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Größte Hospiz-Kette angeklagt für angebliche falsche Billings zu Medicare

Amerikas größte gewinnorientierte Krankenhauskette, Vitas Hospice Services LLC, und andere Hospiz-Tochtergesellschaften von Chemed Corp werden vom US-Justizministerium wegen angeblich falscher Rechnungen für Medicare-Hospiz-Dienste verklagt.
Die Klage (Reklamation) wird ebenfalls gegen die Vitas Healthcare Corporation eingereicht. Vitas bietet Hospiz-Dienstleistungen für Patienten in insgesamt 18 Staaten - Wisconsin, Virginia, Texas, Alabama, Pennsylvania, Ohio, New Jersey, Missouri, Michigan, Kansas, Indiana, Illinois, Georgia, Florida, Delaware, Connecticut, Colorado, Kalifornien, und der District of Columbia.
Vitas wurde 2004 von Chermed übernommen. Chermed besitzt auch ROTO-ROOTER, einen Sanitär- und Abflussservice.

Was ist Medicare Hospiz profitieren?

Patienten, die sich für eine palliative Behandlung entscheiden, haben Anspruch auf Medicare-Hospizleistungen. Palliative Care konzentriert sich auf die Verbesserung der Lebensqualität des Patienten durch die Linderung der Symptome von Unbehagen und Schmerzen, sowie der Stress mit schweren und oft unheilbaren Krankheiten, unabhängig von der Diagnose. Das Ziel umfasst auch die Verbesserung der Lebensqualität der Familienmitglieder des Patienten.
Medicare Hospiz-Leistungen sind nur für Personen mit einer unheilbaren Krankheit verfügbar, deren Lebenserwartung sechs Monate oder weniger beträgt.
Wenn Patienten unter Medicare Krankenhausleistungen erhalten, werden ihnen keine Behandlungen mehr zur Behandlung ihrer Krankheit verabreicht. Medicare erstattet eine Reihe von Hospizleistungen, einschließlich Krisenvorsorge (kontinuierliche häusliche Pflege) - dies steht für diejenigen zur Verfügung, die eine kurze Krise durchmachen (akute medizinische Symptome). Die Krisenbetreuung unter Medicare umfasst Patienten, deren akute medizinische Symptome eine sofortige und kurzfristige Bereitstellung von spezialisierten Pflegediensten erfordern, mit dem Ziel, den Patienten zu Hause zu halten.
Der Erstattungssatz für die Krisenvorsorge ist der höchste Tagessatz, den Hospize Medicare abrechnen können. Ein Krisenpatienten, dessen Leistungen von einem Hospiz kommen, stellt Hunderte von zusätzlichen Dollar pro Tag von Medicare für dieses Hospiz.

Chemed und Vitas haben angeblich falsche Ansprüche an Medicare für die Krisenvorsorge gestellt

Laut einer Pressemitteilung des US-Justizministeriums:
"Die Beschwerde der Regierung behauptet, dass Chemed und Vitas Hospice wissentlich die Einreichung falscher Forderungen an Medicare für Krisendienstleistungen eingereicht oder veranlasst haben, die nicht notwendig, nicht tatsächlich erbracht oder nicht im Einklang mit den Medicare-Anforderungen durchgeführt wurden."

Die Beschwerde behauptet, dass die Unternehmen hatten tatsächlich "Krisentageziele", die Medicare in Rechnung gestellt werden sollten. Den Unternehmen wird auch vorgeworfen, aggressive Marketing-Taktiken anzuwenden und ihr eigenes Personal dazu zu bringen, die Anzahl der an Medicare gerichteten Krisenversicherungsansprüche zu erhöhen, ohne zu überlegen, ob diese Dienste für den Patienten oder alle tatsächlich bereitgestellten Dienste geeignet sind.
Das Justizministerium gab ein Beispiel für einen Patienten, der an einem der Tage der Krisenpflege Bingo spielte - während dieses Tages hatte Vitas Medicare für die Krisenvorsorge in Rechnung gestellt.
Das Justizministerium fügte hinzu:
"Chemed und Vitas haben wissentlich falsche Anträge auf Hospizpflege für Patienten, die nicht unheilbar krank waren, eingereicht oder veranlasst.
Die Unternehmen zahlten angeblich Boni an Mitarbeiter, basierend auf der Anzahl der Patienten, die an dem Programm teilnahmen, und basierten auf Patienten, die länger bleiben durften, und ergriffen gegen Arbeitgebervertreter, die die monatlichen Hospiz-Zulassungsziele nicht erfüllten, nachteilige Beschäftigungsmaßnahmen.
Gemäß der Beschwerde führten diese Geschäftspraktiken zur Aufnahme von Patienten, die nicht zur Hospizversorgung in Frage kamen.

