Lonely this Christmas: Umgang mit Gefühlen der Isolation in den Ferien

Für die meisten von uns ist die Ferienzeit eine freudige Zeit mit Familie und Freunden. Aber für andere ist es eine Zeit des Jahres, in der Gefühle der Einsamkeit ihren Höhepunkt erreichen können.
Rund 1 von 4 Amerikanern berichtet von Einsamkeit während der Ferienzeit.

Laut einer Umfrage der American Psychological Association berichtet rund 1 von 4 Amerikanern von Einsamkeit während der Ferienzeit.

Einsamkeit ist jedoch kein Problem, das sich nur zu Weihnachten stellt. Eine Einsamkeitsstudie von 2010 aus der AARP - früher die American Association of Retired Persons - ergab, dass 35% der amerikanischen Erwachsenen im Alter von 45 Jahren und älter das ganze Jahr einsam sind.

Aber mit solch einem enormen Fokus auf Familientreffen und andere soziale Ereignisse während der Ferienzeit werden Gefühle der Einsamkeit zu dieser Jahreszeit oft verschlimmert.

Ältere Menschen sind in den Ferien besonders von Einsamkeit betroffen; Eine Umfrage von Age UK ergab, dass rund 5% der älteren britischen Bevölkerung den Weihnachtstag allein im Jahr 2010 verbrachten. Eine neuere Umfrage der Organisation ergab, dass mehr als 300.000 ältere Erwachsene in Großbritannien sagen, dass sie sich nicht auf die festliche Jahreszeit freuen weil sie alleine sein werden.

"Für viele Menschen ist die festliche Jahreszeit voller Freude und Glück, eine magische Zeit, um mit ihren Lieben zu verbringen. Doch für viele ältere Menschen ist Weihnachten eine äußerst elende Zeit, die ihre Gefühle von Verlust und Einsamkeit verstärkt", sagt Caroline Abrahams , Wohltätigkeitsdirektor bei Age UK.

Warum fühlen sich manche Menschen einsam?

Das Wort "einsam" wird oft verwendet, um eine Person zu beschreiben, die physisch allein ist, weil sie nicht direkt mit anderen in Kontakt ist. Obwohl dies zum Teil richtig ist, spiegelt es nicht genau wider, was Einsamkeit wirklich ist.

Gemäss der britischen Psychiatrie Mind, "fühlt sich die Einsamkeit nicht als Teil der Welt an. Du bist vielleicht umgeben von vielen Menschen, aber du bist immer noch einsam."

Es gibt eine Reihe von Gründen, warum eine Person sich einsam fühlen kann. Persönliche Umstände wie der Verlust eines geliebten Menschen, eine Trennung der Beziehung oder der Umzug in ein neues Gebiet sind häufige Auslöser.

Der Ausschluss von sozialen Aktivitäten - zum Beispiel aufgrund von Geldmangel oder Mobilitätsproblemen - kann auch ein Gefühl der Einsamkeit fördern, und Einzelpersonen fühlen sich aufgrund von mangelndem Selbstvertrauen oder psychologischen Problemen, die es schwierig machen, sich neu zu bilden, sozial isoliert Beziehungen.

Bei älteren Menschen ist der Mangel an Sozialisation ein wichtiger Auslöser für die Einsamkeit; ihre Kinder mögen das Nest geflogen sein, sind möglicherweise weggezogen und haben eigene Familien gegründet, was ihre Besuche bei den Eltern oder Großeltern seltener machte. In einer Umfrage von Age UK im Jahr 2011 gaben 12% der über 65-Jährigen an, dass sie nie Zeit mit ihrer Familie verbringen.

Wie sich Einsamkeit auf die körperliche und geistige Gesundheit auswirkt

Es überrascht nicht, dass Einsamkeit der psychischen Gesundheit erheblich schaden kann und das Risiko für Angst und Depression erhöht.

Diese Tatsache wurde durch eine Studie unterstützt von Medizinische Nachrichten heute Im Oktober stellte sich heraus, dass ältere Erwachsene, die wenig persönlichen Kontakt mit Familie und Freunden haben, bei Depressionen fast doppelt so gefährdet sind wie solche, die häufig in persönlichen Kontakt mit ihren Angehörigen stehen.

Andere Studien haben auch Einsamkeit mit kognitiven Verfall in Verbindung gebracht; Forschung vorgestellt auf der Alzheimer Association International Conference Anfang dieses Jahres fand Studienteilnehmer, die einsamsten erfahrenen kognitiven Rückgang um 20% schneller waren als diejenigen, die nicht einsam waren.

Aber nicht nur die psychische Gesundheit ist von Einsamkeit betroffen. Es kann sich auch auf die körperliche Gesundheit auswirken.

