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Stress kann das Gehirn anfälliger für psychische Erkrankungen machen
Experten wissen bereits, dass Menschen, die unter chronischem Stress leiden, im späteren Leben psychische Probleme haben - wie zum Beispiel Angst- und Stimmungsstörungen. Nun, eine neue Studie von Forschern der University of California, Berkeley, erklärt warum.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Menschen mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD) und anderen stressbedingten Zuständen Abnormalitäten im Gehirn haben.
Das menschliche Gehirn besteht aus "grauer Substanz" und "weißer Substanz" und Wissenschaftler haben festgestellt, dass die Anteile von weißer und grauer Substanz bei Menschen mit Stresskrankheiten anders sind als bei anderen Menschen. Bisher konnten die Wissenschaftler jedoch nicht erklären, warum diese Unterschiede im Gehirn auftreten.
Die weiße Substanz hat ihren Namen von der weißen, fettigen "Hülle" des Myelins, das sie umhüllt - der elektrisch isolierenden Schicht, die sich um die Nerven herum bildet und die Übertragung elektrischer Signale zwischen den Zellen beschleunigt. Die neue Studie konzentrierte sich auf Zellen im Gehirn, die Myelin produzieren - die elektrisch isolierende Schicht, die sich um die Nerven herum bildet.
Zu viel weiße Substanz
Die Forscher fanden heraus, dass ein Überschuss an weißer Substanz in einigen Bereichen des Gehirns bei Menschen, die chronischen Stress erleben, gefunden wird. Es scheint, dass die Erfahrung von chronischem Stress dazu führt, dass mehr myelinproduzierende Zellen erzeugt werden, mit weniger Neuronen als normal.
Ein Überschuss an weißer Substanz findet sich in einigen Bereichen des Gehirns bei Menschen, die unter chronischem Stress leiden.
Die Folge davon ist, dass der Überschuss an Myelin das "empfindliche Gleichgewicht" des Gehirns zerstört, wobei die Kommunikation zwischen den Gehirnzellen aus ihrem normalen Timing herausrutscht.
Um zu sehen, wie dies geschieht, führten die Forscher Tests an der Hippocampus-Region in den Gehirnen adulter Ratten durch. Aber sie fanden heraus, dass sich die neuralen Stammzellen in den Hippokampi der Ratten auf unerwartete Weise verhielten.
Zuvor wurde angenommen, dass diese Stammzellen nur zu Neuronen oder einer Art von Zelle, die Astrozyten genannt werden, reifen würden. Wenn die Ratten jedoch chronischem Stress ausgesetzt waren, reiften diese Stammzellen zu einer anderen Form von Zellen - einem Oligodendrozyten. Oligodendrozyten sind die Zellen, die Myelin produzieren.
Neben der Produktion des Myelins in der weißen Substanz unterstützen Oligodendrozyten auch die Bildung von Synapsen - die Strukturen, die es den Nervenzellen ermöglichen, miteinander in Verbindung zu treten und Informationen auszutauschen.
Könnte Stress zu Veränderungen der Konnektivität des Gehirns führen?
Die Forscher fragen sich, ob Menschen mit PTBS Veränderungen in der Konnektivität des Gehirns erfahren. Zum Beispiel, wenn ihr Hippocampus (der Gedächtnis und Emotionen reguliert) eine stärkere Verbindung zu ihrer Amygdala entwickeln könnte (wo die "Kampf oder Flucht" -Reaktion verarbeitet wird).
Diese Theorie könnte auch bedeuten, dass PTBS-Patienten eine schwächere Konnektivität zwischen dem Hippocampus und dem präfrontalen Kortex haben könnten, was unsere Reaktionen abschwächt.
"Wenn Ihre Amygdala und der Hippocampus besser miteinander verbunden sind, können Sie sich vorstellen, dass Ihre Angstreaktionen viel schneller ablaufen. Das sehen Sie bei Stressüberlebenden", sagt Studienautorin Prof. Daniela Kaufer.
Sie fügt hinzu:
"Andererseits, wenn Ihre Verbindungen nicht so gut zum präfrontalen Kortex sind, ist Ihre Fähigkeit, Reaktionen zu stoppen, beeinträchtigt. Wenn Sie also in einer stressigen Situation sind, sagen die inhibitorischen Wege aus dem präfrontalen Kortex, dass Sie nicht gestresst werden arbeite nicht so gut, wie die Amygdala zum Hippocampus schreit: "Das ist schrecklich!" Sie haben eine viel größere Antwort als Sie sollten. "
Frau Prof. Kaufer und ihr Team führen weitere Untersuchungen zur Überprüfung dieser Hypothese durch.
Da chronischer Stress auch das Gedächtnis und die Lernfähigkeit beeinflusst, denken Kaufer und ihr Team, dass dies eher auf Rattenstammzellen zurückzuführen ist, die in myelinproduzierende Zellen reifen, als auf Neuronen, die die elektrischen Informationen verarbeiten und übermitteln Gedächtnisfähigkeiten.
In 2012, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die ergab, dass es möglich sein könnte, Menschen zu identifizieren, die für PTSD anfällig sein könnten, indem sie Scans ihres Gehirns analysierten.
Geschrieben von David McNamee
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