Seide und Stammzellen können helfen Speicheldrüsen für trockenen Mund zu entwickeln

Millionen von Menschen in den USA leiden unter trockenem Mund, einem sehr unangenehmen Gefühl von ungenügendem Speichel im Mund, das zu ernsthaften Gesundheitsproblemen führen kann. Jetzt gibt es Erleichterung, denn eine neue Studie zeigt, wie mit Hilfe von Seidenfasern neue Speicheldrüsen aus Stammzellen erzeugt werden können.
Es gibt derzeit keine Behandlungen für den trockenen Mund, bei denen die Speicheldrüsen nicht genug Speichel produzieren.

Mundtrockenheit ist das Ergebnis von wenig oder nicht funktionierenden Speicheldrüsen. Der oft verheerende Zustand - bekannt als Xerostomie - hat eine Reihe von Ursachen, darunter Medikamente, Strahlentherapie bei Kopf-Hals-Tumoren, Autoimmunerkrankungen, Diabetes und Alterungsprozesse.

Es gibt derzeit keine Behandlungen, und Speicheldrüsen haben wenig Kapazität, sich selbst zu erneuern, was die Notwendigkeit für zellbasierte Therapien unterstreicht, die neues Gewebe wachsen lassen und die Drüsenfunktion wiederherstellen können.

In der Zeitschrift Tissue Engineering Teil Abeschreibt ein Team der Universität von Texas in San Antonio, wie sie aus Seidenfasern Speicheldrüsenstammzellen ein 3D-Gerüst aufbauten, auf dem eine Matrix aus Speicheldrüsenstammzellen wachsen konnte.

Senior-Autor Chih-Ko Yeh, Professor für umfassende Zahnmedizin, der ein Labor betreibt, das sich auf die Speicheldrüsenforschung konzentriert, sagt:

"Die Zellen hatten viele der gleichen Eigenschaften wie Speicheldrüsenzellen, die im Mund wachsen."

Die Leistung ist signifikant, denn "Speicheldrüsen-Stammzellen gehören zu den schwierigsten Zellen, die in Kultur wachsen und ihre Funktion behalten", erklärt er.

Die meisten von uns denken nicht darüber nach - aber der Speichel, den wir in unserem Mund produzieren, ist entscheidend für eine gute Gesundheit. Neben der Einleitung der Verdauung, dem Zurückhalten von Essensresten von unseren Zähnen und der Verhinderung einer oralen Infektion hilft Speichel uns zu schlucken und zu sprechen.

Unzureichender Speichel kann zu Mundgeruch, Karies, Zahnfleischerkrankungen und Infektionen in anderen Teilen des Körpers führen.

Seide ist eine gute Wahl als Gerüst für Stammzellen

Die Ergebnisse versprechen 4 Millionen Amerikanern mit einer Autoimmunerkrankung namens Sjögren-Syndrom - einer Erkrankung, bei der der Körper seine eigenen Tränengänge und Speicheldrüsen angreift.

Sie bringen auch Hoffnung für Tausende von anderen, die eine schlechte Speichelfunktion als Folge der Bestrahlung von Kopf-Hals-Krebs haben, und die 50% der älteren Amerikaner, deren Medikamente Mundtrockenheit verursachen können.

Für ihre Studie fertigte das Team ein Seidengerüst aus gereinigten Seidenfasern, besiedelte es mit Stammzellen aus Speicheldrüsen der Ratte und fügte ein Nährmedium hinzu, um das Wachstum zu fördern. Prof. Yeh beschreibt, was passiert ist:

"Nach einigen Wochen in Kultur produzierten die Zellen eine 3D-Matrix, die die Seidengerüste bedeckte."

Prof. Yeh erklärt, dass Seide eine gute Wahl als Gerüst für die Stammzellen ist, da es ein natürliches Produkt ist, es biologisch abbaubar und flexibel und porös ist.

Diese Eigenschaften tragen dazu bei, dass Sauerstoff und Nährstoffe leicht in die wachsenden Zellen gelangen, und führen nicht zu Entzündungen, was bei anderen Gerüstmaterialien ein Problem darstellt.

"Großes Potenzial" für Forschung und zellbasierte Therapien

Wegen der geringen Anzahl von Speicheldrüsen im menschlichen Mund wird das Team weiterhin Ratten Speicheldrüsen verwenden, um die Methode zu verfeinern.

Schließlich hoffen sie, aus menschlichem Knochenmark oder Nabelschnurblut gewonnene Stammzellen zu nutzen, um menschliche Speicheldrüsen zu regenerieren.

Mit Blick auf die Zukunft glaubt Prof. Yeh, dass wir in den nächsten 10 Jahren beschädigte Speicheldrüsen bei Patienten durch Transfusion von Stammzellen reparieren oder künstliches Speicheldrüsengewebe entwickeln werden, um beschädigte Drüsen zu ersetzen. Er schließt:

"Dieses einzigartige Kultursystem bietet ein großes Potenzial für die zukünftige Speicheldrüsenforschung und für die Entwicklung neuer zellbasierter Therapeutika."

Früher in diesem Jahr, Medizinische Nachrichten heute erfuhr von einer anderen Studie, in der ein injizierbares Hydrogel die Stammzelltransplantation ankurbelte, um die Erholung des Gehirns nach einem Schlaganfall zu unterstützen und die Blindheit bei Mäusen teilweise umzukehren.

Das Team, zu dem auch Forscher der Universität von Toronto in Kanada gehörten, sagte, das Hydrogel habe mehr als nur die Stammzellen zusammengehalten - es fördere direkt das Überleben und die Integration von Stammzellen.

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