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Warum entwickeln Afroamerikaner eher Alzheimer?
Forscher wissen, dass Afroamerikaner ein viel höheres Risiko haben, an Alzheimer zu erkranken als weiße Amerikaner. Eine neue Reihe von Studien untersucht jedoch die Gründe dafür und analysiert sozioökonomische und psychologische Faktoren, die eine Rolle spielen könnten.
Neue Forschungsergebnisse liefern neue Einblicke in die sozioökonomischen Faktoren, die erklären könnten, warum Afroamerikaner mit größerer Wahrscheinlichkeit an Alzheimer erkranken.
Im Moment rangiert die Alzheimer-Krankheit als die sechsthäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten, wobei 1 von 3 Senioren mit dieser Krankheit oder einer anderen Form von Demenz stirbt.
Insgesamt schätzt man, dass die Krankheit mehr als 5 Millionen US-amerikanische Erwachsene betrifft, aber es wird angenommen, dass Afroamerikaner doppelt so häufig die Krankheit entwickeln als ihre weißen Gegenstücke.
Bisher war nicht bekannt, ob diese Disparitäten im Alter von 90 Jahren fortbestehen. Die Gründe für diese Diskrepanzen bei den Inzidenzraten wurden ebenfalls nicht ausreichend untersucht.
Nun bestätigen vier neue Studien, die auf der Internationalen Alzheimer-Konferenz 2017 in London (Vereinigtes Königreich) vorgestellt wurden, dass diese rassistischen Disparitäten bis ins hohe Alter fortbestehen. Sie beleuchten auch einige früher untersuchte Risikofaktoren für die Krankheit.
Afroamerikaner mit dem höchsten Risiko im Alter von 90 Jahren
Unter der Leitung von Dr. Rachel Whitmer vom Gesundheitszentrum Kaiser Permanente von Nordkalifornien (KPNC) und Dr. Maria M. Corrada von der Universität von Kalifornien in Irvine untersuchten Forscher, ob es Rassen gibt Unterschiede in der Häufigkeit und Risiko von Alzheimer-Krankheit bei den sogenannten ältesten alten.
Sie untersuchten 2.351 Senioren ab 90 Jahren, die alle beim Gesundheitsplan der KPNC registriert waren und 2010 keine Demenz hatten. Die Forscher untersuchten die Daten, die zwischen 2010 und 2015 über die elektronischen Aufzeichnungen der Teilnehmer verfügbar waren.
Die ethnische Verteilung in der Kohorte war wie folgt: 72 Prozent der Teilnehmer waren weiße Amerikaner, 16 Prozent waren Afroamerikaner, 4 Prozent waren Latino und 7 Prozent der Teilnehmer waren asiatisch-amerikanisch.
In der Epidemiologie bezieht sich "kumulative Inzidenz" auf die Gesamtzahl neuer Krankheitsfälle in einem bestimmten Zeitraum geteilt durch die Anzahl der Personen, die zu Beginn des Studienzeitraums als "gefährdet" eingestuft wurden.
Insgesamt fand die Studie heraus, dass asiatische Amerikaner die niedrigste Inzidenz von Alzheimer-Krankheit haben, während Afroamerikaner die höchste haben. Insbesondere hatte der afro-amerikanische älteste-alt eine kumulative Inzidenz von 39 Prozent, verglichen mit dem der asiatischen Amerikaner, die eine kumulative Inzidenz von 21 Prozent hatten.
Nach Anpassung für verschiedene Faktoren - einschließlich Bildung, Sex und anderen Krankheiten im späteren Leben - hatten Afroamerikaner über 90 Jahre immer noch 28 Prozent häufiger eine Alzheimer-Krankheit als ihre weißen amerikanischen Kollegen.
"Dies sind die ersten Schätzungen der Demenz-Inzidenz in einer heterogenen Kohorte von Personen im Alter von 90 Jahren und älter. Angesichts der zunehmenden ethnischen Vielfalt in den kommenden Jahrzehnten ist es unerlässlich zu identifizieren, welche Faktoren zu den unterschiedlichen Raten beitragen, ob genetisch, sozial oder Lebensstil, da einige dieser Faktoren modifizierbar sein könnten. "
Senior Autor Rachel Whitmer, Ph.D.
Stress bringt Afroamerikaner in Gefahr
Ein Forscherteam um Megan Zuelsdorff von der Medizinischen Fakultät der University of Wisconsin in Madison beschloss, den Einfluss lebenslanger Stressoren auf das Risiko kognitiver Beeinträchtigungen zu untersuchen.
