Reduzierte Herzfunktion verbunden mit erhöhtem Risiko für Demenz, Alzheimer

Eine neue Studie, die vom Vanderbilt Universitäts-medizinischen Zentrum in Nashville, TN geführt wird, schlägt vor, daß ein gesundes Herz gegen Alzheimer schützen kann. In der Zeitschrift Verkehr, berichten die Forscher, wie sie fanden, dass Menschen mit verminderter Herzfunktion zwei- bis dreimal häufiger über einen Zeitraum von zehn Jahren signifikante Gedächtnisverluste entwickelten.
Die Forscher vermuten, dass die Herzfunktion ein wichtiger Risikofaktor für Demenz und Alzheimer sein könnte.

Die Alzheimer-Krankheit - die häufigste Form von Demenz - ist eine fortschreitende Krankheit, die die Teile des Gehirns betrifft, die Gedächtnis, Denken und Sprache kontrollieren. Es beginnt mit einem leichten Gedächtnisverlust und kann zu Unfähigkeit führen, Gespräche zu führen, ein normales Leben zu führen und auf sich selbst zu achten.

Nach Angaben des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) leben etwa 5 Millionen Amerikaner mit Alzheimer, was normalerweise ab dem 60. Lebensjahr der Fall ist. Obwohl wir immer mehr über die Krankheit lernen, wissen wir, dass es sie gibt bestimmte biologische Kennzeichen davon im Gehirn - wir haben immer noch keine Heilung und keine klare Vorstellung davon, was sie auslöst.

Wissenschaftler glauben, dass es wahrscheinlich mehr als eine Ursache für die Alzheimer-Krankheit gibt. Das Alter ist der bekannteste Risikofaktor und die Genetik kann ebenfalls eine Rolle spielen. Es gibt auch Anzeichen dafür, dass einige der Risikofaktoren für Herzerkrankungen und Schlaganfälle - wie Bluthochdruck und hoher Cholesterinspiegel - möglicherweise auch das Risiko für Alzheimer erhöhen.

Und jetzt fügt diese neue Studie dem Gedanken, dass Alzheimer und Herzgesundheit miteinander verbunden sind, mehr Gewicht bei, wie Dr. Angela Jefferson, Direktorin des Vanderbilt Memory and Alzheimer's Center, feststellt:

"Die Herzfunktion könnte sich als Hauptrisikofaktor für Demenz und Alzheimer erweisen."

Die Studie verwendet zuerst den Herzindex als Risikofaktor für Demenz

Für ihre Studie analysierten Dr. Jefferson und Kollegen Daten aus der Framingham Heart Study - einer laufenden Studie, die 1948 mit dem Hauptziel begann, Risikofaktoren für Herzerkrankungen zu identifizieren.

Die Analyse verglich ein Maß der Herzfunktion - genannt der Herzindex - mit der Entwicklung von Demenz bei 1.000 Teilnehmern von Framingham's Offspring Cohort, die bis zu 11 Jahre lang beobachtet wurden.

Der Herzindex ist ein Indikator für die Herzgesundheit, der die Menge an Blut misst, die das Herz verlässt und durch den Körper gepumpt wird - angepasst an die Körpergröße. Je niedriger der Index, desto weniger Blut verlässt das Herz.

Im Verlauf der 11-jährigen Nachuntersuchung entwickelten 32 Teilnehmer eine Demenz, darunter 26, die an Alzheimer erkrankten.

Die Analyse zeigte, dass Teilnehmer mit einem klinisch niedrigen Herzindex das doppelte relative Risiko hatten, eine Demenz zu entwickeln, verglichen mit denen, deren Herzindex normal war.

Zuerst dachte das Team, dass Herzkrankheiten das erhöhte Risiko für Demenz und Alzheimer erhöhen könnten. Aber, sagt Dr. Jefferson:

"Als wir Teilnehmer mit Herzerkrankungen und anderen Herzerkrankungen ausschlossen, waren wir überrascht, dass das Risiko für Demenz und Alzheimer noch schlimmer wurde."

Ihre Analyse ergab, dass das relative Risiko für die Entwicklung von Demenz und Alzheimer bei Personen ohne Herzerkrankungen, deren Herzindex jedoch niedrig war, im Vergleich zu Personen mit normalem Herzindex fast dreimal höher war.

Dr. Jefferson stellt fest, dass Forscher zwar die Gesundheit des Herzens mit der Gesundheit des Gehirns in Verbindung gebracht haben, der Herzindex jedoch bisher nicht als Risikofaktor für signifikanten Gedächtnisverlust oder Demenz angesehen wurde.

Die Ergebnisse könnten eine subtile, fortschreitende Verringerung der Gehirnversorgung widerspiegeln

Das Gehirn ist ein hungriges Organ. Bei einem durchschnittlichen Erwachsenen macht es nur 2% des Körpergewichts aus, erhält aber bis zu 15% des aus dem Herzen gepumpten Blutes.

Dr. Jefferson erklärt, dass, wenn die Menge an Blut, die das Herz herauspumpt, abfällt, das Gehirn elastisch ist und den Blutfluss regulieren kann, um zu kompensieren, so dass Gehirngewebe eine konstante Versorgung erhält.

"Aber wenn wir älter werden, neigen unsere Schiffe dazu, weniger gesund zu sein", bemerkt sie. "Sie werden weniger an Veränderungen des Blutflusses angepasst, und diese Veränderungen können die Gesundheit und Funktion des Gehirns beeinträchtigen."

Der Befund könnte einen Prozess widerspiegeln, der im Laufe des Lebens subtil die Zufuhr von Sauerstoff und Nährstoffen zum Gehirn reduziert, sagt Dr. Jefferson und fügt hinzu, dass dies eine besorgniserregende Möglichkeit sei, da ein Drittel der Studienteilnehmer einen niedrigen Herzindex habe.

Sie betont, dass ihr Befund nur auf einen Risikofaktor hinweist, und derzeit haben wir keine bewährte Methode zur Prävention von Demenz oder Alzheimer. Eine ermutigende Seite ihrer Entdeckung ist jedoch, dass Sie etwas gegen Herzgesundheit tun können. Dr. Jefferson Notizen:

"Sie können vielleicht nicht in der Lage sein, Ihre Genetik oder Familienanamnese zu ändern, aber Sie können sich zu jedem Zeitpunkt Ihres Lebens durch Ernährung und Bewegung in einen herzgesunden Lebensstil einbringen."

Die Mittel für die Studie kamen vom National Institute on Aging, dem National Heart, Lung and Blood Institute und der Alzheimer's Association.

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