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Sterile Mosquito gezüchtet, um Dengue-Fieber zu bekämpfen zeigt Versprechen in Field Trial
Eine neue Studie in der Zeitschrift veröffentlicht Natur Biotechnologie am 30. Oktober stellt fest, dass die Einführung genetisch steriler Moskitos in die Wildnis ein vielversprechendes Mittel zur Bekämpfung der Dengue-tragenden Mücke ist Aedes aegypti. Die Veröffentlichung folgt einer Präsentation der Ergebnisse auf einer Jahrestagung der American Society of Tropical Medicine and Hygiene in Atlanta letzten November.
Die Studie wurde von Forschern von Oxitec, dem Unternehmen in Oxford, Großbritannien, das die genetisch sterile Stechmücke entwickelte, und der Moskito-Forschungs- und Kontrolleinheit (MRCU) in Grand Cayman auf den Cayman Islands durchgeführt, wo der Freilandversuch stattfand.
Dengue ist eine durch Moskitos übertragene Virusinfektion, die eine schwere grippeähnliche Erkrankung verursacht, die sich manchmal zu einer tödlichen Komplikation entwickelt, die als hämorrhagisches Dengue-Fieber bezeichnet wird. Es kommt in tropischen und subtropischen Teilen der Welt vor, hauptsächlich in städtischen und halbstädtischen Gebieten.
Es gibt keine spezifische Behandlung für Dengue, aber die richtige medizinische Versorgung kann das Leben von Menschen retten, die die tödliche Komplikation entwickeln.
Die einzige Möglichkeit, die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern, besteht darin, die Moskitos zu kontrollieren, die das Virus tragen. Diese Methoden konzentrieren sich derzeit auf die Verwendung von Insektiziden, zusammen mit anderen praktischen Möglichkeiten, Mückenbrutplätze zu reduzieren.
Trotz dieser Methoden hat sich die Krankheit in den letzten Jahrzehnten dramatisch ausgebreitet und die Weltgesundheitsorganisation (WHO) schätzt nun, dass zwei Fünftel der Weltbevölkerung gefährdet sind. Jedes Jahr werden weltweit etwa 50-100 Millionen neue Fälle gemeldet.
Die Studie berichtet über die Ergebnisse eines frühen Stadiums des ersten Freilandversuchs, um einen alternativen Weg zu testen, um die Aedes aegypti Mücke und reduzieren ihre Anzahl. Der Versuch verwendete einen genetisch sterilen Moskitostamm, dessen Sterilität unterdrückt werden kann, indem das Insekt mit einem Gegenmittel gefüttert wird. Dies bietet eine effektive Möglichkeit, große Mengen des sterilen Stammes zu züchten.
Die Idee ist, dass eine große Anzahl von sterilen Männchen gezüchtet und dann in die Zielumgebung entlassen wird, wo sie sich mit wilden Weibchen aussuchen und sich dort paaren, wobei sie mit wilden Männchen konkurrieren. Wenn eine wilde Frau sich mit einem sterilen Männchen paart, wird sie keine Nachkommen haben und somit die Population der nächsten Generation reduzieren.
Durch die wiederholte Freisetzung von genügend sterilen Männchen besteht die Hoffnung, dass dadurch die Anzahl der virustragenden Mücken auf ein Minimum reduziert wird, das zur Unterstützung der Dengue-Übertragung erforderlich ist.
Diese Methode wird als sicherere Alternative zu Insektiziden angesehen, da männliche Mücken keine Krankheiten beißen oder sich vermehren und nur mit Weibchen der gleichen Art paaren.
Einige Umweltgruppen haben sich jedoch besorgt über diesen GM-Ansatz geäußert. Zum Beispiel die ETC-Gruppe in Ottawa, Kanada, und EcoNexus aus Oxford, UK, die vorschlagen, die transgenen Insekten in die Wildnis zu entlassen, um die einheimische Bevölkerung zu reduzieren, wird eine "leere Nische" schaffen, die von anderen gleichermaßen ausgefüllt werden könnte, wenn nicht gefährlicher, Insekten. Die andere Sorge ist, dass es eine noch unerforschte Konsequenz für Organismen in der Nahrungskette geben könnte.
In der Studie veröffentlicht in Natur Biotechnologieberichten die Forscher von der ersten Stufe der Freilandversuche auf den Cayman Islands.
Sie zeigen, dass tausende gentechnisch veränderte sterile männliche Mücken, die über 4 Wochen auf 10 Hektar auf der Insel Grand Cayman freigelassen wurden, erfolgreich mit wilden Weibchen gepaart und ihre Eier befruchtet haben.
Die Anwesenheit von transgenen Larven zeigte, dass die genetisch sterilen Männchen überlebten und in der Lage waren, Partner zu finden, was die Forscher folgerte, dass:
"Diese Ergebnisse deuten auf die Machbarkeit dieser Technologie zur Bekämpfung von Dengue durch Unterdrückung von Feldpopulationen hin A. aegypti."
Die Produktionsstätten von Oxitec in Großbritannien produzierten sterile männliche Eier, und die MRCU auf den Cayman Islands schlüpfte und befreite sie.
Die zweite Phase der Studie, die in der Studie nicht erwähnt, aber auf der Konferenz letzten November erwähnt wurde, hat Millionen genetisch steriler männlicher Moskitos freigesetzt. Dies führte offenbar zu einem Bevölkerungszerfall von 80% im Zielgebiet.
Dr. Luke Alphey, Chief Scientific Officer und Gründer von Oxitec, sagte der Presse auf der Konferenz:
"Oxitec ist der Ansicht, dass dieser Ansatz in vielen Ländern zur Kontrolle der Aedes aegypti Stechmücke und beugen somit Dengue-Fieber vor. "
Geschrieben von Catharine Paddock
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