Unterernährung bedroht fast eine halbe Milliarde Kinder

Laut einem Bericht von Save the Children mit dem Titel "Ein Leben frei von Hunger: Bekämpfung der Unterernährung von Kindern" sind fast eine halbe Milliarde Kinder in den nächsten 15 Jahren durch Mangelernährung gefährdet. Die chronische Unterernährung in der Kindheit wurde trotz weltweiter Bemühungen um die Ernährungssicherheit weitgehend vernachlässigt.
Der Bericht wurde angesichts der aktuellen Nahrungsmittelkrise in der afrikanischen Sahelzone veröffentlicht.
Carolyn Miles, President und CEO von Save the Children, erklärte:

"Unterernährung ist eine weitgehend verborgene Krise, aber sie betrifft jedes vierte Kind auf der Welt. Sie verursacht lebenslangen Schaden und ist ein großer Mörder von Kindern. Jede Stunde jeden Tages sterben 300 Kinder an Unterernährung."

Dem Bericht zufolge ist chronische Unterernährung (Mangel an richtiger Ernährung im Laufe der Zeit) tödlicher und wesentlich umfangreicher als die kurzfristige akute Mangelernährung, die oft während der Nahrungsmittelkrise beobachtet wird.
Chronische Unterernährung schwächt das Immunsystem von Kleinkindern, was zu Malaria, Durchfall und Lungenentzündung führen kann, die zum Tod führen können. Jedes Jahr sterben bei chronischer Unterernährung 2 Millionen Kinder, dreimal so viele wie bei akuter Unterernährung.

Darüber hinaus sind Kinder mit chronischer Unterernährung in Notnotkrisen wesentlich anfälliger für extremes Leiden und Tod durch akute Mangelernährung, wie derzeit am Horn von Afrika und in der Sahelzone. Insgesamt ist die Unterernährung für 2,6 Millionen Todesfälle bei Kindern pro Jahr verantwortlich, oder ein Drittel aller Todesfälle bei Kindern.
Miles sagte:

"Es ist Zeit für einen Paradigmenwechsel. Die Welt kann es sich nicht mehr leisten, abzuwarten, bis sichtbar abgemagerte Kinder Schlagzeilen machen, um die Aktion zu stimulieren, die diese Kinder brauchen und verdienen. Unglücklicherweise für Millionen von chronisch unterernährten Kindern weltweit, dauerhafte Schäden an ihrer physischen und intellektuellen Entwicklung ist nicht so offensichtlich, und so wird es zu oft übersehen. "

Die Organisation fordert, dass Maßnahmen ergriffen werden sollten, um bewährte Lösungen zu finden, die allen von Mangelernährung und Hunger betroffenen Kindern helfen und diese Todesfälle verhindern. Verglichen mit den bedeutenden Fortschritten, die bei anderen weltweiten Gesundheitskrisen erzielt wurden, waren die Fortschritte bei der Verringerung der Unterernährung seit zwei Jahrzehnten erheblich langsamer.
Kinder, die gut ernährt sind, schneiden in der Schule besser ab und verdienen im Durchschnitt signifikant mehr als Erwachsene im Vergleich zu Erwachsenen, die als Kinder unterernährt sind. Jüngsten Erkenntnissen zufolge können Ernährungsmaßnahmen den Anteil der Erwachsenen um 46% erhöhen. Mehrere Entwicklungsländer geben schätzungsweise 2-3% ihres BIP als Folge von Unterernährung aus. Darüber hinaus behindert Mangelernährung das globale Wirtschaftswachstum zu einem kritischen Zeitpunkt und verlängert den Teufelskreis der Armut.

Miles erklärt:
"Die Staats- und Regierungschefs der Welt suchen nach Wegen, ihre Volkswirtschaften langfristig zu stärken. Warum also nicht dazu beitragen, dass Kinder den gesunden Start erhalten, den sie verdienen?"
Die führenden Politiker der Welt haben die dringend benötigte Unterstützung zur Steigerung der landwirtschaftlichen Produktivität angeregt, während sie sich gleichzeitig mit der Ernährungssicherheit befassen, jedoch haben sie die Ernährung noch nicht in den Mittelpunkt ihrer Bemühungen gestellt. Im Jahr 2009 half Präsident Obama beim Start der L'Aquila Food Security Initiative, die bei den Treffen der G20 und G8 22 Milliarden US-Dollar einbrachte. Allerdings sind nur 3% dieser Zusagen und weniger als 1% der bisher erfüllten Zusagen in Richtung Ernährung gegangen.
Miles sagte:

"Investitionen in die Landwirtschaft sind eindeutig wichtig, um sicherzustellen, dass die Produktion mit einer wachsenden Bevölkerung Schritt hält. Aber vergessen wir nicht, dass die Welt derzeit genug Nahrungsmittel produziert, um alle zu ernähren, und doch ein Drittel der Kinder in Entwicklungsländern unterernährt ist mehr Essen ist nicht die Antwort.
Die Vereinigten Staaten haben eine große Führungsrolle bei der Ernährung gezeigt, müssen jetzt aber andere mächtige Nationen dazu aufrufen, ihr eine globale Priorität zu geben. "

Präsident Obama wird dieses Frühjahr das G8-Treffen in Chicago ausrichten, und viele erwarten, dass er sich erneut mit der Ernährungssicherheit befassen wird. Save the Children fordert, dass die G8 die Finanzierung der Nahrungsmittelsicherheit auf dem derzeitigen Niveau für 3 Jahre ausdehnt und dabei mehr auf die Ernährung achtet.
Die 2008 in der medizinischen Fachzeitschrift Lancet veröffentlichte Grundlagenforschung zeigt, dass die überwiegende Mehrheit der Unterernährung, insbesondere im vitalen 1000-Tage-Fenster zwischen der Empfängnis und dem 2. Lebensjahr, durch eine Reihe von 13 grundlegenden Interventionen verhindert werden konnte Nahrungsmittel für Säuglinge, Vitaminergänzung, Anreicherung von Grundnahrungsmitteln und Förderung des Stillens, um verunreinigtes Wasser zu vermeiden.
Nach einer Schätzung der Weltbank würden die Kosten für die Bereitstellung dieser Lösungen für 90% der Kinder, die sie benötigen, 10 Milliarden Dollar pro Jahr kosten und 2 Millionen Kinder retten. Save the Children sagt, gespalten zwischen Entwicklungs- und Industrieländern, diese Zahl ist überschaubar.
Save the Children erklärt, dass, wenn die Welt nicht handle und die momentane Rate der Fortschritte bei der Reduzierung chronischer Unterernährung jedes Jahr bei weniger als 1% liegt, 450 Millionen Kinder in den nächsten 15 Jahren betroffen sein werden.
Geschrieben von Grace Rattue