Niedrige Herzfrequenzvariabilität kann das PTBS-Risiko beeinflussen

Eine niedrige Herzfrequenzvariabilität könnte zum Risiko einer posttraumatischen Belastungsstörung bei militärischem Personal beitragen, das vom Kampfeinsatz zurückkehrt, schlägt eine neue Studie vor, die in veröffentlicht wurde JAMA Psychiatrie.
PTBS ist vor allem mit Soldaten assoziiert, die in den Krieg geschickt wurden - 19% der amerikanischen Veteranen, die in Vietnam gedient haben, haben diesen psychischen Gesundheitszustand erlebt.

Die Forscher - von der San Diego (UCSD) Schule für Medizin und Veteranenangelegenheiten San Diego Healthcare System - sagen, dass, während frühere Studien geringe Herzfrequenzvariabilität mit posttraumatischen Belastungsstörung (PTSD) verbunden haben, ist es nicht klar was die Richtung des Einflusses sein könnte.

Herzfrequenzvariabilität ist das sich ändernde Zeitintervall zwischen Herzschlägen. Es ist ein empfindliches Maß für die Gesundheit des vegetativen Nervensystems - der Teil des Nervensystems, der nicht bewusst gesteuerte Prozesse wie Atmung, Herzschlag und Verdauung steuert.

Auch wenn wir in Ruhe sind, schwankt unser Herzrhythmus und zeigt die verschiedenen Veränderungen im Körper an. Im Allgemeinen bedeutet eine hohe Herzfrequenzvariabilität, dass die Dinge gut laufen.

Eine niedrige Herzratenvariabilität weist andererseits auf ein Gesundheitsproblem hin. Mögliche Probleme reichen von Asthma, Depression und Herzerkrankungen bis hin zu fetalem Distress und diabetischer Neuropathie.

Studien haben auch eine niedrige Herzfrequenzvariabilität mit PTSD in Verbindung gebracht, einer psychischen Erkrankung, die nach lebensbedrohlichen Ereignissen wie Naturkatastrophen, Terroranschlägen, schweren Unfällen und militärischen Kämpfen auftreten kann.

Symptome der PTSD sind wiederkehrende Erinnerungen oder Albträume des traumatischen Ereignisses, Ärger, Schlaflosigkeit, Verlust des Interesses, chronische Depression, Taubheit, Reizbarkeit und Drogenmissbrauch.

PTSD ist insbesondere mit dem im Krieg eingesetzten Servicepersonal verbunden. Zum Beispiel haben 19% der US-Veteranen, die in Vietnam gedient haben, irgendwann in ihrem Leben eine PTBS erlebt. Unter den Veteranen des Irak und Afghanistans ist diese Zahl 13-15%. Diese Raten liegen deutlich über den 8% der allgemeinen US-Bevölkerung.

Marines mit niedriger Herzfrequenzvariabilität entwickeln eher PTBS

Für ihre Studie verfolgten die Forscher von Juli 2008 bis Oktober 2013 zwei große Gruppen von aktiven US-Marinesoldaten. Sie beurteilten sie 1-2 Monate vor dem Kampfeinsatz und dann noch einmal 4-6 Monate nach ihrer Rückkehr.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Marines, die vor der Stationierung die Herzfrequenzvariabilität reduziert hatten, bei der Rückkehr wahrscheinlicher PTSD entwickelten, auch wenn sie die einsatzbedingte Kampfexposition berücksichtigten.

Der Erstautor Arpi Minassian, klinischer Professor für Psychiatrie an der UCSD, sagt, die Beweise seien "anfänglich und bescheiden" und:

"Es deutet darauf hin, dass ein veränderter Zustand des vegetativen Nervensystems zur Vulnerabilität und Resilienz der PTBS beitragen kann, zusammen mit bekannten Risikofaktoren, wie etwa der Kampfexposition und bereits bestehenden Stress- und Traumasymptomen."

Die Forscher sagen, dass, wenn diese ersten Ergebnisse in weiteren Studien bestätigt werden, sie zu Möglichkeiten führen können, PTBS zu verhindern, indem sie auf das autonome Nervensystem abzielen.

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