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Warum unterscheiden sich Männer und Frauen in der Höhe? X-Chromosom ist der Schlüssel
Bei der Untersuchung der Gründe, warum sich bestimmte körperliche Merkmale zwischen Männern und Frauen unterscheiden, konzentrierten sich Forscher der Universität Helsinki in Finnland auf das Geschlechtschromosom von Männern und Frauen - Chromosom X - und wie es die Körpergröße beeinflussen könnte.
Chromosomen sind DNA-tragende Strukturen in den Kernen menschlicher Zellen. Die Geschlechtschromosomen - X und Y - bestimmen, ob ein Embryo männlich oder weiblich wird.
Die Mutter trägt dem Kind ein X-Chromosom bei, und es ist das Chromosom vom Vater - das ein X oder ein Y sein kann -, das bestimmt, ob das Kind ein Mädchen oder ein Junge ist.
In jeder menschlichen Zelle haben Männer ein X-Chromosom und ein Y-Chromosom, während Frauen zwei X-Chromosomen haben. Das X-Chromosom umfasst etwa 155 Millionen DNA-Bausteine ??und repräsentiert 5% der gesamten DNA in Zellen.
"Das Studium des X-Chromosoms hat einige besondere Herausforderungen", gibt Studienautor Dr. Taru Tukiainen zu.
"Die Tatsache, dass Frauen zwei Kopien dieses Chromosoms haben und nur eines davon, muss bei der Analyse berücksichtigt werden. Dennoch wollten wir die Herausforderung annehmen, da wir fest davon überzeugt waren, dass die 'X-Dateien' für die Forschung aufdecken würden neue, interessante biologische Einsichten ", fügt sie hinzu.
"Stille" X-Chromosomen
Eine genetische Variante mit einer Rolle in der Cartridge-Entwicklung ist häufiger bei Menschen, die kürzer als der Durchschnitt sind. Dieses Gen ist bei Frauen viel stärker.
Dr. Tukiainen und Kollegen fanden heraus, dass eine genetische Variante mit einer Rolle bei der Entwicklung der Patrone häufiger bei Menschen vorkommt, die kürzer als der Durchschnitt sind. Die Forscher fanden auch heraus, dass die Wirkung dieses Gens bei Frauen viel stärker war.
Aber warum war dieses Gen, das mit einem Gen namens "ITM2A" assoziiert ist, bei Frauen mächtiger? Hier kommt das X-Chromosom ins Spiel.
ITM2A ist ein Chromosom X-Gen. Normalerweise wird eines der X-Chromosomen in weiblichen Zellen zufällig und dauerhaft inaktiviert - außer in Eizellen. Aber die Forscher fanden heraus, dass ITM2A diesem "Silencing" eines der X-Chromosomen entgehen konnte.
Dies bedeutet, dass zwei Kopien des Gens in jeder Zelle bei Frauen aktiv bleiben können - im Gegensatz zu Männern, die mit nur einem X-Chromosom nur eine Kopie des Gens pro Zelle haben.
Co-Autor Prof. Samuli Ripatti erklärt:
"Wir waren besonders aufgeregt. Da beide Kopien von ITM2A aktiv bleiben, wird das Gen in höheren Konzentrationen bei Frauen exprimiert. Die Identifizierung von Assoziationen in Regionen wie diesen, in denen X-chromosomale Gendosen nicht zwischen Männern und Frauen ausgeglichen sind, kann uns besonders helfen zu verstehen, warum manche Merkmale zwischen den Geschlechtern unterschiedlich sind. "
"Basierend auf unseren Berechnungen", fügt er hinzu, "ist diese Variante für einen signifikanten, wenn auch kleinen Anteil, 1-2% des aktuellen Unterschieds in der mittleren Körpergröße zwischen Männern und Frauen in der finnischen Bevölkerung verantwortlich."
Weil das X-Chromosom eine so wichtige DNA-Quelle ist, hoffen die Forscher auf ihre Arbeit, die im Journal veröffentlicht wird PLOS Genetik, motiviert zukünftige Forscher, dieses Chromosom weiter zu untersuchen und wie es andere biologische Unterschiede zwischen Männern und Frauen beeinflusst.
Sie glauben, dass solche Forschungen den Wissenschaftlern ein besseres Verständnis davon vermitteln, warum manche Krankheiten bei einem Geschlecht häufiger vorkommen als bei anderen.
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