Neuronale Schaltkreise im Autismus können umgekehrt werden

Menschen mit Autismus leiden an einer tiefgreifenden Entwicklungsstörung des Gehirns, die in der frühen Kindheit sichtbar wird.
Eine spezifische Dysfunktion in neuronalen Schaltkreisen wurde von den Professoren Peter Scheiffele und Kaspar Vogt am Biozentrum der Universität Basel aus Autismus identifiziert.
Die Forscher entdeckten auch einen Weg, diese neuronalen Veränderungen umzukehren. Sie glauben, dass ihre Ergebnisse in der Zeitschrift veröffentlicht wurden Wissenschaft, wird eine große Wirkung in der Medikamentenentwicklung für die Behandlung von Autismus haben.
Aktuelle Schätzungen haben ergeben, dass etwa 1% aller Kinder eine autistische Spektrumsstörung entwickeln.
Autismus ist eine erbliche Entwicklungsstörung des Gehirns, bei der die Menschen festgelegte Verhaltensmerkmale, eine beeinträchtigte soziale Funktion und eingeschränkte Sprachentwicklung erfahren können.
Es gibt mehrere Mutationen in über 300 Genen, die als zentraler Risikofaktor für die Entwicklung von Autismus identifiziert wurden. Ein Beispiel ist das Gen Neuroligin-3, das eine Rolle bei der Bildung von Synapsen spielt - eine Struktur, die es einem Neuron ermöglicht, ein elektrisches oder chemisches Signal an eine andere Zelle weiterzuleiten.

Neuroligin-3-Verlust hemmt die neuronale Signalübertragung

Tierstudien können durchgeführt werden, um die Auswirkungen von Neuroligin-3-Verlust zu identifizieren. Zum Beispiel wurden bei Mäusen, die das Gen für Neuroligin-3 nicht hatten, Verhaltensmuster beobachtet, die wichtige Charakteristika widerspiegeln, die bei Autismus beobachtet wurden.
Roche und ein Forscherteam vom Biozentrum der Universität Basel haben einen Fehler bei der Übertragung von Signalen durch die Synapsen festgestellt, die die Plastizität und Funktion der neuronalen Schaltkreise verändern.
Diese negativen Ergebnisse sind mit einem erhöhten Output eines bestimmten neuronalen Glutamatrezeptors verbunden, der für die Regulierung der Signalübertragung zwischen Neuronen zuständig ist. Die Funktion und Entwicklung des Gehirns wird im Laufe der Zeit durch einen Überschuss dieser Rezeptoren gestört, der die Anpassung der synaptischen Signalübertragung während des Lernprozesses hemmt.
Vor allem haben die Wissenschaftler entdeckt, dass die gestörte Entwicklung des neuronalen Schaltkreises im Gehirn umgekehrt werden kann.

Als die Produktion von Neuroligin-3 in den Mäusen reaktiviert wurde, reduzierten die Nervenzellen die Produktion der Glutamat-Rezeptoren auf ein normales Niveau und die für Autismus typischen strukturellen Defekte im Gehirn waren verschwunden. Folglich, Diese Glutamatrezeptoren könnten bei der Entwicklung von Medikamenten eingesetzt werden, die den Autismus daran hindern könnten, ihn zu entwickeln oder sogar umzukehren.

Eine bessere Zukunft für die Behandlung von Autismus

Derzeit gibt es keine Heilung für Autismus, aber die Symptome können durch Verhaltenstherapie und andere Behandlung reduziert werden.
Glücklicherweise wurde durch diese Ergebnisse eine neue Art der Behandlung der Krankheit entdeckt.
In einem von der Europäischen Union unterstützten Projekt arbeiten EU-AIMS und die Forschungsgruppen des Biozentrums mit Roche zusammen, um herauszufinden, wie Glutamat-Rezeptor-Antagonisten zur Behandlung von Autismus eingesetzt werden können. Die Forscher hoffen, dass in naher Zukunft sowohl Erwachsene als auch Kinder mit Autismus erfolgreich behandelt werden können.
Geschrieben von Sarah Glynn