Alleinerziehende Mütter, die im späteren Leben eine schlechtere Gesundheit haben, vermuten Studien

Forscher weisen darauf hin, dass Frauen in bestimmten Ländern, in denen allein erziehende Mütter im Alter zwischen 16 und 49 Jahren leben, im späteren Leben ein erhöhtes Risiko für eine Behinderung und eine schlechte Gesundheit haben.
Die Studie ergab, dass 1 von 3 befragten Frauen aus den USA vor dem 50. Lebensjahr eine alleinerziehende Mutter war.

Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift für Epidemiologie & Gemeinschaftsgesundheit, analysierte Daten aus 15 verschiedenen Ländern und stellte fest, dass die gesundheitlichen Risiken für alleinerziehende Mütter in den USA, England, Dänemark und Schweden am größten zu sein schienen.

Den Autoren der Studie zufolge ist allein erziehende Mütter mit einem erhöhten Risiko für multiple Gesundheitsprobleme verbunden, einschließlich unerwünschter kardiovaskulärer Episoden, schlechter psychischer Gesundheit und erhöhter Mortalität.

Während viele Studien sich auf die unmittelbaren Zusammenhänge zwischen alleinerziehender Mutterschaft und Gesundheit konzentriert haben, haben nur wenige untersucht, wie sich die alleinige Mutterschaft während des frühen und mittleren Erwachsenenalters auf die Gesundheit im späteren Leben auswirkt.

Darüber hinaus haben nur wenige Studien untersucht, ob diese Zusammenhänge zwischen Gesundheit und alleinerziehender Mutterschaft in den verschiedenen Ländern konsistent sind. Die Autoren waren sehr daran interessiert, dieses Problem aufgrund von Unterschieden in der Art und Weise, wie alleinerziehende Mütter in der ganzen Welt wahrgenommen werden, anzusprechen.

"Alleinerziehende Mütter sind in den meisten Gesellschaften mit Armut verbunden, aber in den USA häufiger als in Europa", erklären die Autoren. "Dies kann zu unterschiedlichen Mechanismen der Selektion in Einzelmutterschaft zwischen den Ländern führen. Besonders in südeuropäischen Ländern können starke soziale und familiäre Netzwerke einige negative Auswirkungen der alleinerziehenden Mutterschaft ausgleichen."

Für die Studie analysierten die Forscher Daten von 25.125 Frauen im Alter von über 50 Jahren, die an einer der drei landesweit repräsentativen Erhebungen teilgenommen hatten. Dies waren die Health and Retirement Study in den USA, die englische Longitudinal Study of Ageing in England und die Studie zu Gesundheit, Altern und Ruhestand in 13 anderen europäischen Ländern.

Jeder Teilnehmer erhielt Fragen zu seinem Geburts- und Familienstand sowie Fragen zu seiner Fähigkeit zu routinemäßigen Alltagsaktivitäten wie der Pflege der persönlichen Hygiene und zu alltäglichen Tätigkeiten wie dem Autofahren. Alle Teilnehmer wurden gebeten, ihren eigenen Gesundheitszustand zu bewerten.

Die Teilnehmer wurden in jedem Jahr als allein erziehende Mütter identifiziert, wenn sie Kinder unter 18 Jahren hatten und nicht verheiratet waren. Alle Teilnehmer wurden gebeten, alle Geburts- oder Adoptionstermine aller Kinder zu melden, sowie die Anfangs- und Enddaten von Ehen anzugeben.

Studienergebnisse können auf "Zyklen der Benachteiligung" hinweisen

Die Forscher fanden heraus, dass 1 von 3 befragten Frauen aus den USA vor dem 50. Lebensjahr eine alleinerziehende Mutter war. Im Vergleich dazu waren etwa 1 von 5 befragten Frauen in England und den westeuropäischen Ländern etwa 4 von 10 Befragten in Dänemark und Schweden etwa 1 von 10 Frauen in Südeuropa berichtet, dass sie eine alleinerziehende Mutter war.

In jedem Land waren alleinerziehende Mütter häufig jünger, hatten weniger Geld und heirateten seltener als Frauen, die während der Mutterschaft verheiratet waren. Im Durchschnitt hatten allein erziehende Mütter aus den USA und England ein niedrigeres Bildungsniveau.

Frauen, die für einen bestimmten Zeitraum allein erziehend waren, waren im Vergleich zu Frauen, die Kinder mit einem Partner erzogen hatten, im späteren Leben stärker von körperlicher Behinderung und schlechter Gesundheit bedroht. Diese Verbindung war am größten bei alleinerziehenden Müttern in den USA, England, Dänemark und Schweden.

Folgende Frauen waren nach den Ergebnissen der Studie besonders gefährdet:

• Diejenigen, die vor dem 20. Lebensjahr allein erziehende Mütter wurden
• Diejenigen, die durch Scheidung allein erziehende Mütter wurden
• Diejenigen, die seit 8 oder mehr Jahren allein erziehende Mütter waren
• Diejenigen, die zwei oder mehr Kinder großgezogen haben.

Den Forschern zufolge könnten ihre Ergebnisse auf Selektion und Verursachung in "Zyklen der Benachteiligung" hinweisen. Zum Beispiel ist das Risiko einer alleinerziehenden Mutterschaft durch Armut erhöht, was frühere gesundheitliche Nachteile widerspiegeln kann.

"Alleinerziehende Mütter könnten die Fähigkeit von Frauen beeinträchtigen, Bildung zu erwerben, Karriere zu machen und Einkommen zu akkumulieren, was wiederum zu einer schlechteren Gesundheit führt", fügen die Autoren hinzu.

Die starke soziale Unterstützung in einigen Ländern könnte erklären, warum die Verbände in einigen geografischen Regionen nicht so stark vertreten waren. Die Autoren stellen fest, dass in Regionen wie Südeuropa die kulturelle Betonung der Familiensolidarität bedeutet, dass alleinerziehende Mütter keine erhöhten Gesundheitsrisiken mit sich bringen.

"Die Ergebnisse tragen zur wachsenden Erkenntnis bei, dass alleinerziehende Mütter langfristige gesundheitliche Auswirkungen auf Mütter haben können", folgern die Autoren.

"Da die Prävalenz von Alleinerziehenden in den Industrieländern zunimmt, können Sozialpolitiken, die Frauen in gefährdeten Familiensituationen schützen, dazu beitragen, die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern und die gesundheitlichen Ungleichheiten im Alter zu verringern."

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