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Der Hippocampus ist bei Patienten mit psychotischer Störung im Volumen reduziert
Forscher der Harvard Medical School in Boston, MA, die die Pathophysiologie psychotischer Störungen untersuchen, haben herausgefunden, dass Patienten mit diesen Störungen ein reduziertes Hirnvolumen im Hippocampus haben.
Die Pathophysiologie von psychotischen Störungen wurde seit mehr als hundert Jahren untersucht, ist aber immer noch unklar.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass Veränderungen im medialen Temporallappen (MTL), im Hippocampus, im parahippocampalen Gyrus und im entorhinalen Cortex Indikatoren für Schizophrenie sind.
Das Ausmaß, in dem diese Veränderungen bei Patienten mit anderen psychotischen Störungen gefunden werden, ist jedoch nicht schlüssig. Bei der bipolaren Störung z. B. zeigen die meisten Studien entweder eine geringe oder keine Veränderung der MTL.
Einige Studien fanden auch keine Reduktion der Hippocampus-Volumen von Patienten mit bipolarer Störung, die Lithium einnahmen.
Um dies weiter zu untersuchen, die Harvard-Forscher - die ihre Ergebnisse veröffentlichen in JAMA Psychiatrie - führte eine Studie an gesunden Probanden und Patienten mit Schizophrenie, schizoaffektiver Störung und psychotischer bipolarer Störung durch.
Übereinstimmend mit früheren Untersuchungen erschien das MTL bei Patienten mit Schizophrenie und schizoaffektiven Störungen reduziert, nicht jedoch bei Patienten mit psychotisch-bipolarer Störung.
Diese Studie ist eine der größten und technologisch ausgereiftesten, um die Rolle des Hippocampus bei psychotischen Störungen zu analysieren.
Im Vergleich zu gesunden Probanden fanden die Forscher jedoch bei allen drei Gruppen von Patienten mit psychotischen Störungen eine Volumenreduktion im Hippocampus.
Jede psychotische Störung zeigte auch hippokampale Veränderungen, die für diesen Zustand spezifisch sind.
Obwohl die Korrelationen zwischen psychotischen Symptomen und reduzierten Volumina in verschiedenen Bereichen des Hippocampus statistisch signifikant waren und mit anderen neueren Forschungen übereinstimmen, geben die Autoren zu, dass die Assoziation in ihrer Studie immer noch schwach ist.
Dies könnte daran liegen, dass die psychotischen Symptome bei ihren Studienteilnehmern nicht sehr unterschiedlich waren, da die Patienten stabil waren und antipsychotische Medikamente verwendeten.
"Ja, der Zusammenhang zwischen Hippocampus-Volumen ist schwach", sagte Studienautor Dr. Matcheri S. Keshavan Medizinische Nachrichten heute. "Es ist möglich, dass Messungen der Hippocampusphysiologie und Neurochemie beim Erkennen von Beziehungen zu klinischen Merkmalen wie Psychosen empfindlicher sind."
Die Forscher fanden auch heraus, dass die Reduktion des Hippocampusvolumens mit der Schwere der Psychose, des deklarativen Gedächtnisses und der allgemeinen kognitiven Leistungsfähigkeit verbunden ist.
Unterschiedliche Variationen können unterschiedliche Symptome erklären. Zum Beispiel, obwohl der Hippocampus an der Kodierung neuer Erinnerungen beteiligt ist - und psychotische Störungen entstehen aus der Unfähigkeit, zwischen gegenwärtigen und früheren Erinnerungen Erfahrungen zu unterscheiden - verschiedene Bereiche des Hippocampus können unterschiedliche Rollen bei der Codierung oder Abruf von Erinnerungen spielen.
Weitere Untersuchungen von unbehandelten Patienten und bipolaren Subtypen sind erforderlich
Da die Patienten in dieser Studie meist mit Antipsychotika behandelt wurden, schlagen die Autoren vor, dass zukünftige Studien die hippokampalen Veränderungen bei Patienten vor und nach Beginn der Behandlung mit Antipsychotika untersuchen sollten.
Diese Studie schloss auch keine Patienten mit nicht-psychotischer bipolarer Störung ein, so dass die Forscher ihre Befunde für Patienten mit dieser Erkrankung nicht verallgemeinern können.
Da diese Studie jedoch 549 Patienten mit psychotischen Störungen (einschließlich 188 Patienten mit psychotischer bipolarer Störung) sowie 336 Probanden mit gesunden Probanden bewertete, sind die Forscher der Ansicht, dass die relativ große Stichprobengröße den Ergebnissen Glaubwürdigkeit verleiht. Sie schlagen vor, dass dies die früheren Inkonsistenzen in kleineren Studien berücksichtigt, die sich mit Veränderungen im Hippocampus bei Patienten mit psychotischer bipolarer Störung befassen.
Im Vergleich zu anderen Forschungen verwendete diese Studie auch die fortschrittlichste Technologie zur Analyse des Hippocampus bis heute.
Herr Keshavan erklärte uns, warum die Harvard-Studie wichtig ist:
"Diese Studie zeigte die Fähigkeit, kleinere Substrukturen innerhalb des Hippocampus in einer großen Anzahl von Individuen mit einem Spektrum von psychotischen Störungen, einschließlich Schizophrenie und psychotischen bipolaren Störungen, zu untersuchen. Unsere Beobachtungen deuten darauf hin, dass Veränderungen im Hippocampus, einer Schlüsselhirnregion, wie wir Erinnerungen zu schaffen, zu speichern, zu verarbeiten und wiederzugewinnen, mag nicht allein auf Schizophrenie beschränkt sein, sondern man sieht sie in einem Spektrum psychotischer Störungen. "
Vor kurzem, Medizinische Nachrichten heute berichteten über eine Studie, die darauf hinwies, dass die Häufigkeit von Alpträumen in der Kindheit mit einem erhöhten Risiko für psychotische Störungen in Zusammenhang steht.
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