchen entsteht durch eine Kombination von Faktoren. Neben dem Versuch, mit einer halben Million Vertriebenen fertig zu werden - was den Wohnraum, die Wasserversorgung und die sanitäre Versorgung belastet - hat die Region bereits eine Viertelmillion syrischer Flüchtlinge zu verzeichnen, so die UNCHR. Außerdem leben viele der syrischen Flüchtlinge in überfüllten Lagern, in denen Lebensbedingungen, Wasser und sanitäre Einrichtungen überlastet sind.

Hinzu kommt, dass im Sommer immer mehr Wassermangel herrscht, was die Wahrscheinlichkeit epidemischer Durchfallerkrankungen erhöht.

Angesichts dieser Situation haben die irakischen Behörden die Weltgesundheitsorganisation gebeten, ihnen bei der Vorbereitung auf mögliche Cholera-Epidemien zu helfen. Sie haben sie auch gebeten, Intensivkurse für das nationale Gesundheitspersonal zu geben, um Durchfallerkrankungen, insbesondere in Flüchtlingslagern, zu managen und zu kontrollieren.

Als Reaktion auf die Anfrage schickte die WHO drei Experten vom Internationalen Zentrum für Durchfallerkrankungen in Bangladesch nach Kurdistan. Zwei der Experten sind Spezialisten für Fallmanagement und einer ist Laborspezialist. In Kurdistan stießen sie auf weitere Experten für übertragbare Krankheiten aus den Regional- und Länderbüros der WHO.

Die Experten bewerten das Risiko von Cholera- und anderen epidemischen Durchfallerkrankungen in Lagern sowie die Stärke der Überwachung, Ausbruchsbereitschaft und Reaktionsfähigkeit. Sie werden außerdem das irakische Gesundheitsministerium bei der Aktualisierung ihres Cholera-Bereitschaftsplans auf der Grundlage des Ergebnisses der Risikobewertung beraten.

Das Team hat bereits 23 Gesundheitsexperten in Erbil zum Management von Durchfallerkrankungen geschult, hat Trainer angewiesen, Schulungen im gesamten übrigen Kurdistan durchzuführen, und hat andere nationale Workshops für das Management von Durchfallerkrankungen durchgeführt.

Die irakischen Behörden sind äußerst besorgt über das Risiko von Cholera und anderen Krankheiten

Dr. Rekawt Hama Rasheed, kurdischer Gesundheitsminister, sagt: "Wir sind sehr besorgt über das Risiko übertragbarer Krankheiten, insbesondere der Cholera." Er sagt, sie wollen sicherstellen, dass ihr Gesundheitssystem und ihre Mitarbeiter für alle Fälle gut vorbereitet sind, so dass das Risiko von Ausbrüchen minimiert wird.

Die WHO schätzt, dass es weltweit jährlich bis zu 5 Millionen Fälle und bis zu 120.000 Todesfälle aufgrund von Cholera gibt - einer akuten Durchfallerkrankung, die innerhalb von Stunden tödlich enden kann, wenn sie unbehandelt bleibt. Wenn sie jedoch orale Rehydratationssalze sofort erhalten, machen 8 von 10 infizierten Personen eine erfolgreiche Genesung.

Cholera stellt ein ernsthaftes Problem der öffentlichen Gesundheit in Entwicklungsländern dar - 783 Millionen Menschen auf der Welt haben keinen Zugang zu verbesserten Trinkwasserquellen.

Nach Angaben der WHO sind die weltweiten Cholera-Raten seit 2005 stetig angestiegen, mit Ausbrüchen auf mehreren Kontinenten. Im Jahr 2012 kam fast die Hälfte der gemeldeten Cholera-Fälle in Amerika vor, hauptsächlich in Haiti, wo ein Erdbeben im Jahr 2010 die ohnehin unzureichenden Wasser- und Abwassersysteme des Landes weitgehend zerstörte.

Eine erfolgreiche Bekämpfung der Cholera beruht auf einer Kombination aus Prävention, Vorsorge und Reaktion, sagen die WHO, wobei sicheres Wasser und sanitäre Einrichtungen entscheidende Faktoren bei der Verringerung der Auswirkungen von Cholera und anderen durch Wasser übertragenen Krankheiten sind.

Die WHO fordert außerdem, dass Cholera-Impfstoffe als zusätzliches Kontrollmittel behandelt und nicht als Ersatz für diese Maßnahmen verwendet werden.

Im Juli 2013 Medizinische Nachrichten heute erfuhr, wie eine Genomstudie Hinweise auf Cholera-Resistenz ergab. Nach der Suche nach Genomen von Menschen, die in einer Region leben, in der die Cholera seit Jahrhunderten endemisch ist, entdeckten die Forscher genetische Faktoren, die erklären könnten, warum manche Menschen anfälliger für die Krankheit sind als andere. Sie fanden Anzeichen für einen möglichen natürlichen Selektionsdruck in Teilen der DNA, die mit der Wasserregulation und der Immunfunktion verbunden sind.

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