Verschreibungspflichtige Schmerzmittel-Abhängige werden zunehmend Heroin missbrauchen

Aktuelle Forschung veröffentlicht in Das New England Journal der Medizin zeigt, dass immer mehr verschreibungspflichtige Opioidabhängige Heroin konsumieren.
Der Gebrauch von verschreibungspflichtigen Opioiden führt immer häufiger zu Heroinmissbrauch

Der promovierte Theoretiker Theodore J. Cicero erforscht seit den 1970er Jahren Heroin, seine Auswirkungen und seinen Missbrauch.

Während dieser Zeit erlebte er große Veränderungen in der Art und Weise, wie Heroin verwendet wird, und in der demographischen Entwicklung seiner Nutzer.

In den letzten Jahrzehnten hat Heroinmissbrauch in den USA sein Erscheinungsbild stark verändert. Einst das Reservat armer innerstädtischer Männer, hat es seine Ranken schnell in Vorstädte und ländliche Gegenden ausgebreitet.

"Bei den Menschen, die in den 1960er Jahren Heroin konsumierten, handelte es sich meist um junge Männer im mittleren Teenageralter, deren erstes Opioid Heroin war, jüngere Eingeweihte haben ein ganz anderes Profil. Die meisten waren Mitte 20 und überwiegend weiß (90%) in vorstädtischen oder ländlichen Gebieten, und fing an, verschreibungspflichtige Medikamente zu missbrauchen, bevor sie Heroin ausprobierten. "

Wenn während eines Interviews mit gefragt JAMA Psychiatrie Was die aktuelle Demografie eines Heroinkonsumenten ist, antwortete Cicero:

"Der typische Heroinkonsument in unserer Bevölkerung ist ein weißer Mann aus der Mittelschicht. In der Vergangenheit waren Frauen eine Minderheit von Heroinkonsumenten. Die meisten sind Mitte 20 und ziemlich gut ausgebildet. Es ist nicht die Person, die man sich als Heroinsüchtige vorstellen würde sein."

In seiner jüngsten Studie führte Cicero in Zusammenarbeit mit Forschern der medizinischen Fakultät der Universität von Washington in St. Louis eine groß angelegte Umfrage durch.

Die Umfrage wurde speziell zur Untersuchung der gemeinsamen Verwendung von verschreibungspflichtigen Opioiden und Heroin entwickelt. Die Umfrage umfasste 15.000 Patienten in Drogenbehandlungszentren in 49 Staaten.

Die wichtigsten Ergebnisse waren, dass die Benutzer von Schmerzmitteln Heroin oft innerhalb des gleichen Zeitrahmens nahmen.

Der primäre Fragebogen war anonym. Weitere 267 Teilnehmer verzichteten auf ihr Recht auf Anonymität, um weitere, detailliertere Fragen zu ihrem Drogenkonsum zu beantworten. Von diesen berichteten 129, dass sie verschreibungspflichtige Opioide missbraucht hatten, bevor sie Heroin konsumierten, und 73% nannten Faktoren wie Kosten und leichten Zugang, wenn sie erklärten, warum sie Heroin konsumierten.

Das sich wandelnde Gesicht des Heroinmissbrauchs

Im Jahr 2008 hatten 23,6% der derzeit in Behandlung befindlichen Drogenkonsumenten im ersten Behandlungsmonat verschreibungspflichtige Opioide und Heroin eingenommen. Diese Zahl ist stark gestiegen, und im Jahr 2014 hatten fast 42% beide Medikamente innerhalb des ersten Monats genommen.

Cicero beschrieb die Ergebnisse, die am 29. Oktober in einem Brief veröffentlicht wurden Das New England Journal der Medizin:

"An den Ost- und Westküsten hat der kombinierte Heroin- und verschreibungspflichtige Drogenkonsum die ausschließliche Verwendung verschreibungspflichtiger Opioide übertroffen. Dieser Trend ist im Mittleren Westen weniger offensichtlich, und im tiefen Süden sahen wir einen anhaltenden Gebrauch von verschreibungspflichtigen Medikamenten - aber nicht viel Heroin."

Während früherer Forschungen hörte Cicero oft, dass verschreibungspflichtige Drogenabhängige sagen "zumindest verwende ich kein Heroin." Historisch gesehen waren die Menschen abgeneigt, Heroin wegen seiner negativen Konnotationen in den Nachrichten und Filmen auszuprobieren.

Cicero sagt, dass sich das langsam ändert:

"In den letzten Jahren haben viele diese Abneigung ignoriert, sowohl weil Heroin billiger und zugänglicher ist als auch, weil sie gesehen haben, dass Freunde und Nachbarn Heroin konsumieren."

Vor kurzem hat die Bundesregierung große Anstrengungen unternommen, um die sogenannten "Pill Mühlen" zu schließen und verschreibungspflichtige Opioide schwieriger zu bekommen.

Cicero selbst war an einem Projekt beteiligt, um OxyContin schwerer zu missbrauchen. Sie veränderten die Zusammensetzung der Tablette, so dass sie nicht so leicht geschnupft oder injiziert werden konnte. Dies führte zu einem anfänglichen Rückgang des Missbrauchs von OxyContin, aber auch zu einem "dramatischen" Anstieg des Heroinmissbrauchs.

Die Schlussfolgerungen dieser Forschung sind, dass, wenn ein Drogenkonsument von verschreibungspflichtigen Schmerzmitteln abhängig ist und nicht in der Lage ist, sein normales Medikament zu beziehen, er sich zunehmend zu Heroin umwandelt, was zu einem öffentlichen Gesundheitsproblem wird.

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