Im März dieses Jahres fand eine Studie der Brigham-Young-Universität in Provo, UT, heraus, dass Einsamkeit und soziale Isolation in allen Altersgruppen das Risiko für vorzeitigen Tod erhöhen können. Die Forscher behaupteten, dass die Auswirkungen von Einsamkeit und Isolation auf körperliche Gesundheit mit denen von Fettleibigkeit vergleichbar sind.

Andere Forschungen haben Einsamkeit mit einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck - ein Risikofaktor für Schlaganfall und Herzerkrankungen - und ein erhöhtes Risiko für Alkoholismus, Drogenmissbrauch und Selbstmord in Verbindung gebracht.

Bisher war unklar, wie sich Einsamkeit körperlich auswirkt, aber eine Studie, die kürzlich im Internet veröffentlicht wurde Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften werfen Licht, enthüllen, dass die Einsamkeit die Zellen des Immunsystems in einer Weise verändert, die die Anfälligkeit für Krankheiten erhöht.

Einsamkeit ist ein anerkanntes Problem der öffentlichen Gesundheit, erfordert jedoch mehr Bewusstsein

Angesichts der negativen Auswirkungen auf die Gesundheit wurde Einsamkeit als ein wichtiges Problem der öffentlichen Gesundheit erkannt. Im Jahr 2013 forderte Public Health England beispielsweise eine Reihe von Organisationen auf, Ideen zur Bekämpfung der Einsamkeit vorzulegen.

Und Age UK hat kürzlich eine Kampagne mit dem Titel "Niemand soll zu Weihnachten niemanden haben" gestartet, in der die Wohltätigkeitsorganisation öffentliche Spenden fordert, damit sie älteren Menschen, die während der Ferien Einsamkeit erleben, Kameradschaft, Rat und Unterstützung anbieten können Jahreszeit.

"Mediziner und Organisationen, einschließlich NICE [Das Nationale Institut für Gesundheit und Pflege Excellence], erkennen die Einsamkeit als ernsthafte Problem der öffentlichen Gesundheit," Marcus Rand, Direktor der Kampagne zur Beendigung der Einsamkeit - von fünf britischen Wohltätigkeitsorganisationen und Organisationen in 2011 - erzählt MNT. "Wir sind der festen Überzeugung, dass Einsamkeit als eine Priorität der öffentlichen Gesundheit auf nationaler und lokaler Ebene betrachtet werden sollte."

Einige Angehörige des Gesundheitswesens argumentieren jedoch, dass Einsamkeit ein Problem sei, das bei älteren Erwachsenen anerkannt ist, dasselbe gilt jedoch nicht für die Einsamkeit jüngerer Menschen - eine Sorge, da die Einsamkeit in dieser Bevölkerung weit verbreitet ist.

In einem Bericht der britischen Stiftung für psychische Gesundheit aus dem Jahr 2010 wurde festgestellt, dass Einsamkeit für jüngere Menschen eine noch größere Sorge bedeuten kann als für ältere Menschen.

Der Bericht stellte fest, dass sich die 18- bis 34-Jährigen häufiger einsamer als die der über 55-Jährigen fühlten, und dass sie sich eher Sorgen um Einsamkeit und die Wahrscheinlichkeit einer Depressionen infolge der Einsamkeit machten.

Mangelndes Bewusstsein für die Einsamkeit jüngerer Menschen bedeutet, dass sie seltener die Behandlung erhalten, die sie benötigen, um das Problem anzugehen.

"Einsamkeit ist ein anerkanntes Problem bei älteren Menschen - es gibt Tageszentren und Wohltätigkeitsorganisationen, die ihnen helfen", sagte Sam Challis, Informationsmanager bei Mind Der Wächter letztes Jahr. "Aber wenn junge Leute 21 erreichen, sind sie zu alt für Jugenddienste."

"Menschen jeden Alters können Einsamkeit erfahren, und es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Einsamkeit so individuell ist wie die Person, die sie fühlt", sagte Rand MNT.

"Was wir jedoch wissen, ist, dass viele Ursachen für Einsamkeit eher im höheren Alter auftreten. Zum Beispiel, Erfahrungen wie Verlust, Verlust der Mobilität, schlechte Gesundheit und Angst vor Kriminalität, um nur einige zu nennen Kampagne zum Ende Die Einsamkeit will mehr Anreize für Regierungen, öffentliche Dienste, Wohltätigkeitsorganisationen und Tausende von Menschen schaffen, die Einsamkeit zu bekämpfen und die Menschen im Alter miteinander in Verbindung zu halten. "

Während medizinische Fachkräfte, öffentliche Gesundheitsorganisationen und Wohltätigkeitsorganisationen hart daran arbeiten, das Bewusstsein für die gesundheitlichen Auswirkungen der Einsamkeit zu schärfen, gibt es viel, was Sie tun können, um sicherzustellen, dass Ihre Freunde, Familie und sogar Sie sich dieses Weihnachten nicht einsam fühlen.

