Könnte die globale Erwärmung die Malaria in höhere Regionen treiben?

Jedes Jahr infizieren sich mehr als 300 Millionen Menschen mit Malaria, einer lebensbedrohlichen Blutkrankheit, die durch Parasiten verursacht wird, die von Moskitos auf den Menschen übertragen werden. Ob sich Malariafälle durch das wärmere Klima beeinflussen lassen, war ein Diskussionsthema, aber jetzt präsentieren Forscher den ersten Beweis dafür, dass die Krankheit in wärmeren Jahren in höhere Lagen aufsteigt.

Die Studie, in der Zeitschrift veröffentlicht Wissenschaft, deutet darauf hin, dass zukünftige Klimaerwärmungstrends einen Anstieg von Malariafällen verursachen können, insbesondere in stark besiedelten Gebieten Afrikas und Südamerikas, die sich in höheren Lagen befinden.

Die Ökologen von der University of Michigan (UM) und der London School of Hygienic & Tropical Medicine berichten, dass die Moskitos bei niedrigeren Temperaturen dazu neigen, in tiefere Lagen zurück zu wandern.

Sie sagen, dass die Zahl der Menschen, die von Malaria bedroht sind, deutlich zunehmen wird, wenn die Bemühungen zur Überwachung und Kontrolle der Krankheit nicht verbessert werden.

Vor über 20 Jahren haben Wissenschaftler Malaria als eine Krankheit eingestuft, die empfindlich auf Klimaveränderungen reagiert Plasmodium Parasiten und die Anopheles Moskitos, die sie verbreiten, gedeihen bei warmen Temperaturen.

Das Team stellt fest, dass frühe Studien darauf hinwiesen, dass der Klimawandel zu einem Anstieg von Malariafällen führen würde, wenn er immer höher kletterte. Einige der Theorien, auf denen diese Vorhersagen beruhten, wurden jedoch kritisiert.

Bislang wurde jedoch keine umfassende Analyse regionaler Aufzeichnungen durchgeführt, um zu untersuchen, wie sich die Verteilung von Malariafällen als Reaktion auf den Klimawandel verändert hat. Insbesondere wurden mehr Informationen über Ostafrika und Südamerika benötigt, in denen das Hochland dicht besiedelt ist - Gebiete, die in der Vergangenheit Zuflucht vor Malaria hatten.

Malaria reist in wärmeren Jahren höher

Für ihre Analyse untersuchten die Forscher von 1990 bis 2005 Fallberichte aus der Region Antioquia im Westen Kolumbiens und von 1993 bis 2005 den Bereich Debre Zeit in Zentral-Äthiopien.

Sie schlossen Variablen aus, die die Fallzahlen beeinflussen könnten - wie zum Beispiel Mückenbekämpfungsprogramme, Änderungen der Niederschlagsmengen und Resistenz gegen Malaria. Dadurch konnten sie sich auf die Reaktion auf Jahr-zu-Jahr-Temperaturänderungen in großen Höhen konzentrieren.

Insgesamt fanden sie heraus, dass die mittlere Höhe für Malariafälle in wärmeren Jahren zu höheren Lagen und in kühleren Jahren zu niedrigeren Lagen wechselte.

"Wir haben in wärmeren Jahren eine Zunahme von Malariafällen in höhere Lagen gesehen, was ein deutliches Signal für eine Reaktion der Hochlandmalaria auf Klimaänderungen ist", sagt Mercedes Pascual, Seniorautor und UM-Ökologe. "Dies ist ein unbestreitbarer Beweis für einen Klimaeffekt."

Sie fügt hinzu:

"Die Hauptimplikation ist, dass wir bei wärmeren Temperaturen in tropischen Hochlandgebieten wie diesen eine höhere Anzahl von Menschen sehen, die dem Risiko von Malaria ausgesetzt sind."

Das Team sagt, dass ihre Analyse ein klares Muster ergab, dass diese Trends nur durch Temperaturänderungen erklärt werden können.

Bevölkerungen mit höherer Bevölkerungsdichte haben keine schützende Immunität

Ihre Ergebnisse deuten auch darauf hin, dass Veränderungen des Klimas die Entwicklung der Malaria in den letzten Jahrzehnten in beiden untersuchten Regionen erklären.

• Weltweit sind 3,3 Milliarden Menschen von Malaria bedroht.
• Im Jahr 2010 ereigneten sich 90% der Malaria-Todesfälle in Afrika, vorwiegend bei Kindern unter 5 Jahren.
• Malaria infiziert jedes Jahr über 300 Millionen Menschen.

Zum Beispiel haben die Forscher in der Region Äthiopien festgestellt, dass die 37 Millionen Menschen, die in einer Höhe zwischen 5.280 und 7.920 Fuß leben, bei wärmeren Temperaturen einem erhöhten Malaria-Risiko ausgesetzt sind.

Zuvor haben andere Ergebnisse gezeigt, dass ein Temperaturanstieg von 1 ° C jedes Jahr in Äthiopien zu zusätzlichen 3 Millionen Malariafällen bei Personen unter 15 Jahren führen kann.

Co-Autor Menno Bouma, leitender klinischer Dozent an der London School of Hygiene & Tropenmedizin, sagt:

"Unsere neuesten Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Malaria mit der fortschreitenden globalen Erwärmung die Berge hinaufkriechen und sich in neue Höhenregionen ausbreiten wird. Und weil diese Populationen keine schützende Immunität haben, sind sie besonders anfällig für schwere Morbidität und Mortalität."

Pascual fügt hinzu, dass ihre Ergebnisse "die Größe des Problems unterstreichen und die Notwendigkeit nachhaltiger Interventionsanstrengungen in diesen Regionen, insbesondere in Afrika, unterstreichen."

Ende 2013, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die darauf hinwies, dass ein "Cocktail" -Ansatz zu einem universellen Malaria-Impfstoff führen könnte.

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