Minderjährige können problemlos E-Zigaretten über das Internet kaufen.

In einer Studie, die die Einhaltung des elektronischen Zigarettenaltersverifizierungsgesetzes von North Carolina untersucht, haben Forscher herausgefunden, dass Minderjährige leicht in der Lage sind, Gesetze zu umgehen und elektronische Zigaretten über das Internet von Einzelhändlern zu kaufen.
Die E-Zigaretten-Industrie wächst rasant. Experten sagen voraus, dass es in den nächsten zwei Jahren 10 Milliarden Dollar pro Jahr wert sein könnte.

"Selbst angesichts staatlicher Gesetze wie North Carolinas, die eine Altersüberprüfung verlangen, versuchen die meisten Anbieter, das Alter in Übereinstimmung mit dem Gesetz zu überprüfen, und unterstreichen die Notwendigkeit einer sorgfältigen Durchsetzung", schreiben die Autoren der Studie, die in JAMA Pädiatrie.

Der Verkauf von E-Zigaretten ist seit dem Markteintritt in den USA im Jahr 2007 stetig angestiegen. Bis zum Jahr 2013 hat sich die Branche zu einer Branche mit einem Umsatz von 2 Milliarden US-Dollar entwickelt, und Analysten prognostizieren für 2017 ein Umsatzwachstum von 10 Milliarden US-Dollar.

Nach Angaben der Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC) nehmen auch die Raten von E-Zigaretten bei Teenagern rapide zu und verdoppeln sich von 2011 bis 2012. Die CDC berichtet, dass 2013 mehr als eine Viertelmillion Gymnasiasten hatten rauchte nie konventionelle Zigaretten, sondern benutzte E-Zigaretten.

E-Zigaretten werden häufig als eine sicherere Alternative zum Rauchen herkömmlicher Zigaretten dargestellt, obwohl Gruppen wie die US-amerikanische Nahrungs- und Arzneimittelbehörde (FDA) und die Mayo Clinic sich ihres Nikotingehalts und ihrer Assoziationen mit potentiell krebserregenden Substanzen in Acht nehmen.

Gegenwärtig verbieten 41 Staaten den Verkauf von E-Zigaretten an Minderjährige, einschließlich North Carolina. Laut den Autoren der Studie müssen jedoch noch Untersuchungen durchgeführt werden, um die Altersüberprüfung bei Internethändlern zu untersuchen, die E-Zigaretten verkaufen.

Rebecca S. Williams von der Universität von North Carolina in Chapel Hill und ihre Kollegen wollten herausfinden, wie häufig Online-Anbieter das Gesetz zur Altersüberprüfung von North Carolina erfüllten.

"Online-Verkäufer von E-Zigaretten operieren in einem regulatorischen Vakuum"

Die Autoren rekrutierten 11 rauchende Minderjährige im Alter von 14 bis 17 Jahren, um Online-Einkäufe mit einer Kreditkarte unter Aufsicht online zu tätigen. Die Minderjährigen machten ihre Kaufversuche von Computern in den Büros des Projekts.

Insgesamt wurden 98 Internet-E-Zigaretten-Anbieter von der Studie angesprochen. Die Minderjährigen bestellten erfolgreich E-Zigaretten von 75 dieser Verkäufer und der erfolglosen Bestellungen, nur fünf fehlten wegen Altersverifikation. Nach Angaben der Autoren konnten 93,7% der untersuchten E-Zigaretten-Anbieter das Alter ihrer Kunden nicht korrekt überprüfen.

Zusätzlich zu dieser Feststellung wurden die E-Zigaretten-Pakete von Reedereien geliefert, die alle das Alter der Käufer bei der Lieferung nicht verifizieren konnten, wobei 95% der Bestellungen einfach an der Tür blieben. Alle betroffenen Reedereien verschicken laut Unternehmenspolitik und Bundesvorschriften keine Zigaretten an die Verbraucher.

Als Ergebnis dieser Feststellungen stellen die Autoren fest, dass keiner der Online-E-Zigaretten-Anbieter das E-Zigaretten-Verifikationsgesetz von North Carolina befolgt hat.

"In Ermangelung einer staatlichen Regulierung hat die Nutzung von Jugend-E-Zigaretten zugenommen, und Online-Verkäufer von E-Zigaretten operieren in einem regulatorischen Vakuum, indem sie, wenn überhaupt, nur wenige Anstrengungen unternehmen, um den Verkauf an Minderjährige zu verhindern", schreiben sie.

Die Ergebnisse dieser Studie werden diejenigen beschäftigen, die sich Sorgen um den Einfluss von E-Zigaretten machen. Die CDC berichtet auch, dass unter den Nichtrauchern, die jemals E-Zigaretten benutzt haben, 43,9% sagen, dass sie "Absichten" haben, herkömmliche Zigaretten zu rauchen, verglichen mit 21,5%, die nie eine E-Zigarette benutzt haben.

"Das Bundesgesetz sollte eine rigorose Altersverifikation für alle E-Zigaretten-Verkäufe verlangen und durchsetzen, wie mit den Forderungen des Bundes PACT (Prevent All Cigarette Trafficking) nach Altersverifikation bei Internet-Zigarettenverkäufen", schließen die Autoren.

Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichtet über eine Studie, die darauf hindeutet, dass die Einführung neuer Vorschriften, die den Inhalt von Zigaretten verändern könnten, die gegenwärtige Nachfrage nach illegalem Tabak wahrscheinlich nicht wesentlich beeinflussen wird.

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