Wie man mit Einsamkeit umgeht

Es ist das Gefühl, von der Welt getrennt zu sein, anstatt die Anzahl der Freunde, die man für einige Menschen die Einsamkeit auslösen kann. In diesem Fall empfiehlt Mind kleine Schritte, um sich besser verbunden zu fühlen:

• Stelle Kontakt zu Leuten her, die du kennst; Rufen Sie einen Freund oder ein Familienmitglied an, schreiben oder mailen Sie - das kann eine sanfte Erinnerung sein, dass Sie Menschen in Ihrem Leben haben
• Machen Sie einen Spaziergang - manchmal kann es einfach sein, sich in der Nähe anderer zu fühlen, auch wenn Sie sie nicht kennen
• Anstatt sich hinter Ihrem Telefon zu verstecken oder sich von Gesprächen zu trennen, wenn Sie mit anderen zusammen sind, versuchen Sie, sich einzubringen. Das kann dazu führen, dass Sie sich weniger isoliert fühlen.

Für Menschen, deren Einsamkeit durch fehlende soziale Kontakte hervorgerufen wird, empfiehlt Mind eine Reihe von Strategien, die helfen können:

• Versuchen Sie, Gelegenheiten zu nutzen, um soziale Kontakte zu knüpfen. Beginnen Sie beispielsweise ein Gespräch mit einem Nachbarn oder beginnen Sie mit einer anderen Mutter zu chatten, wenn Sie Ihr Kind von der Schule abholen
• Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Konversation zu betreiben, beginnen Sie damit, eine Person über sich selbst und ihre Interessen zu befragen
• Versuchen Sie, Freunde zu finden, indem Sie sich einer sozialen Gruppe anschließen, die sich mit etwas beschäftigt, das Sie interessiert - zum Beispiel einem Buchclub oder Übungsklassen
• Einige Leute finden Treffen Menschen online über soziale Netzwerke oder Dating-Sites können ihnen helfen, Gefühle der Einsamkeit zu überwinden - obwohl vorsichtig sein; Verwenden Sie bekannte Websites und teilen Sie niemals persönliche Informationen oder Bankdaten mit Personen, die Sie nicht kennen.

Wie man anderen hilft, die vielleicht einsam sind

Der hektische Lebensstil von heute kann den Besuch von Freunden und Familie zu einer Herausforderung machen, besonders wenn sie weit weg wohnen. Aber es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass regelmäßiger persönlicher Kontakt mit geliebten Menschen wirklich einen Unterschied in ihren Gefühlen der Isolation machen kann.

Laut einer aktuellen Umfrage von Age UK gaben fast 90% der befragten über 65-Jährigen an, dass nur ein einmal wöchentlicher persönlicher Kontakt ihnen helfen würde, sich weniger einsam zu fühlen.

Und eine aktuelle Studie veröffentlicht in Zeitschriften der Gerontologie, Serie B festgestellt, dass heimatgebundene Senioren, die einmal wöchentlich Mahlzeiten zu sich nach Hause geliefert haben, deutlich weniger Einsamkeit berichtet haben als diejenigen, die dies nicht taten.

"Wir können eine Rolle bei der Unterstützung älterer Menschen vor Ort spielen, um Einsamkeit zu vermeiden - zum Beispiel indem wir sie besuchen, anrufen oder Hilfe beim Transport anbieten", sagt Rand. "Sie könnten Unterstützung bei der Nutzung des Internets anbieten, um mit Freunden und Familie in Verbindung zu bleiben oder sie über soziale Aktivitäten in ihrer Umgebung informieren zu lassen."

Während die Gefühle der Einsamkeit während der Ferienzeit oft verschlimmert werden, sagte Rand, dass mehr getan werden müsse, um sicherzustellen, dass Einsamkeit das ganze Jahr über Aufmerksamkeit erhält, und bemerkte, dass es ein "komplexes Thema ist, das einen strategischen Ansatz erfordert, um Barrieren zu überwinden und die Maßnahmen zur Verringerung der Einsamkeit sind wirksam. "

Abrahams fügt hinzu:

"Es ist an der Zeit, dass allen klar ist, dass Einsamkeit kein unvermeidlicher Teil des Alterns ist. Es ist jedoch ein ernsthafter Zustand, der sehr schädlich sein kann, mental, physisch und emotional.

Wir alle haben die Verantwortung, aktiv zu werden und den älteren Menschen in unserem Leben zu helfen, und wir fordern alle auf, sich mit ihren älteren Freunden, Verwandten und Nachbarn in der Vorweihnachtszeit zu treffen. "

Also, was auch immer Ihre Pläne für die Ferienzeit und danach sind, es lohnt sich vielleicht, Ihren Freunden und Ihrer Familie einen Besuch abzustatten, die Sie schon lange nicht mehr gesehen haben.

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