Sie können lernen, während Sie schlafen, sagt Studie

Neue Forschungsergebnisse des Weizmann Instituts, veröffentlicht in Nature Neurologie hat entdeckt, dass Menschen tatsächlich während des Schlafes lernen können, was unbewusst ihr Verhalten im Wachzustand verändern kann.
Die Studie legt nahe, dass Menschen, die schlafen, wenn bestimmte Gerüche nach dem Hören von Tönen präsentiert werden, anfangen zu schnüffeln, auch wenn kein Geruch vorhanden ist, wenn sie dieselben Töne hören. Dies geschieht während des Schlafes und sogar wenn die Leute aufwachen.
Es gab mehrere frühere Studien, die die Bedeutung von Schlaf für das Lernen und die Gedächtniskonsolidierung erklärten. Keiner von ihnen konnte jedoch zeigen, dass das menschliche Gehirn während des Schlafs tatsächlich neue Informationen lernt.
Professor Noam Sobel, Forscherstudent Anat Arzi, Sobels Team von der Neurobiologie des Instituts und Experten vom Loewenstein Hospital und dem Akademischen College von Tel Aviv-Jaffa, entschieden sich für ein Experiment mit einer Art Konditionierung, die die Teilnehmer einem Tonfall aussetzt ein Geruch, so dass sie bald eine ähnliche Antwort auf den Ton als sie zum Geruch erfahren würden.
Die Forscher fanden viele Vorteile durch die Paarung von Tönen und Gerüchen, zum Beispiel, weckt das Subjekt nicht auf, doch das Gehirn verarbeitet sie und reagiert sogar im Schlaf. Bestimmte Gerüche helfen sogar den Teilnehmern, einen gesunden Schlaf zu haben. Auf der anderen Seite sind Schlaf-Lern-Studien extrem schwierig durchzuführen, so dass die Experten sicherstellen mussten, dass die Teilnehmer während der "Lektionen" wirklich geschlafen haben.

Assoziationen, die während des Schlafens gemacht werden, scheinen nach dem Aufwachen erhalten zu bleiben.Der Geruchssinn oder das Schnüffeln enthält ein einzigartiges nonverbales Maß, das untersucht werden kann. Die Ergebnisse zeigten, dass sich das Gehirn genauso verhält wie im Wachzustand, wenn es um Gerüche geht. Wenn wir ein angenehmes Aroma riechen, atmen wir tief ein und wenn wir etwas Schlechtes riechen, schneiden wir unsere Einatmung kurz.
Es spielte keine Rolle, ob die Teilnehmer schliefen oder wach waren, diese Variation des Schnüffelns konnte auf jede Weise aufgezeichnet werden. Diese Art von Konditionierung erscheint, obwohl sie so einfach erscheint, auch mit einigen höheren Gehirnregionen, wie dem Hippocampus (der an der Gedächtnisbildung beteiligt ist).
Um den Schlafzustand der Probanden kontinuierlich zu überwachen, schliefen die Probanden während der Experimente in einem speziellen Labor. Selbst wenn ein Teilnehmer für eine Sekunde aufwachte, mussten die Ergebnisse disqualifiziert werden.
Während der Schlafzeit hörten die Probanden einen Ton, dem entweder ein angenehmer oder ein unangenehmer Geruch folgte. Dann ertönte ein weiterer Ton, gefolgt von einem Geruch (am entgegengesetzten Ende der Annehmlichkeitsskala von dem, was sie zuvor gerochen hatten).
Die Verbände wurden die ganze Nacht hindurch teilweise verstärkt, um die Probanden allein den Tönen auszusetzen. Die Freiwilligen schnüffelten tief oder atmeten flach, als sie die Töne ohne den Geruch hörten, reagierten auf die gleiche Weise, als ob die damit verbundenen Gerüche noch vorhanden wären.
Nachdem Freiwillige am nächsten Tag erwacht waren, hörten sie die Töne wieder ohne Geruch gefolgt. Da sie in der Nacht zuvor geschlafen hatten, hatten sie keine bewusste Erinnerung daran, jemals auf sie zu hören, aber ihre Atemmuster zeigten etwas anderes. Wenn die Töne, die mit schlechten Gerüchen gepaart wurden, für die Versuchspersonen gespielt wurden, erzeugten sie kurze, flache Schnüffeleien; und als sie die Töne hörten, die mit schönen Gerüchen verbunden waren, schnüffelten sie tief.
Das Team führte ein zweites Experiment durch, um herauszufinden, ob diese Art des Lernens an eine bestimmte Schlafphase gebunden war. Um dies zu tun, teilten sie die Schlafzyklen in schnelle Augenbewegung (REM) und Nicht-REM-Schlaf auf, wo sie die Konditionierung nur in der einen oder anderen Phase herbeiführten.
Die Forscher waren überrascht zu sehen, dass die REM-Phase eine ausgeprägtere Lernreaktion zeigte. Die gelernte Assoziation vom Schlaf in den Wachzustand zu übertragen, wurde jedoch nur gefunden, wenn das Lernen in der Nicht-REM-Phase stattfand.
REM-Schlaf kann uns laut Sobel und Arzi für Reize in der Umwelt offener machen, aber "Traumamnesie" (die Menschen ihre Träume vergessen lässt) kann während dieser Phase auf jeder Konditionierung funktionieren. Nicht-REM-Schlaf, erklärten sie, ist wichtig für die Konsolidierung des Gedächtnisses, so könnte es auch eine Rolle in dieser Form des Schlaf-Lernens spielen.
Da sich Sobels Labor auf den Geruchssinn konzentriert, hofft Arzi, die Gehirnverarbeitung in veränderten Bewusstseinszuständen wie Schlaf und Koma weiter zu untersuchen.
Arzi sagte:

"Jetzt, da wir wissen, dass eine Art Schlaflernen möglich ist, wollen wir herausfinden, wo die Grenzen liegen - welche Informationen im Schlaf erlernt werden können und welche nicht."

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