"Mehr Hospitalisierung" in Gebieten mit hohem Fracking

Wissenschaftler haben einen Zusammenhang zwischen Bohrlochdichte und Gesundheitsversorgung durch Postleitzahl aus den Jahren 2007 bis 2011 in drei nordöstlichen Bezirken von Pennsylvania untersucht und festgestellt, dass diejenigen mit höherer Fracking-Dichte auch höhere Hospitalisierungsraten aufwiesen.
Sind Gesundheitsrisiken in der Nähe von Fracking-Standorten größer?

Die Studie über unkonventionelle Gas- und Ölbohrungen (Hydraulic Fracturing) stammt von der University of Pennsylvania und der Columbia University und wird im Open-Access-Journal veröffentlicht Plus eins.

Die Forscher untersuchten Datenbanken von mehr als 198.000 Krankenhauseinweisungen und analysierten die Top 25 spezifischen medizinischen Kategorien für diese, wie vom Pennsylvania Health Cost Containment Council definiert.

Das Team verknüpfte diese Kategorien dann mit der Nähe der Anwohner zu aktiven Quellen.

Seniorautor Dr. Reynold Panettieri, Professor für Medizin und stellvertretender Direktor des Exzellenzclusters für Umwelttoxikologie (CEET) an der Penn's Perelman School of Medicine, sagt:

"Diese Studie erfasst die kollektive Reaktion der Bewohner auf hydraulische Frakturierung in Postleitzahlen innerhalb der Bezirke mit höheren Brunnendichten." Er addiert:

"An diesem Punkt vermuten wir, dass Anwohner durch hydraulische Frakturierung in der Nähe ihrer Häuser vielen Giftstoffen, Lärm und sozialen Stress ausgesetzt sind, was die Zahl der Krankenhausaufenthalte erhöhen könnte.

Diese Studie ist eine der bisher umfassendsten, um Gesundheitseffekte mit hydraulischen Frakturen zu verknüpfen. "

Zwei der untersuchten Landkreise - Bradford und Susquehanna - hatten während des Untersuchungszeitraums eine signifikante Zunahme der Bohraktivität. Wayne, das als Kontrollkreis genutzt wurde, hatte seit einem Bohrverbot wegen der Nähe zum Wassereinzugsgebiet von Delaware keine Bohraktivitäten.

Während die Studie Assoziationen mit Krankenhausaufenthalten fand, ist diese Verbindung kein Beweis dafür, dass Hydraulic Fracturing ursächlich mit Gesundheitsproblemen in Zusammenhang steht.

Die Ergebnisse legen nahe, dass die Prävalenzraten für Kardiologie und neurologische Patienten - ausgedrückt als Anteil einer Bevölkerung, die pro 100 Einwohner pro Jahr ins Krankenhaus eingeliefert wird - in Gebieten, die näher an aktiven Quellen liegen, signifikant höher waren. Die Dichte wurde durch die Anzahl der aktiven Quellen pro Quadratkilometer definiert.

"Mehr Forschung benötigt"

Verglichen mit Wayne County, wo es keine Bohrungen gibt, gab es einen Anstieg der kardiologischen Prävalenzraten um 27% für die 18 Postleitzahlen mit einer Bohrlochdichte von mehr als 0,79 Wells pro Quadratkilometer.

Hospitalisierungen für Hauterkrankungen, Krebs und urologische Probleme waren auch mit dem Leben in der Nähe von aktiven Quellen verbunden.

Die Studie kommt zu folgendem Schluss:

"Wir gehen davon aus, dass eine größere Anzahl aktiver hydraulischer Frakturierungsbohrungen die Prävalenzrate der Patienten im Laufe der Zeit erhöhen wird, zum Teil aufgrund der erhöhten Exposition gegenüber Giftstoffen und Stressantworten bei Bewohnern, hervorgerufen durch die Zunahme der Hydraulikfraktionierung und des Dieselmotors."

Die Autoren sagen, dass die Hospitalisierung über die relativ kurze Zeit, die beobachtet wird, steigt. Die wirtschaftlichen Vorteile von Fracking sollten die Kosten für das Gesundheitswesen berücksichtigen.

Die Autoren warnen, dass ihre Ergebnisse mehr Arbeit erfordern, um die Auswirkungen von spezifischen, individuellen Giftstoffen oder Kombinationen zu bestimmen, die die Krankenhausaufenthaltsraten erhöhen können.

Der Anstieg kardiovaskulärer Krankenhausaufenthalte könnte beispielsweise mit Dieselabgasen und Feinstaub in Verbindung gebracht werden, doch sind persönliche Überwachungsstudien erforderlich, um die Exposition gegenüber bestimmten Giftstoffen zu messen.

Dr. Panettieri fasst zusammen: "Unsere Ergebnisse liefern wichtige Anhaltspunkte für die Entwicklung epidemiologischer Studien, um spezifische toxische Expositionen mit gesundheitlichen Endpunkten in Verbindung zu bringen."

Die Studie wurde vom US National Institute of Environmental Health Sciences unterstützt.

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