Eine Pille, die Brustkrebs aufleuchtet, könnte zu einem genaueren Screening führen

Brustkrebs-Screening könnte genauer mit Hilfe einer oralen Pille gemacht werden, die krebsartige Tumoren "aufleuchtet". Dies wurde kürzlich auf der 251. Nationalversammlung und Ausstellung der American Chemical Society in San Diego, Kalifornien, vorgestellt.
Diese Bilder zeigen, wie die orale Pille Brustkrebs-Tumore von Mäusen 1, 24 und 48 Stunden nach der Verabreichung entzündete.
Bildnachweis: Thurber Lab

Brustkrebs ist nach Hautkrebs der häufigste Krebs bei amerikanischen Frauen. In diesem Jahr wird erwartet, dass mehr als 246.000 Frauen mit einer invasiven Form der Krankheit diagnostiziert werden.

Während die Zahl der Frauen, die von Brustkrebs betroffen sind, weiterhin hoch ist, ist die Erkrankungsrate seit 1989 rückläufig, was zum Teil auf die Früherkennung als Folge eines erhöhten Brustkrebs-Screenings zurückzuführen ist.

Screening für Brustkrebs umfasst eine Mammographie, die eine Röntgenaufnahme der Brüste ist, die die Erkennung von Tumoren ermöglicht, die nicht gefühlt werden können.

Während das Brustkrebs-Screening bei einigen Patienten zu einer frühen Diagnose führt, gibt es einige mögliche Fehler bei der Methode.

Mammogramme können zu falsch-positiven Ergebnissen führen - wenn ein Mammogramm abnormal erscheint, aber kein Krebs vorhanden ist, weil das Screening-Verfahren nicht in der Lage ist, zwischen gutartigen und bösartigen Tumoren zu unterscheiden.

"Früherkennung kann die Krankheit bei manchen Patienten frühzeitig auffassen, aber falsch positive Ergebnisse können bei Patienten, die sie nicht benötigen, zu unnötigen, aggressiven Behandlungen führen", erklärt Studienforscher Greg Thurber von der University of Michigan. "Wir wissen nicht, wie wir die richtigen Patienten zur Behandlung auswählen. Unsere Arbeit könnte dazu beitragen, das zu ändern."

Farbstoff in der Pille bindet an Krebszellen und fluoresziert unter Nahinfrarotlicht

Thurber und Kollegen haben eine orale Pille entwickelt, die ein fluoreszierendes Bildgebungsmittel enthält, das beim Verschlucken an Krebszellen oder tumorspezifische Blutgefäße binden kann. Sobald es angebracht ist, fluoresziert das bildgebende Mittel unter Nahinfrarotlicht und hebt nur die krebsartigen Tumore hervor.

Die Forscher testeten ihre Pille an Mäusen mit Brustkrebs-Tumoren und fanden heraus, dass etwa 50-60% des Bildgebungsmittels in den Blutkreislauf der Nagetiere absorbiert wurden.

• Bei etwa 1 von 8 Frauen in den USA wird im Laufe ihres Lebens invasiver Brustkrebs diagnostiziert
• In diesem Jahr werden mehr als 40.000 amerikanische Frauen an Brustkrebs sterben
• Es gibt mehr als 2,8 Millionen Brustkrebsüberlebende in den USA.

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Darüber hinaus wurde gefunden, dass das Mittel effektiv auf Brustkrebszellen der Mäuse abzielt und daran bindet, und das Fluoreszenzsignal von ihren Tumoren war viel stärker als das des umgebenden Gewebes, was sie deutlich sichtbar macht.

Die Forscher sagen, dass dieser letztgenannte Befund Frauen mit dichtem Brustgewebe, deren Mammographie schwierig zu interpretieren ist, zugute kommen würde.

Das Team merkt an, dass Nahinfrarotlicht normalerweise nur fluoreszierende Tumore, die etwa 1-2 cm tief sind, identifizieren kann. Thurber sagt jedoch, dass aufgrund der Elastizität des Brustgewebes die Kombination von Nahinfrarotlicht mit Ultraschall die Erkennung der meisten Krebsarten ermöglichen würde.

Als nächstes hoffen die Forscher, eine Pille zu entwickeln, die für Menschen geeignet ist; sie planen, die Pille so zu formulieren, dass sie aggressive Tumore von langsam wachsenden, nicht-invasiven Brustkrebsen, wie Duktalkarzinom in situ, unterscheiden können.

Es dürfte noch eine Weile dauern, bis die Pille in klinische Studien am Menschen übergeht, doch Thurber stellt fest, dass der von ihnen verwendete Farbstoff in einigen europäischen Ländern bereits für eine Reihe von klinischen Anwendungen zugelassen wurde, was in den USA beschleunigt werden könnte.

Früher in diesem Monat, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, in der eine Kombination von zwei Krebsmedikamenten Brustkrebstumoren in 11 Tagen vollständig auslöschte.

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