Teens von Missverständnissen ihrer Kollegen beeinflusst

In der Schule gibt es Stereotypen. Die Jocks sind diejenigen, die hart spielen und härter feiern, während die Nerds zu Hause bleiben, in Bücher gehüllt. Diese weit verbreiteten Klischees sind laut einer neuen Studie jedoch dramatische Fehleinschätzungen, wobei viele Teenager ungenaue Annahmen darüber machen, was ihre Kollegen wirklich tun.
Der athletisch orientierte Jock ist ein gängiges Stereotyp, das in Schulen in den USA anerkannt wird.

Forschung veröffentlicht in Entwicklungspsychologie schlägt vor, dass Jugendliche dazu neigen, die Menge an Drogen und Alkohol, die ihre Altersgenossen verwenden, zu überschätzen, sowie die Menge an Studium und Übung, die sie machen, zu unterschätzen.

Diese Missverständnisse könnten wiederum dazu führen, dass Jugendliche sich potenziell riskant verhalten, um sozialen Normen zu folgen, die nicht existieren.

"Das Verhalten aller Arten von Kindern wird von Jugendlichen grob missverstanden oder falsch verstanden, nicht nur von den Sportlern und den Populären, sondern auch von den Gehirnen und den Burnouts", sagt Senior-Forscher Prof. Mitch Prinstein. "Jugendliche neigen dazu, Stereotypen zu folgen, die wir in" The Breakfast Club "gesehen haben, aber diese Stereotypen existieren nicht so dramatisch, wie wir es früher dachten."

In John Hughes 'Film von 1985 wird eine scheinbar disparate Gruppe von Teenagern - "ein Gehirn, ein Athlet, ein Korbfall, eine Prinzessin und ein Verbrecher" - zusammen inhaftiert, um schließlich zu erkennen, dass sie alle ähnlicher sind als ihre Stereotypisierung führte sie zu glauben.

Für die Studie untersuchten die Forscher die Verhaltensweisen und Wahrnehmungen von 235 Schülern der 10. Klasse, die in einer Vorschule mit mittlerem Einkommen wohnten.

Jedem der Teilnehmer wurde eine reputationsbasierte soziale Gruppe nach einer häufig in der Jugendforschung angewandten Methode zugewiesen. Teilnehmer wurden als eine der folgenden identifiziert:

• Sozial orientierte "Populär"
• Athletisch orientierte "Jocks"
• Deviant-orientierte "Burnouts"
• Akademisch orientierte "Gehirne"
• Studenten, die keiner bestimmten Gruppe angehörten.

Schüler, die als "Populär" oder "Jock" definiert wurden, wurden ebenfalls als "high-status" identifiziert, da sie eine höhere Sympathie als Burnout- und Gehirngruppen aufwiesen.

"Grobe Fehlannahmen" des Verhaltens

Jeder Teilnehmer berichtete vertraulich über sein eigenes Verhalten - einschließlich Alkoholkonsum, Sexualverhalten und Lernzeit - sowie über das, was sie als Verhalten ihrer Altersgenossen empfanden. Diese Daten erlaubten den Forschern, das tatsächliche und wahrgenommene Verhalten der verschiedenen sozialen Gruppen zu vergleichen.

Die Forscher fanden heraus, dass die Teilnehmer in der Studie "grobe Missverständnisse" über das Verhalten ihrer Altersgenossen hatten, sogar unter Mitgliedern ihrer eigenen sozialen Gruppen.

Der Zigarettenkonsum wurde in Jock- und Burnout-Gruppen als viel höher empfunden als in der Realität. Zum Beispiel, während Burnouts berichteten, zwei bis drei Zigaretten pro Tag zu rauchen, schätzten ihre Altersgenossen, dass sie eine halbe Packung zu einer ganzen Packung rauchten.

Im Gegensatz dazu studierte die Hirngruppe im Durchschnitt nur etwa die Hälfte der Zeit, die ihre Kollegen glaubten.

Man nahm an, dass Jocks mehr rauchen, mehr Alkohol konsumieren und mehr Sex haben als in der Realität. Die Forscher fanden heraus, dass in der Tat die Gruppen mit hohem Status sexuelle und rechtlich abweichende Verhaltensweisen berichteten, die denen der Burnout- und Hirngruppen nicht unähnlich waren.

"Die Ergebnisse zeigen, dass Peer-Crowd-Stereotypen Karikaturen sind", schreiben die Autoren. Unglücklicherweise könnten diese Missverständnisse die Teenager dazu bringen, riskante Wege zu gehen, indem sie versuchen, sich in die Menge einzufügen, wie der zweite Teil der Studie nahelegt.

Für den zweiten Teil ihrer Forschung verfolgten die Autoren eine Gruppe von 166 Neuntklässlern in einer einkommensschwachen ländlichen Schule für 2,5 Jahre und untersuchten die Beziehung zwischen ihrer Wahrnehmung von hochrangigen Peers und ihrem eigenen Drogenkonsum.

Die Forscher beobachteten, dass die in der Zigaretten-, Marihuana- und Alkoholkonsum der Jugendlichen gemeldeten Zunahmen in ihrer Wahrnehmung des eigenen Substanzkonsums der Schüler mit hohem Status zum Ausdruck kamen. Schüler, die der Meinung waren, dass ihre populären Gleichaltrigen in der 9. Klasse einen substanziellen Gebrauch machten, hatten ein höheres Risiko, sich selbst in der 11. Klasse an diesen Verhaltensweisen zu beteiligen.

"Beunruhigende Auswirkungen"

Schüler mit einer höheren Wahrnehmung des Substanzkonsums ihrer Kollegen hatten eine viel stärkere Zunahme ihrer eigenen Auseinandersetzung mit diesem Verhalten, was den Autoren der Studie nahelegt, dass diese Fehlwahrnehmungen die Chancen für riskantes Verhalten erhöhen könnten.

"Dieses Streben nach Identität kann Jugendliche manchmal in die falsche Richtung führen", sagt Ko-Autor Prof. Geoffrey Cohen. Die Autoren vermuten, dass diese Fehleinschätzungen dazu verwendet werden könnten, das Risiko zu prognostizieren, dass Jugendliche Risikoverhalten riskieren.

"Die Auswirkungen ... sind beunruhigend", schlussfolgern sie. "Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Jugendliche eine karikative Wahrnehmung des Verhaltens ihrer Altersgenossen haben (vielleicht vor allem für hochgradige Gleichaltrige) und von diesen groben Fehlwahrnehmungen beeinflusst werden."

Zukünftige Forschung muss möglicherweise untersuchen, wie diese Fehlwahrnehmungen angegangen werden können. Obwohl es in Hughes 'Film gut funktioniert hat, wäre es eine unpraktische Lösung für dieses Problem, die Jugendlichen der Nation in Wochenendhaft zu inhaftieren.

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