Das Gehirn steuert unsere Fähigkeit, Gewohnheiten zu stoppen

Gewohnheiten werden von unseren Gehirnen kontrolliert, und kürzlich wurde von MIT-Forschern eine Region identifiziert, die Einblick gibt, wie das Gehirn zwischen neuen Gewohnheiten und alten Gewohnheiten wechseln kann.
Menschen handeln automatisch auf Gewohnheiten, weil die Gewohnheiten tief in unserem Gehirn sind. Dies erklärt, warum wir jeden Tag den gleichen Weg zur Arbeit nehmen oder unseren linken Schuh zuerst anziehen. Es erlaubt auch unseren Gehirnen darüber nachzudenken, was man zum Essen macht oder was man zur Schule trägt.
Die administrative Kommandozentrale des Gehirns verzichtet jedoch nicht vollständig auf die Kontrolle des konstanten Verhaltens. Die neue Studie hat das festgestellt Eine kleine Region des präfrontalen Kortex des Gehirns wurde als Kontrollinstanz für die minutengenaue Kontrolle des Denkens und Handelns identifiziert und kann jederzeit aktiviert werden.
Ann Graybiel vom McGovern Institute for Brain Research am MIT sagte:

"Wir haben immer gedacht - und ich tue es immer noch - dass der Wert einer Angewohnheit ist, dass du nicht darüber nachdenken musst. Es befreit dein Gehirn, um andere Dinge zu tun. Es befreit dein Gehirn, um andere Dinge zu tun , es befreit nicht alles davon. Es gibt ein Stück deines Kortex, das dieser Kontrolle noch immer gewidmet ist. "

Graybiel erklärte, dass die jüngsten Beweise, veröffentlicht in der Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften, gibt Hoffnung für Menschen, die ihre schlechten Angewohnheiten nicht abschütteln können, weil es zeigt, dass, obwohl Gewohnheiten tief in unserem Gehirn sind, das Kontrollzentrum des Gehirns die Fähigkeit hat, sie auszuschalten.
Die neuen Erkenntnisse ebnen auch den Weg für mögliche Eingriffe in diesen Bereich des Gehirns, um Menschen zu helfen, die von bestimmten Arten von Zuständen betroffen sind, die von diesem Teil des Gehirns stammen, einschließlich Zwangsstörungen (Zwangsstörungen).
Laut dem Bericht, der von Kyle Smith, einem Forschungswissenschaftler des McGovern-Instituts, geleitet wurde, werden Gewohnheiten zu einem so großen Teil von uns, dass es manchmal unmöglich erscheint, sich von ihnen zu verabschieden, selbst wenn sie nicht gut sind für uns.
Für ihre Studie führten die Autoren ein Experiment an Mäusen durch, die darauf trainiert waren, ein Labyrinth in Form eines T zu führen. Als die Ratten in den Teil des Labyrinths gingen, in dem sie eine Entscheidung treffen mussten, gaben die Forscher einen Ton an sag ihnen, dass sie entweder nach rechts oder nach links gehen sollen. Als die Ratten in die richtige Richtung (links) gingen, erhielten sie eine Belohnung - Schokoladenmilch. Als die Nagetiere in die falsche Richtung gingen (rechts), bekamen sie nur Zuckerwasser.
Um zu zeigen, dass das Verhalten der Ratten konsistent war, hörten die Autoren auf, den trainierten Ratten Belohnungen zu geben, und die Tiere fanden weiterhin ihren Weg durch das T-förmige Labyrinth. Nach einer Weile belohnten die Experten die Ratten wieder mit Schokoladenmilch. Dieses Mal wurde es jedoch mit Lithiumchlorid gemischt, was den Ratten Übelkeit verursachte. Selbst nach der Übelkeit liefen die Ratten weiterhin das Labyrinth wie zuvor, aber sie hörten auf, die Schokoladenmilch zu trinken.
Als die Forscher festgestellt hatten, dass das Verhalten der Ratten vollständig behoben war, wollten sie herausfinden, ob sie die Art, wie die Ratten durch den Irrgarten gingen, ändern konnten, indem sie einen Teil des präfrontalen Kortex, den sogenannten intralimbischen (IL) Kortex, veränderten. Der IL-Cortex spielt eine Rolle bei der Entwicklung von Gewohnheiten, obwohl neurale Wege, die für ein gewöhnliches kontinuierliches Verhalten kodieren, tief in den Basalganglien des Gehirns gefunden werden.
Die Wissenschaftler nutzten eine Methode namens Optogenetik, um in bestimmte Zellen mit Licht zu gelangen, und konnten die IL-Kortex-Aktivität für die Sekunden ausschalten, bevor sich die Ratten dem Teil des Labyrinths näherten, in dem sie entscheiden mussten, ob sie nach rechts oder links abbiegen wollten.
Die Ratten hörten fast sofort auf, nach links abzubiegen und bogen stattdessen nach rechts ab. Dies zeigte, dass das Ausschalten des IL-Cortex die Ratten davon abhielt, sofort ihren Gewohnheiten zu folgen und stattdessen so zu gehen, wie sie es für richtig hielten.
Nachdem die Ratten aufgehört hatten nach links zu gehen, begannen sie sich jedes Mal nach rechts zu drehen, wenn sie in das T-förmige Labyrinth gelegt wurden, selbst als die Experten sie aufforderten, nach links abzubiegen, um anzuzeigen, dass sich eine neue Gewohnheit gebildet hatte.
Smith sagte: "Diese Gewohnheit wurde nie wirklich vergessen. Sie lauert irgendwo dort, und wir haben es entlarvt, indem wir das neue, das überschrieben worden war, abgeschaltet haben." Die Befunde zeigen deutlich, dass der IL-Cortex in der Lage ist, das gewohnte "Moment-zu-Moment" -Verhalten zu verändern.
Graybiel schlussfolgerte: "Für uns ist es wirklich umwerfend, dass die gewohnte Darstellung in einem Augenblick vollständig intakt und abrufbar ist, und es gibt ein Online-Überwachungssystem, das das kontrolliert."
Die Forschung wirft Fragen auf, ob gewohnheitsmäßiges Verhalten wirklich automatisch ist. Jane Taylor, Professorin für Psychiatrie und Psychologie an der Yale University, sagte: "Wir haben Gewohnheiten immer als unflexibel betrachtet, aber das deutet darauf hin, dass man in gewissem Sinne flexible Gewohnheiten haben kann."
Der IL-Cortex scheint neue Gewohnheiten gegenüber den alten zu begünstigen, was in früheren Studien gezeigt wurde, die zeigen, dass Gewohnheiten nicht einfach weggeworfen, sondern durch neue ersetzt werden.
Geschrieben von Christine Kearney