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Wissenschaftler nutzen Abwasseranalyse zur Bestimmung des Drogenkonsums in 19 europäischen Städten
Durch die Analyse der Abfälle mithilfe von Biomarkern im Urin können Forscher den tatsächlichen Drogenkonsum in Städten zuverlässig erkennen. Eine große Gruppe von Wissenschaftlern hat zum ersten Mal eine vergleichende Studie zum illegalen Drogenkonsum in 19 europäischen Städten auf der Grundlage von Abwasseranalysen durchgeführt. Die Ergebnisse werden in der Fachzeitschrift veröffentlicht Wissenschaft der gesamten Umwelt.
Die vier spanischen Städte Barcelona, ??Castelló de la Plana, Santiago de Compostela und Valencia wiesen im Vergleich zu anderen Drogen wie Ecstasy und Methamphetamin einen höheren Konsum von Cannabis und Kokain auf.
Die Studie war eine Kooperation von Forschungszentren und Universitäten aus 11 europäischen Ländern. Die Teams sammelten während einer Woche im März 2011 städtisches Abwasser aus 19 europäischen Städten und verwendeten Urin-Biomarker, um die Proben auf Kokain, Amphetamine, Ecstasy, Cannabis und Methamphetamine zu testen. Die Analyse ermöglichte es den Forschern, jeden Drogenkonsum der 19 Städte zu schätzen. Die Teams normalisierten die Ergebnisse nach der Größe der untersuchten Stadt, so dass größere Städte wie London oder Barcelona direkt mit kleineren Städten wie Castelló de la Plana oder Santiago de Compostela verglichen werden konnten.
Den Ergebnissen zufolge wurde in Antwerpen der höchste Konsum von Kokain in Milligramm pro Tag pro 1.000 Einwohner festgestellt, gefolgt von Amsterdam, Valencia, Eindhoven und Barcelona. In Castelló ist der Konsum von Kokain vergleichbar mit Städten wie Utrecht oder London und etwas höher als in Santiago, das genauso konsumiert wurde wie Brüssel, Mailand oder Paris. Im Gegensatz dazu war der Kokainkonsum in den nordischen Ländern im Vergleich niedrig. Schätzungen zufolge werden 365 Kilogramm Kokain täglich konsumiert, was laut dem Büro für Drogen- und Verbrechensbekämpfung der Vereinten Nationen etwa 10 bis 15% des weltweiten Kokainkonsums ausmacht.
Im Gegensatz zu Kokain war der Konsum von Methamphetaminen in Nord- und Nordwesteuropa, insbesondere in Skandinavien und der Tschechischen Republik, höher. Die Teams stellten fest, dass die Drogen aus der Gruppe der Amphetamine, Methamphetamine und Amphetamine die Hauptdrogen in den europäischen Abwässern sind. Keine dieser Drogen wurde in den Abwässern von Castelló gefunden, während die Abwässer von Barcelona, ??Valencia und Santiago geringe bis mittlere Konzentrationen dieser Medikamente aufwiesen, die im Vergleich zu den im Norden Europas festgestellten Werten niedriger waren.
Die Teams haben MDMA (Ecstasy) in Castelló nicht entdeckt, obwohl sie herausfanden, dass Valencia und Santiago ungefähr die Hälfte des Verbrauchs von Barcelona hatten. Der Konsum von Ecstasy war jedoch viel niedriger als im Vergleich zu Holland und Belgien.
Es überrascht nicht, dass der höchste Cannabiskonsum in Amsterdam in den Niederlanden gefunden wurde, gefolgt von Frankreich und Spanien. Die Forscher haben die strategische Position Spaniens im Marihuana-Handel berücksichtigt, die den Cannabis-Markt erweitert hat. Der Cannabiskonsum in Barcelona, ??Castelló und Santiago war relativ hoch und im Vergleich zum Pro-Kopf-Verbrauch in Valencia geringfügig höher.
Programme zur Überwachung des Drogenkonsums sind sehr nützliche Instrumente zur Entwicklung effizienter Polizeigesetze, aber auch zur Bewertung der Wirksamkeit der derzeitigen Politik zur Bekämpfung des Drogenproblems.
Vor der Analyse des Abwassers basierte die Messung des Drogenkonsums typischerweise auf Erhebungen, die in verschiedenen Bereichen der Gesellschaft durchgeführt wurden, einschließlich Konsumenten mit unterschiedlichen Suchtpegeln, wie die allgemeine Öffentlichkeit. Die Forscher verwendeten auch zusätzliche Informationen aus Polizeidaten für Drogensorgen, Daten über Krankenhausaufnahmen und andere medizinische Daten. Diese Methoden erwiesen sich jedoch als äußerst unzuverlässig, insbesondere im Hinblick auf den illegalen Drogenkonsum, da diese Studien auf Erhebungen basierten. Ein weiterer negativer Faktor für die traditionellen Methoden zur Messung des Drogenkonsums ist, dass die Ergebnisse in der Regel jährlich und in einem großen geografischen Gebiet, in der Regel vom Staat, erhoben werden.
Im Gegensatz dazu ermöglichte der Ansatz der Abwasseranalyse zur Analyse von Abwässern aus Wasseraufbereitungsanlagen (EDAR) den Forschungszentren eine zuverlässige Information über den Gesamtverbrauch der untersuchten Medikamente in Echtzeit.
Laut Projektkoordinator des Verbundprojekts, Kevin Thomas, einem NIVA-Forscher, liefert die Abwasseranalyse neben aktuellen Schätzmethoden wichtige Informationen. Thomas erklärt: "Über die Abwasseruntersuchung können wir den Drogenkonsum einer Stadt abschätzen. Außerdem können wir Änderungen der Konsumgewohnheiten schnell und in kurzer Zeit messen. Wir können beispielsweise feststellen, ob es eine massive Medikamentenentsorgung über die Entwässerung gegeben hat Polizeirazzien oder Drogen ergreifen. "
Derselbe Ansatz wurde bereits für eine zweite Studie angewendet, die 2012 in mehreren europäischen Städten durchgeführt wurde und in jedem anderen Land oder jeder Stadt angewendet werden kann. Die Forscher folgern:
"Mit der notwendigen wirtschaftlichen Unterstützung haben wir die Möglichkeit, durch die Erforschung von Biomarkern in Abwässern erstmals besser zu verstehen, was der weltweite Drogenkonsum derzeit ist, Trends oder die Einführung neuer Medikamente auf den Markt. "
Geschrieben von Petra Rattue
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