Angst kann zu schlechten Entscheidungen führen

Angst davor, in der Öffentlichkeit zu sprechen? Nervös wegen eines Vorstellungsgesprächs? Diese ängstlichen Gefühle sind den meisten von uns vertraut. Aber während manche Menschen sie für andere unter den Teppich kehren können, kann Angst zu einem solchen Problem werden, dass sie ihr tägliches Leben beherrscht. Und nach einer neuen Studie kann es sogar zu schlechten Entscheidungen kommen.
Angst könnte die Fähigkeit beeinträchtigen, gute Entscheidungen zu treffen, so die Forscher.

Leitende Autorin Bita Moghaddam vom Department of Neuroscience der Universität Pittsburgh in Pennsylvania und ihre Kollegen veröffentlichen ihre Ergebnisse in Das Journal der Neurowissenschaft.

Laut der National Alliance on Mental Illness (NAMI), betreffen Angststörungen - einschließlich posttraumatische Belastungsstörung (PTSD), Panikstörung und soziale Angststörung - rund 18,1% der Bevölkerung in den USA.

Moghaddam und ihr Team stellen fest, dass frühere Forschungen, die die Auswirkungen von Angst auf das Gehirn untersuchten, sich in erster Linie auf die emotionale Reaktion konzentrierten, z. B. wie die Gehirnzellen von Tiermodellen auf bedrohliche Situationen reagieren.

Aber Angst hat nicht nur emotionale Auswirkungen auf Menschen; Es kann sich auch negativ auf das tägliche Leben auswirken, von der Verhinderung einer Person, die zur Arbeit geht, bis hin zur Behinderung persönlicher Beziehungen.

Daher untersuchte das Team, wie sich Angst auf einen Schlüsselaspekt des täglichen Lebens auswirkt: Entscheidungsfindung - definiert als der kognitive Prozess, eine Auswahl aus einer Anzahl möglicher Alternativen zu treffen.

Angst stört die Wahl der Zellen im präfrontalen Kortex

Um ihre Ergebnisse zu erhalten, analysierten die Forscher die Hirnzellen oder Neuronen im präfrontalen Kortex (PFC) von zwei Rattengruppen, als sie eine Entscheidungsaufgabe abschlossen, in der sie entscheiden mussten, welche Wahl am logischsten war um eine Belohnung zu erhalten.

Der PFC ist ein Bereich des Gehirns, der eine Schlüsselrolle bei der flexiblen Entscheidungsfindung spielt.

Eine Gruppe von Ratten erhielt vor der Aufgabe ein niedrig dosiertes angstauslösendes Medikament, während die andere Gruppe eine Placebo- Injektion erhielt.

Während die ängstlichen Ratten die Entscheidungsaufgabe erfüllten - ebenso wie Menschen mit Angstzuständen - stellte das Team fest, dass die Nagetiere wesentlich mehr Fehler machten als die nicht ängstlichen Ratten, wenn der Entscheidungsprozess ignorierende Informationen ignorierte, um eine logische Wahl zu treffen.

Die Forscher fanden heraus, dass diese Fehler auf die Auswirkungen von Angst auf eine Gruppe von Neuronen in der PFC zurückzuführen sind, die speziell für die Auswahl von Codes kodieren; Angst behindert ihre Kodierungsfähigkeit.

Insgesamt glaubt das Team, dass die Befunde zeigen, dass Angst unsere Fähigkeit beeinträchtigen kann, gute Entscheidungen zu treffen, indem sie mit einer bestimmten Gruppe von Neuronen im PFC interferieren.

Zu den Ergebnissen kommentiert Moghaddam:

"Wir hatten eine einfache Herangehensweise, um Ängste zu untersuchen und zu behandeln. Wir haben es mit Angst gleichgesetzt und haben meistens angenommen, dass es ganze Hirnkreise überfordert. Aber diese Studie zeigt, dass Angst die Gehirnzellen auf eine hochspezialisierte Weise entkoppelt."

Sie fügt hinzu, dass ein besseres Verständnis darüber, wie Angst die Entscheidungsfindung beeinflusst, zu einer verbesserten Behandlung von Angststörungen und anderen psychiatrischen Erkrankungen führen könnte.

Im Januar, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die darauf hinweist, dass Angst das Demenzrisiko erhöhen kann, indem sie die PFC- und Amygdala-Regionen des Gehirns beeinflusst.

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