Laut dem Justizministerium, Vitas wird beschuldigt, einen Patienten in ein Hospiz aufgenommen zu haben, der keine Anzeichen für einen Endstadium hatte und deren medizinische Aufzeichnungen zeigten, dass sie "in Anbetracht ihres Alters" sehr gesund war.
Chemed und Vitas werden beschuldigt, gegen das False Claims Act verstoßen zu haben, indem sie Millionen von Steuergeldern aus dem Medicare-Programm verschleudern.
Stuart F. Delery, amtierender stellvertretender Generalstaatsanwalt der Civil Division, sagte: "Der Medicare-Hospiz-Vorteil soll Patienten, die kurz vor dem Ende des Lebens stehen, Schmerzmanagement und andere Palliativpflege anbieten, um sie so bequem wie möglich zu machen. Wir hören Berichte von Unternehmen, die diesen kritischen Dienst missbrauchen, indem sie aggressive Marketing-Taktiken anwenden, um Patienten in Dienste zu drängen, die sie nicht brauchen, um höhere Rückerstattungen von der Regierung zu erhalten.Das Justizministerium wird rasch Maßnahmen ergreifen, um die Steuergelder zu schützen und sicherzustellen dass Medicare-Leistungen denjenigen zur Verfügung stehen, die sie wirklich brauchen. "
Das Justizministerium gibt bekannt, dass es sich seit Januar 2009 über 10,3 Milliarden US-Dollar in Fällen von Betrug gegen Bundesgesundheitsprogramme dank des False Claims Act wieder erholt hat. Seit Januar 2009 liegen die Gesamteinnahmen in Fällen mit Falschem Antrag über 14,2 Mrd. USD.
Diese Angelegenheit wurde untersucht von:
  • Die US-Staatsanwaltschaft für den Western District von Missouri
  • Die US-Staatsanwaltschaft für den nördlichen Bezirk von Texas
  • Die US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California
  • Das Amt des Generalinspekteurs des Gesundheitsministeriums
  • Commercial Litigation Branch der Zivilabteilung des Justizministeriums
Das Justizministerium betont, dass die Ansprüche gegen Chemed und Vitas "nur Behauptungen sind, es gab keine Bestimmung der Haftung."
Die Beschwerde gegen Chemed und Vitas verlangt dreifachen Schadenersatz, gesetzliche Strafen und die Kosten der Klage zuzüglich Zinsen.
Die Klage ist untertitelt Vereinigte Staaten gegen Vitas Hospice Services LLC, et al. (W. D. Mo.).

Wie haben Chemed und Vitas auf den Anzug reagiert?

Chemed und Vitas sagen, sie beabsichtigen, diese Klage "energisch" zu verteidigen.In einem Online-Kommuniqué behauptet das Unternehmen, erhebliche Investitionen in Kontrollen, Systeme und Verfahren getätigt zu haben, um die höchsten Industriestandards einzuhalten und sicherzustellen, dass alle Hospize den behördlichen Anforderungen voll entsprechen. "Unsere Compliance-Bemühungen sollen sicherstellen, dass unsere Dienstleistungen nur für berechtigte Patienten erbracht werden."

Rekord in Höhe von 4,2 Milliarden US-Dollar im Jahr 2012 im Kampf gegen Betrug im Gesundheitswesen

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Generalstaatsanwalt Eric Holder und HHS-Sekretärin Kathleen Sebelius behaupten, dass die Bundesregierung für jeden Dollar, der in den letzten drei Jahren für gesundheitsbezogene Betrugs- und Missbrauchsuntersuchungen aufgewendet wurde, 7,90 US-Dollar einbrachte. Im Jahr 2012 wurden 4 Milliarden US-Dollar zurückerlangt.
Geschrieben von Christian Nordqvist

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