Neu entdeckte Marker können zur Früherkennung von Bauchspeicheldrüsenkrebs führen

Bauchspeicheldrüsenkrebs wird in diesem Jahr bei mehr als 46.000 Amerikanern diagnostiziert und wird für fast 40.000 Todesfälle verantwortlich sein. Jetzt behaupten Forscher, dass sie einen Marker im Blut identifiziert haben, der auf eine frühe Entwicklung der Krankheit hinweisen könnte, was den Weg für einen Früherkennungstest ebnet.
Es ist schwierig, Bauchspeicheldrüsenkrebs frühzeitig zu diagnostizieren; Tumore können nicht so empfunden werden wie bei anderen Krebsarten, weil die Bauchspeicheldrüse so tief im Körper ist.

Das Forschungsteam, darunter Co-Senior-Autor Dr. Brian Wolpin, des Dana-Farber Cancer Institute in Boston, MA, veröffentlichen ihre Ergebnisse in der Zeitschrift Naturmedizin.

Es ist schwierig, Bauchspeicheldrüsenkrebs frühzeitig zu diagnostizieren. Tumore können nicht so gefühlt werden wie bei anderen Krebsarten, weil die Bauchspeicheldrüse so tief im Körper ist. Darüber hinaus verursacht die Krankheit in der Regel keine Symptome, bis sie sich bereits auf andere Organe ausgebreitet hat.

"Die meisten Menschen mit Pankreasgang-Adenokarzinom (PDAC) - bei weitem die häufigste Form von Bauchspeicheldrüsenkrebs - werden diagnostiziert, nachdem die Krankheit ein fortgeschrittenes Stadium erreicht hat, und viele sterben innerhalb eines Jahres nach der Diagnose", sagt Dr. Wolpin. "Wenn wir die Krankheit früher in ihrer Entwicklung erkennen, können wir unsere Fähigkeit verbessern, sie erfolgreich zu behandeln."

Dr. Wolpin und seine Kollegen wollten sehen, ob PDAC Änderungen in der Art und Weise auslöst, wie der Körper Energie und Nährstoffe verwendet, und ob diese Veränderungen im Blut vor der Diagnose der Krankheit entdeckt werden können.

Erhöhte Konzentrationen von verzweigtkettigen Aminosäuren können frühe Anzeichen von Bauchspeicheldrüsenkrebs sein

Das Team untersuchte zuvor Blutproben von 1.500 Personen, die an großen Gesundheits-Monitoring-Studien teilnahmen.

Sie suchten nach mehr als 100 Verbindungen, die während des metabolischen Prozesses hergestellt wurden, bekannt als Metaboliten, bevor sie die Proben in zwei Gruppen teilten: diejenigen, die von Teilnehmern stammten, die später Bauchspeicheldrüsenkrebs entwickelten, und solche, die von Teilnehmern stammten, die die Krankheit nicht entwickelten.

Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer, die später Bauchspeicheldrüsenkrebs entwickelten, höhere Blutspiegel von verzweigtkettigen Aminosäuren (BCAAs) - essentielle Nährstoffe, die der Körper aus Proteinen in Lebensmitteln gefunden hat - verglichen mit Teilnehmern, die keinen Bauchspeicheldrüsenkrebs entwickelten.

Diese erhöhten BCAA-Spiegel wurden bei Patienten gefunden, die zwei bis 25 Jahre vor der Diagnose Bauchspeicheldrüsenkrebs diagnostiziert wurden. Sie stellen jedoch fest, dass Patienten mit hohen Spiegeln dieser Aminosäuren mehrere Jahre vor der Diagnose das höchste Risiko hatten.

Frühere Studien aus dem Team haben gezeigt, dass Mäuse mit Pankreastumoren auch erhöhte BCAAs haben. Vor diesem Hintergrund vermuten die Forscher, dass diese neuesten Erkenntnisse darauf hindeuten, dass frühe Pankreastumoren beim Menschen die BCAA-Spiegel erhöhen.

Weitere Untersuchungen zeigten, dass ein Abbau von Muskelgewebe für den Anstieg der Aminosäuren verantwortlich ist, da der Prozess mehr von ihnen in den Blutkreislauf freisetzt. Sie sagen, dass ähnliche Aktivität in Krebs-Kachexie gesehen wird - eine Muskel-verschwendende Krankheit, als in den frühen Stadien von Krebs auftreten kann.

Sie stellen fest, dass sie überrascht waren, dass dieser Zusammenbruch des Muskelgewebes viel früher im Krankheitsverlauf stattfand als bisher angenommen, was bedeutet, dass ihre Ergebnisse das Verständnis dafür verbessern könnten, wie sich Pankreastumoren auf andere Bereiche des Körpers auswirken.

Dr. Matthew Vander Heiden vom Massachusetts Institute of Technology und Dana-Farber kommentiert ihre Ergebnisse wie folgt:

"Diese Arbeit hat das Potenzial, den Fortschritt bei der Früherkennung von Pankreastumoren voranzutreiben und neue Behandlungsstrategien für diejenigen zu identifizieren, die an dieser Krankheit leiden."

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