Wissenschaftler finden Schaltkreise im Gehirn, die Angst beim Nikotinentzug auslösen

Eine Entdeckung über das Gehirn könnte Rauchern neue Hoffnung geben, wenn sie Schwierigkeiten haben, aufzuhören. Wissenschaftler schreiben in der Zeitschrift Naturkommunikationen beschreiben, wie sie Schaltkreise im Gehirn identifizierten, von denen sie glauben, dass sie für die Angst verantwortlich sind, die oft mit dem Nikotinentzug einhergeht.
Die Forscher fanden Schaltkreise im Gehirn, die offenbar spezifisch verdrahtet sind, um die Angst während des Nikotinentzuges zu erhöhen.

Senior Autor Andrew Tapper, außerordentlicher Professor für Psychiatrie an der University of Massachusetts Medical School (UMMS), sagt:

"Erhöhte Angst ist ein prominentes Nikotinentzugssymptom, das bei Rauchern, die versuchen aufzuhören, zu einem Rückfall beiträgt."

Er und seine Kollegen fanden Schaltkreise im Gehirn, die offenbar spezifisch verdrahtet sind, um die Angst während des Nikotinentzugs zu erhöhen.

Das Team entdeckte auch mehrere andere miteinander verbundene Merkmale im Gehirn, die Angst beim Nikotinentzug auslösen.

Sie schlagen vor, dass ihre Entdeckungen die Tür zu neuen Behandlungen öffnen können, um Angst während des Nikotinentzugs zu erleichtern oder sogar zu verhindern.

Die neue Arbeit baut auf mehrjährigen Erfolgen auf - sowohl an der UMMS als auch am Scripps Research Institute in La Jolla, Kalifornien.

Es folgt zum Beispiel eine 2013 in der Zeitschrift veröffentlichte Studie Aktuelle Biologie, wo Prof. Tapper und Kollegen gezeigt hatten, dass ein bestimmter Satz von Zellen in einer Region des Gehirns, die als interpedukulärer Kern bekannt ist, physische Nikotinentzugssymptome wie Kopfschmerzen, Übelkeit und Schlaflosigkeit verursacht.

Das Team war überrascht, dass der Bereich des interpedunculären Kerns, der während Entzugs-bedingter Angst aktiviert wird, sich von der Sub-Region unterscheidet, die sie zuvor als mit Nikotin-Entzugsverhalten verbunden identifiziert hatten.

Die Forscher waren auch überrascht zu sehen, dass Signale von zwei anderen Gehirnregionen am interpedunculären Kern zusammenkommen, um angstauslösende Gehirnzellen auszulösen.

Eines der Signale kommt aus dem ventralen Tegmentum - einer Gruppe von Zellen in der Mitte des Gehirns - die normalerweise mit Belohnung oder Vergnügen verbunden ist. Die Studie zeigt, dass dieser Bereich Gehirnzellen im interpedunkulären Kern mit Corticotropin Releasing Factor (CRF) aktiviert - einer Gehirnchemikalie, die als Reaktion auf Stress freigesetzt wird.

Das andere Signal kommt von der medialen Habenula und löst Zellen im interpedunkulären Kern aus, indem es Glutamat freisetzt - die Chemikalie, die am häufigsten von Gehirnzellen verwendet wird, um Signale aneinander zu senden. In diesem Fall scheint die Ankunft von CRF an den interpedunkulären Nukleuszellen die Wirkung von Glutamat zu erhöhen.

Die Verringerung der Stimulation von interpedunkulären Nukleuszellen linderte die Angst bei Mäusen

In weiteren Tests fanden die Forscher heraus, dass sie Angstzustände bei Mäusen lindern konnten, indem sie die Stimulation der Zellen im interpedukulären Kern verringerten, und sie legen nahe, dass dies auch beim Menschen möglich sein könnte.

Prof. Tapper sagt, dass beide Inputs - CRF aus dem ventralen Tegmentum und Glutamat aus dem medialen Habenula - wichtig erscheinen und potenzielle Behandlungsziele bieten:

"Wir könnten die Angst während des Nikotinentzuges lindern, indem wir entweder die Synthese des Corticotropin-Releasing-Faktors im ventralen Tegmentum verhindern oder die medialen Habenula-Inputs in den interpedunkulären Nucleus stummschalten."

Medikamente, die CRF-Rezeptoren auf Zellen blockieren, existieren bereits, sagt Prof. Tapper. Er stellt auch fest, dass diese Rezeptoren bereits mit Angstzuständen und Depressionen in Verbindung gebracht wurden, so dass ihre Studienergebnisse Auswirkungen auf Angststörungen im Allgemeinen haben könnten.

Das Team plant nun, Interaktionen zwischen Angstzuständen, Stress, Belohnung und Entzugserscheinungen von Suchtmitteln zu untersuchen und zu untersuchen, ob die von ihnen identifizierten Schaltkreise Stress-induzierte Angstzustände im Allgemeinen oder eben jene, die durch Nikotinentzug ausgelöst werden, betreffen.

Im September 2014 Medizinische Nachrichten heute erfuhren, wie die Forscher herausfanden, dass der Nikotinentzug die Belohnungsreaktion verlangsamte und der Effekt bei Rauchern mit Depressionen in der Anamnese besonders stark war.

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