Dr. Zuelsdorff und sein Team analysierten 1.320 Patienten aus der Wisconsin Registry for Alzheimer's Prevention Study. Die Kohorte bestand aus 1.232 nichthispanischen Weißen und 82 Afroamerikanern.
Die Forscher untersuchten den Einfluss von Stresssituationen auf die Wahrnehmung dieser beiden Rassengruppen. Dr. Zuelsdorff und seine Kollegen betrachteten stressige Erfahrungen, darunter den Verlust des Arbeitsplatzes und finanzielle Unsicherheit, die Erziehung eines Elternteils durch Drogenmissbrauch, den Tod eines Kindes oder die Teilnahme an einem militärischen Kampf.
Die Teilnehmer wurden gebeten, einen Fragebogen auszufüllen, der ihre Erfahrungen und mögliche psychosoziale Traumata untersuchte. Die Teilnehmer wurden auch gebeten, eine Reihe von Tests durchzuführen, die ihre kognitiven Fähigkeiten - nämlich ihr Gedächtnis und ihre Fähigkeiten zur Problemlösung - messen.
Insgesamt stellte die Studie fest, dass die kognitiven Fähigkeiten im späteren Leben um so stärker beeinträchtigt wurden, je stressiger die Ereignisse waren, denen eine Person im frühen Leben ausgesetzt war.
Im Fall von Afroamerikanern zeigte die Studie, dass jede belastende Erfahrung dem Äquivalent von 4 Jahren kognitiven Verfalls entspricht.
Darüber hinaus fand die Studie heraus, dass Afroamerikaner in einer kleinen Population von gut ausgebildeten Personen im Laufe ihres Lebens 60 Prozent mehr stressigen Situationen ausgesetzt waren als ihre nicht-hispanischen weißen Pendants.
Die Autoren weisen darauf hin, dass die Lebensproblematik ihrer Forschung zufolge ein stärkerer Prädiktor für die kognitive Leistungsfähigkeit ist als "etablierte Risikofaktoren" wie Alter, Bildung und sogar das APOE e4-Gen, von dem bekannt ist, dass es das Risiko für Alzheimer deutlich erhöht .
Andere Risikofaktoren für Afroamerikaner
Weitere auf der Konferenz vorgestellte Ergebnisse umfassen den Zusammenhang zwischen einer hohen Säuglingssterblichkeitsrate und dem Risiko, an Alzheimer zu erkranken. Die Säuglingssterblichkeitsrate gilt allgemein als Indikator für die Gesundheit und das Wohlergehen einer Bevölkerung, und eine hohe Rate wird als Indikator für soziale Widrigkeiten angesehen.
Eine der neuen Studien ergab, dass Afroamerikaner, die in Staaten mit einer hohen Kindersterblichkeitsrate geboren wurden, fast 80 Prozent häufiger Demenz entwickelten als weiße Amerikaner, die in Gebieten mit niedriger Säuglingssterblichkeit leben. Im Fall der weißen Amerikaner schien die Säuglingssterblichkeitsrate keinen Einfluss auf ihre Chancen auf Alzheimer zu haben.
Eine andere Studie zeigte, dass das Leben in einer benachteiligten Gegend die Wahrscheinlichkeit, an Alzheimer-assoziierten Biomarkern und kognitiven Störungen zu leiden, signifikant erhöht hat.
Nachbarschaften galten als benachteiligt, wenn sie "durch Armut, niedrige Bildung, Arbeitslosigkeit und / oder minderwertigen Wohnraum herausgefordert" wurden.
"Für eine rassisch heterogene Nation wie die Vereinigten Staaten und um Alzheimer und Demenz auf globaler Ebene anzusprechen, unterstützen diese Ergebnisse die Notwendigkeit von gezielten Interventionen, ob präventiv oder serviceorientiert, um die Lücken zu schließen, von denen wir wissen, dass sie existieren - und mehr Forschung."
Maria C. Carrillo, Ph.D., Alzheimer's Association
"Neben der Erforschung von Alzheimer-Risikofaktoren und der Biologie ist die Alzheimer's Association besonders daran interessiert, das Verständnis für Stigmatisierung und Besorgnis in Bezug auf Alzheimer und andere Demenzerkrankungen in verschiedenen Gemeinschaften zu verbessern", fügt Dr. Carrillo hinzu.
Erfahren Sie, wie es eine Verbindung zwischen traumatischer Hirnverletzung und Demenz gibt.
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